ВНЕЗАПНОЕ НАПАДЕНИЕ (франц. attaque imprevue, attaque de surprise; нем. plotzliche, unervartene Atacke, Angriff), означает наступление, атаку, удар холодным оружием или огневой, производимый на противника, когда он этого не ожидает. Выгоды такого рода действий заключаются в полноте инициативы для атакующего и неготовности противника, которого застигают врасплох.

В прежнее время, когда бой велся на близких дистанциях и более скоротечно, ВНЕЗАПНОЕ НАПАДЕНИЕ производились значительными силами, как например, нападение Дауна (австрийцы – 65 т. ч.) на Фридриха Великого (пруссаки – 42 т. ч.) при Гохкирхене в 1758 г. (в Семилетнюю войну).

Потом ВНЕЗАПНОЕ НАПАДЕНИЕ могло быть лишь отдельным эпизодом в операциях и сражениях; но, при длительности современого боя, ВНЕЗАПНОЕ НАПАДЕНИЕ на поле сражения отдельными войсковыми частями (отрядами), в особенности по ночам, будут применяться весьма часто.

При условии неудовлетворительности охранения, будут возможны и ВНЕЗАПНЫЕ НАПАДЕНИЯ значительными силами, подобно тому, как это часто удавалось германцам в 1870 г. в отношении французов; однако, уже опыт Русско-японской войны показывает, что, при нынешних способах ведения войны, внезапно атаковать дивизию или корпус противника невозможно.

В прежнее время, при затягивании операций на продолжительное время, войска обеих сторон располагались на квартирах, и одна из них пользовалась неготовностью другой для ВНЕЗАПНОГО НАПАДЕНИЯ. Потом, даже при затягивании операций (например, Мукденское и Сипингайское сидение в Русско-Японскую войну), стороны прибегают к такому усилению своего расположения инженерным искусством, что ВНЕЗАПНОЕ НАПАДЕНИЕ возможно производить лишь на передовые и сторожевые части. Вообще, можно предполагать, что ВНЕЗАПНОЕ НАПАДЕНИЕ небольшими силами будут производиться: при выполнении разведывания, на сторожевые части противника, во время сражений для захвата каких-либо участков неприятельского расположения, при атаках его флангов и тыла; кроме того, при отдельных действиях кавалерии, например, на сообщениях противника, в партизанской и вообще в малой войне.

Условия успеха ВНЕЗАПНОГО НАПАДЕНИЯ:

1) назначение соответствующих сил; принимая во внимание, что нравственное впечатление неожиданности очень сильно, можно рисковать нападениями с силами более слабыми, чем у противника;

2) назначение соответствующего рода войск; Кавалерия особенно пригодна, вследствие своей подвижности и решительности действий, кроме лишь случаев, когда дело идет о захвате участка позиции противника; обременять войска артиллерией не следует, т. к. это может замедлить быстроту движений и действий; пулеметы, в особенности вьючные, очень пригодны; если рассчитывают встретить затруднения в местности, а тем более ожидают у противника её фортификационные усиления, то необходимы саперы;

3) скрытность организации и выполнения предприятия; особенно выгодно производить ВНЕЗАПНОЕ НАПАДЕНИЕ ночью; можно воспользоваться туманом, но при этом всегда существует риск, что он может неожиданно развеяться, и тогда предприятие не удастся; иногда выбирают дурную погоду, т. к. противник может понадеяться, что его не будут беспокоить в такое время;

4) осведомленность о силах и расположения противника, а также знание его характера, нравственного состояния, его способов действий, в особенности в отношении разведывания и охранения;

5) знание местности, а особенно путей сообщения; если войска недостаточно ознакомлены с последними и нуждаются в проводниках из местных жителей, то необходимо убедиться в добросовестности их, а лучше всего, на время предприятия, оставлять заложников из видных представителей населения;

6) выполнять разведывание и охранение на марше, в особенности при сближении с противником, таким образом, чтобы себя не обнаружить; естественно, что они должны вестись накоротке; поэтому необходимо соблюдать, возможно, большую готовность; элемент случайности вообще играет большую роль;

7) все движения производить возможно тише, без шума; избегать громких команд;

8) захватывать сторожевое охранение противника врасплох, подкрадываясь к нему;

9) лучше всего избирать направлением для действий фланги и тыл противника, потому что его фронте всегда лучше (бдительнее и устойчивее) охраняется;

10) при производстве самого нападения необходимо развивать наибольшую решительность, стремительность и энергию, чтобы не давать противнику времени опомниться и придти в порядок; лучше всего подойти к нему настолько близко, чтобы сразу атаковать холодным оружием; если приходится сперва действовать огнем, то его не следует открывать слишком рано, дабы не предупредить противника о нападении и не дать ему возможности изготовиться; если приходится ограничиваться одним огневым ударом, то характер огня должен быть ураганный.

Выгодно сосредоточить в голове нападающих войск пулеметы и открыть из них огонь с возможно близкая расстояния, особенно, если противник находится не в боевой порядке, а в колоннах или на биваке. Атаку следует вести с нескольких сторон, по возможности с флангов и с тыла; в последнем направлении следует послать хотя небольшую часть, т. к. внезапность появления отсюда производить особенное впечатление.

Если для производства ВНЕЗАПНОГО НАПАДЕНИЯ назначено несколько отрядов, то необходимо согласовать их действия, а подведя их к противнику, начать атаку одновременно.

При ударе холодным оружием полезно кричать "ура», т. к. эти крики усиливают впечатление внезапности.

Засада представляет особого вид  ВНЕЗАПНОГО НАПАДЕНИЯ; она отличается тем, что нападающий не наступает, не идет к противнику, а, заблаговременно и скрытно расположившись на его пути, ожидает его приближения. военный история дает примеры засад целыми армиями, как например, действия Ганнибала против римлян на Тразименском озере, но вообще устройство их большими силами затруднительно, т. к прежде всего их трудно скрыть, а раз засада своевременно открыта противником, она теряет всякое значение, а её собственное положение может сделаться критическими. Однако, применение засад на войне, в виде действий небольшими отрядами, партиями и разъездами, всегда было и будет очень широко, особенно при отправлении разведывательной и сторожевой служб, в партизанских действиях и в малой войне.

Для успеха засады необходимы:

1) пересеченная местность; особенно удобна гористая, лесистая, покрытая такою растительностью, которая закрываете человека во весь росте (как например, гаоляновыя поля);

2) умение применяться к местности;

3) точная ориентировка о движении противника;

4) хладнокровие и вместе с тем решительность действий; часто один вид приближающаяся противника настолько волнует людей, что они могут слишком рано открыть огонь или атаковать; между тем, бываете выгодно не трогать голову колонны, а пропустить ее или даже ударить в хвосте.

ВНЕЗАПНОЕ НАПАДЕНИЕ (нечаянное нападение), как один из способов овладения крепостью или отдельным укреплением, см. Крепостная война.