ГРЕНАДА, один из южных Антильских о-вов, широта 12° N, долгота 613/4° W.

Сражение при Гренаде между французским флотом, под командованием вице-адмирала гр. д’Эстенга (из сухопутных генералов), и английским, под командованием вице-адмирала Байрона, произошло 6 июля 1779 г.

Французский флот состоял из 25 линейных кораблей и нескольких фрегатов, английский — из 21 линейного корабля и 1 фрегата.

В начале июня Байрон у о-ва Св. Лючии узнал, что д’Эстенг захватил 18 июня о-в Сен-Винцент и с значительными силами направился к о-ву Гренада.

Байрон подошел к Гренаде на рассвете 6 июля, не подозревая, что о-в за день до этого сдался французам. Часть французского судового десанта только что возвратилась на свои суда; эскадра д’Эстенга, стоявшая на якоре у г. Джорджтоун, на юго-западном берегу о-ва, и предупрежденная накануне о приближении английского флота, начала в 4 часов утра поспешно сниматься с якоря.

Некоторые из французских кораблей, высланные на ночь в дозора, оказались в это время под ветром главных сил, которые поспешно строили линию баталии, для скорости не соблюдая порядка номеров в линии.

Когда рассвело, положение флотов оказалось следующее: англичане спускались на французов с севера полным ветром, держась мористее своих транспортов; линия их была в довольно большом беспорядке. Французы шли в бейдвинд правым галсом, приблизительно на NNW, причем еще не все суда арьергарда успели вступить в линию, корабли же, увалившиеся за ночь под ветер, гнали к ветру, чтобы присоединиться к своему флоту. Ослабив свою линию отделением 3 кораблей с контр-адмиралом Роулей для конвоирования транспортов, Байрон, кроме того, допустил в линии беспорядок, хотя имел полную возможность ее выровнять и, по-видимому, не уяснив себе превосходства сил противника, сделал сигнал общей погони. Эти ошибки и были главной причиной поражения англичан.

Три корабля английского авангарда (один флагманский вице-адмирала Баррингтона) значительно опередили свой флот и первые около 7 час. утра попали под огонь всего французского арьергарда (см. план) на этот огонь английские корабли могли отвечать, только приблизившись и последовательно повернув на параллельный французскому флоту курс.

Потери англичан были очень велики. Одновременно Байрон приказал сигналом 3 кораблям контр-адмирала Роулей присоединиться к флоту. Остальные корабли английской линии, поворачивая последовательно за авангардом, ложились на параллельный курс с французами. Но при этом 64-пушечный корабль Lyon и 74-пуш. Grafton и Cornwall, с контр-адмиралом Гайд-Паркер, еще до начала боя увалившиеся под ветер, принуждены был ложиться на параллельный курс с французами, арьергард и кордебаталия которых сосредоточили по ним весь свой огонь.

Английские корабли потерпели такие повреждения и потери, что не могли управляться и вышли из линии; в это время оба флота сражались на параллельных галсах. Транспорты англичан приблизились к укреплениям Джорджтоуна, чтобы стать на якорь под их защитой, но, неожиданно увидев на них французский флаг и встреченные выстрелами, они бросились в беспорядке прочь.

Английская линия оказалась сильно растянутой; особенно большие интервалы были в авангарде между флагманским кораблем Баррингтона и его мателотами. Роулей, заметив тяжелое положение кораблей авангарда, проявил редкую в то время инициативу и, вместо того, чтобы вступить в свое место в строю, пошел кратчайшим путем на соединение с авангардом; прорезав линию английского флота и пройдя между ним и французами, Роулей стал с Suffolk и последовавшим его движению Monmouth в голове авангарда; этот маневр спас авангард англичан.

Около полудня д’Эстенг спустился, чтобы соединиться с оставшимися под ветром кораблями, и восстановил свою линию; Байрон же привел к ветру, чтобы отойти от сильнейшего неприятеля и приблизиться к своим транспортам; т. обр., противники разошлись.

Между ними, сильно отстав, шли с трудом 4 весьма поврежденных английских корабля. Около 3 час. дня д’Эстенг повернул всем флотом и направился к этим кораблям. Один из последних, Lyon, видя, что неминуемо попадет в руки французов, спустился по ветру и, пройдя поперек курса французского флота, пошел к Ямайке; остальные же 3, приведя насколько могли к ветру, прошли вдоль французской линии контр-галсом в расстоянии дальнего пушечного выстрела и затем спаслись на NW. В том же направлении ушел корабль Monmouth, которому не удалось повернуть оверштаг по сигналу Байрона.

Только чрезмерная осторожность и неумелость д’Эстенга, не сделавшего и попытки преследовать неприятеля, лишили французский флот трофеев, и знаменитый Сюффрен (младший флагман в эскадре д’Эстенга) писал по поводу этого боя: "Наш генерал проявил на суше и на море много мужества. Нельзя оспаривать, что он остался победителем, но будь он таким же хорошим моряком, как он храбр, мы бы не упустили из рук 4 кораблей с разбитым рангоутом".

Англичане потеряли 183 чел. убитых и 346 ранеными; французы — 190 чел. убитых и 759 раненых.

После сражения д’Эстенг вернулся к Гренаде, Байрон — к о-ву Сен-Китс.