Бакан (бакен), плавучий знак, служащий для обозначения фарватеров, ограждения их от опасностей или указания скрытых под водою предметов, как, например, подводных кабелей, водопроводных труб и т. п.

Обыкновенно Бакан имеют форму шеста с поднятым на вершине его предметом, иногда он сочетается с бочкой. На месте Бакан удерживается посредством конца или цепи, прикрепляемой к его основанию и кончающейся грузом (якорем), который погружается на дно. Конец должен вытягиваться в-тугую, чтобы Бакан приходился над самым якорем и не менял своего места в зависимости от течения и ветра.

На поворотах фарватеров, в конце рифов и в опасных местах Бакан ставятся освещаемые, а иногда и с колоколом, сиреной или свистком для подачи звуковых сигналов. Такие Бакан выполняют свое назначение не только днем, но и в ночное время, в туман и непогоду. Освещение Бакана производится керосином или газом; в последнее время для этой цели часто применяется ацетилен, а также электрическое освещение.

Баканы заряжаются на продолжительное время, иногда на месяцы и светят непрерывно — днем и ночью.

Звуковая сигнализация Бакана действует обыкновенно механически, с помощью часового приспособления, через определенные промежутки времени; но иногда колокол подает звук от простой качки Бакана на волне.

Большие освещаемые ы служат нередко плавучими маяками, и тогда огни их делаются цветными, постоянными или затмевающимися, смотря по месту постановки и условиям навигации.