ВИРЕН, Роберт Николаевич, вице-адмирал, родился в 1856 г, воспитанник морского училища, произведен в мичманы в 1878 г., в 1880-83 гг. плавал за границей, в 1884 г. окончил минный офицерский класс, до 1889 г. плавал в Балтийском море, а в 1889-91 гг. за границей.

Назначенный в 1891 г. преподавателем минного дела к Великому Князю Георгию Александровичу, Вирен до 1894 г. находился в Абастумане.

В 1894 г. произведен за отличие в капитаны 2 р., плавал в Балтийском море и за границей до 1896 г., в 1901 г. произведен в капитаны 1 р. и назначен командиром крейсера Баян, строившегося во Франции; летом 1903 г., командуя крейсером, совершил при тревожных политических обстоятельствах переход на Восток, за что получил Монаршее благоволение. За проявленное мужество в морском бою 27 января 1904 г. Вирен награжден был золотою саблею, а за выход 31 марта в море для спасения тонувшего миноносца Страшный, во время которого Баяну под огнем неприятельских крейсеров удалось спасти из воды несколько нижних чинов миноносца, получил орден Св. Георгия 4 ст. Дальнейшая деятельность Вирена в Порт-Артуре выразилась в руководстве работами по тралению рейда и в выходах для обстрела береговых позиций неприятеля (см. Баян).

С возвращением части эскадры, после боя 28 июля, в Порт-Артур он был назначен флаг-капитаном к контр-адмиралу кн. Ухтомскому, которого в августе заместил, вступив в должность командующего отдельным отрядом судов, находившихся в Порт-Артуре; 23 августа 1904 г. Вирен произведен за отличие в контр-адмиралы.

Состояние отряда в это время было таково, что Вирен не счел возможным повторить попытку прорыва и все средства вверенных ему судов обратил на укрепление сухопутного фронта.

В конце ноября, после потери Высокой горы, Вирен был ранен осколками снаряда в обе ноги и спину, вследствие чего должен был съехать на берег.

16 декабря на Военном совете, собранном генерал-адъютантом Стесселем для обсуждения вопроса о пределе обороны крепости, Вирен, как и большинство участников совета, высказался за продолжение обороны; но когда, 3-мя днями позже, генерал-адъютант Стессель, решив сдать крепость, известил адмирала о том, что для порчи судов остается всего одна ночь, Вирен приказал взрывать и топить все еще уцелевшие суда.

Один броненосец Севастополь, вопреки этому приказанию, был выведен своим командиром на глубокую воду. После сдачи Порт-Артура Вирен добровольно пошел в плен.

По окончании и войны Вирен был назначен младшим флагманом в Черное море, затем переведен в Балтийское и в 1906 г. назначен начальником учебно-артиллерийского отряда, а в 1907 г. и. должность главного командира Черномрского флота; пробыв на этом посту около года, Вирен был назначен членом адмирал-Совета, а в 1909 г. главным командиром Кронштадского порта; в том же году произведен в вице-адмиралы.