Опорный пункт — в самом общем смысле — укрепленный пункт, обладание которым дает возможность войскам оборонять другие части позиции и влиять на них и с потерей которого эти возможности утрачиваются. Таким образом, крепостной район может быть Опорным пунктом для группы армий, крепость — для армии, какая-нибудь укрепленная деревня — для полка или батальона и т. д.
В более узком смысле, Опорный пункт - позиция, занятая войскамию Опорным пунктом являлись в XVIII — XIX вв. отдельные укрепления — редуты или даже люнеты. Первые назывались сомкнутыми Опорными пунктами, вторые — открытыми, так как горжа их не была защищена.
В первую мировую войну 1914 — 18 гг. под Опорными пунктами понимались отдельные пункты укрепленной позиции, оборудованные для самостоятельной обороны и притом так, что их можно было удерживать в своих руках продолжительное время, после того как противник уже занял прилегающие к ним участки позиции, и огнем с которых по этим занятым участкам можно было в значительной степени затруднить противнику закрепление и дальнейшее распространение как в глубину, так и во фланги. Тем самым давалась возможность собрать силы для контр-атаки. Гарнизон Опорного пункта был постоянным, должен был всегда находиться в нем и, кроме своего прямого назначения, ни в каких действиях участия не принимал. Опорными пунктами могли быть постоянными или же входить в центры сопротивления или узлы сопротивления. Гарнизон Опорного пункта обычно составляла рота.
В настоящее время под Опорным пунктом понимают участок местности во взводном районе обороны, удержание которого обеспечивает прочность обороны района. Для этого он приспосабливается к круговой обороне, чтобы держать под огнем всю полосу перед передним краем, внутри района обороны и в тылу, а также сосредотачивать огонь всех средств на флангах и наиболее опасных направлениях. Занимается несколькими отделениями со средствами усиления. Важнейшим из взводных Опорных пунктов является главный Опорный пункт роты,  который наиболее сильно укрепляется и усиливается огневыми, в том числе и противотанковыми средствами и упорно удерживается.

Полковник В.Ф. ШПЕРК, ФОРТИФИКАЦИОННЫЙ СЛОВАРЬ, ВИА, Москва-1946