Шанцевый инструмент — инструмент, применяющийся для устройства фортификационных сооружений.

Инструмент, с помощью которого пехота окапывается и производит другие инженерные работы по оборудованию местности, называется шанцевым. К нему, прежде всего, относится носимый инструмент - малая лопата и военный топор.

Малую лопату и военный топор бойцы пехоты всегда носят при себе, точно так же как и личное боевое оружие-винтовку, автомат, гранату. С помощью носимого инструмента боец может окопаться и замаскировать себя в бою.

Для этой же цели боец может воспользоваться трофейным инструментом - носимыми лопатами, захваченными у врага.

Кроме носимого шанцевого инструмента, в обозе частей возятся саперные лопаты и киркомотыги. Этот инструмент применяется главным образом при оборонительных работах пехоты.

Шанцевый инструмент играет очень важную роль в бою. В наступлении и в обороне с помощью шанцевого инструмента пехота не только окапывается под огнем, но устраивает и преодолевает искусственные препятствия на поле боя, используя его в случае необходимости как оружие..

Шанцевым инструментом нужно владеть умело, искусно. В бою, под обстрелом, от быстроты и правильности окапывания будут зависеть жизнь самого бойца и общий успех боя.

Чтобы обеспечить быстроту и правильность работы шанцевым инструментом, надо уметь пользоваться им и беречь его.

Малой лопатой обычно работают лежа или стоя на коленях, или же сидя. Лопату в начале работы врезают в землю углом стального лотка, несколько наклонно, перерубая встречающиеся в земле мелкие корни.

Работают малой лопатой непрерывно 10-15 минут, после чего отдыхают 5-10 минут и снова продолжают работу. Работая таким образом, можно больше сделать, менее утомившись, чем при непрерывной работе в течение 45-50 минут. Бойцы, обученные приемам владения малой лопатой, окапываются лежа за 8-12 минут, в то время как не умеющие работать ею тратят на это 20-30 минут.

Боец отроет малой лопатой в песчаном грунте за час  3/4 м³, в среднем растительном грунте - 1/2 м³ и в глинистом грунте - около ? м³.

Военный топор употребляется при расчистке обстрела, для заготовки кольев, хвороста и других лесных материалов для маскировки, устройства бойниц, ниш, одежды в окопах и т. п.

Саперной лопатой работают стоя, врезая ее в землю под углом и нажимая ногой на закраину лотка. Перерывы в работе саперной лопатой в спокойной обстановке делают через 30-40 минут. За час работы саперной лопатой боец отроет в грунте средней твердости (растительном) 1 м³ земли. В песчаном грунте можно отрыть 1 1/4  м³ и в глинистом - около 3/4 м³ земли.

Киркомотыги употребляют в случаях, когда нужно разрыхлить твердые и плотные грунты. Мотыжный конец употребляется для разрыхления почвы, проросшей корнями.

Шанцевый инструмент должен быть всегда исправным и отточенным. Совершенно ясно, что лопатой с расколотым черенком и тупым лезвием трудно копать землю, а плохо насаженным на топорище и зазубренным топором невозможно рубить Дерево. Поэтому шанцевый инструмент требует внимательного ухода за собой, точно так же как и боевое оружие.

После работы боец обязан тотчас же отчистить инструмент от земли, пыли и грязи, вытереть металлическую часть сухой тряпочкой и затем слегка смазать техническим вазелином, чтобы предохранить от ржавчины. В холодное время (зимой), прежде чем поставить инструмент на место в помещении, надо дать ему отпотеть, после чего насухо обтереть и затем смазать.

Боец обязан знать размеры малой и саперной лопат, чтобы пользоваться инструментом как подручной меркой при работах. Округленные размеры инструмента даны на рисунках в сантиметрах. Вес малой лопаты - около 1 кг.

Немецкая пехотная лопата (трофейная) отличается от нашей малой лопаты тем, что ее стальной лоток не составляет с тяжем одного целого, а прикреплен к нему шарнирно и удерживается прочно в рабочем положении навинчиванием специальной гайки.

Такое устройство лопаты дает возможность отрывать ею землю так же, как и нашей лопатой, и, кроме того, работать как мотыгой. Для этого гайка слегка отвинчивается, стальной лоток лопаты поворачивается под прямым углом к черенку и навинчиванием гайки снова закрепляется в неподвижном положении.

В положении для переноски стальной лоток лопаты прижимается к черенку, размеры лопаты даны на соответствующем рисунке.

Подполковник С. Е. Гербановский, "Фортификация пехоты», Москва, 1942.