Дама Большого Креста

В 1714-1917 гг.

Титул кавалера орденской корпорации, дамы, награжденной Большим Крестом ордена Святой Екатерины, т. н. ордена Свобождения.

В 1713 году был опубликован "Статус ордена Свобождения», законодательно оформленного под названием ордена Св. Екатерины именным указом от 24 ноября 1714 года - "Уставом ордена Св. Екатерины или так называемого ордена Свобождения». Орден могла получить любая честная и богобоязненная» дама, отмеченная императрицей с позволения императора за заслуги, "за любовь и отечество» (великие княжны награждались при крещении; великие княжны императорской крови - при достижении совершеннолетня) Первой этим орденом 24 ноября 1714 года была награждена сама царица Екатерина Алексеевна.. Крест Дамы Большого Креста отличался величиной от Меньшего Креста для Кавалерственных.

С 1855 года Большой. Крест покрывался бриллиантами (Малый - алмазами): носился на платье на левой груди на красной ленте с серебряной каймой.
Согласно высочайше утвержденному 5 апреля 1797 года Установлению об Российских императорских ордена женскому ордену Св. Екатерины был присвоен II кл. (после ордена Св. Апостола Андрея Первозванного).

Класс Российского Св. Екатерины ордена разделялся на 2 степени: 1-я - Дама Большого Креста, 2-я - Дамы Меньшего Креста, или Кавалерственной.
Орденом могли быть награждены 12 Дам Большого Креста (кроме лиц императорской крови). Они должны были: давать присягу на верность Отечеству; участвовать во всех орденских процессиях и торжествах; быть приписаны к церкви Св. Екатерины в Таврическом дворце; справлять основной орденский праздник 24 ноября - Св. Великомученицы Екатерины; из 12 Дам Большого Креста 6 дам, выбранные орденсмейстером, имели право на получение командорсгва (орденского поместья), выдававшегося от ордена с позволения императора; впоследствии командорства на были .заменены ежегодным пенсионом. Такое положение было сохранено вплоть до февраля 1917 года, когда орденская организация была расформирована в связи с падением монархии.