Балканы, горная цепь, простирающаяся от восточных границ Сербии до Черного моря; болгары и сербы называют ее Старой планиной, а в древности она называлась Гемос (см. карту Болгарии).
Отроги Балкан проникают и внутрь Сербии, где заканчиваются крутыми отвесными скалами у берегов Дуная, как раз против таких же отвесных скал Карпат, которые подходят к Дунаю с севера, образуя ущелье "Железные Ворота" между Турн-Северином и Ортовою.
Особенность Балкан составляет значительное развитие в длину (до 600 вер.) при малой ширине (всего от 21 до 45 вер.). Главная водораздельная линия, которая пересекается в двух местах реками Большим Искером и Камчиком, разделяет большую част Балкан на два резко различающихся горных ландшафта: к северу горы, по мере спуска в Дунайскую низменность, становятся все более оголенными и пустынными, к югу же они представляются более живописными и более населенными. На Балканах редко встречаются высокие скалистые вершины, и вовсе нет местностей Альпийского характера. Высокие гребни Балкан имеют куполообразные очертания и покрыты пастбищами. Самая высокая вершина Юмрукчал представляет собою обширное пастбище ...
