Пален, фон-дер, граф Петр Алексеевич, Генерал от кавалерии.

Родился 17 июля 1745 г., умер 13 февраля 1826 г.

Из дворян Эстляндской губернии, он поступил в 1760 г. рейтаром в Лейб-Гвардии Конный полк и сейчас же принял участие в походе в Пруссию, а в 1769 произведен в ротмистры, с отправлением в действующую армию гр. Петра Ивановича Панина, где и находился в Егерском корпусе, участвуя в действиях под Бендерами в 1770 г. (причем был ранен в правое колено и получил орден Георгия 4 ст.).

В 1778 г., произведенный в полковники, он получил в командование Ямбургский карабинерный полк, которым и командовал, до производства в генерал-майоры в 1787 г. (апреля 21), в 1785 г. произведен в бригадиры.

Во время 2-ой Турецкой войны 1788 и 1789 гг. он находился при Екатеринославской армии кн. Потемкина.  Пален отличился при штурме Очакова и получил орден Георгия 3 ст.

В 1792 г. определен был правителем Рижского наместничества и в этой должности вел все переговоры о присоединении герцогства Курляндского к России.

В 1795 г. был произведен в генерал-поручики, после чего назначен первым русским генерал-губернатором Курляндской губернии и награжден Александровской лентой и имением в Курляндии (Эккау).

Состоя в этом звании, граф П. А., по случаю проезда через Ригу известного князя Зубова, устроил ему торжественную встречу и провожал его лично до Митавы. Это навлекло на него гнев Императора Павла, который дал ему по сему следующий рескрипт от 26 февраля 1797 г.: "С удивлением уведомился я обо всех подлостях, вами оказанных в проезд князя Зубова через Ригу; из сего я и делаю сродное о свойстве вашем заключение, по коему и поведение Мое против вас соразмерено будет». Тем же числом гр. Пален был "выключен из службы» (см. ст. "Павел I»).

Но вскоре он удостоился снова внимания Императора; 20 сентября 1797 года он, тем же чином, опять был принят на службу, получив право лично представиться Императору в Петербурге, и 24 ноября определен в Лейб-Гвардии Конный полк командиром, а 1 декабря назначен инспектором по кавалерии С.-Петербургской и Финляндской дивизий.

С помощью Кутайсова Пален быстро приобрел доверие Государя и в то же время снискал уважение Императрицы и Е. И. Нелидовой.

В следующем 1798 г., приказом от 31 марта, он был пожалован чином Генерала от кавалерии и получил Андреевскую ленту , а 28 июля назначен С.-Петербургским военным губернатором, вместо генерал-лейтенанта графа Буксгевдена. 22 февраля 1799 г. возведен в графское достоинство.

В августе 1800 г. Пален был уволен от должности губернатоpa, т. к. Павел I, в виду предполагаемой войны с Англией, предназначал его командующим одной из армий, но 21 октября опять был назначен Спб. губернатором. В этой должности гр. П. А. Пален находился до 12 августа 1800 года, а 30 августа, в ожидании войны с Англией, ему предназначалось командование одною из трех армий, состоящей из пяти корпусов, которую и предполагалось собрать у Брест-Литовска, но, в виду изменившихся обстоятельств, армия эта собрана не была.

Будучи первоприсутствующим членом Иностранной Коллегии, он, после удаления Ростопчина, руководил внешнею политикою в самое последнее время царствования Павла I.

Не считая свое положение прочным при постоянных сношениях с Государем и изменчивом его пастроении, Пален легко позволил гр. Н. П. Панину увлечь себя к участию в заговоре против Императора. Превосходя других заговорщиков умом и энергией, Пален скоро захватил в свои руки все дело.

Обладая "непоколебимым хладнокровием и ужасающей настойчивостью", жестокосердый и готовый на все средства для достижения цели, Пален стал сознательно вызывать гнев и необдуманные распоряжения Павла I, чтобы увеличить число недовольных. Подготовив опалу Ростопчина, Пален сам занял его должности в коллегии иностранных дел и пост Директора почт, и, т. обр., еще более усилил свое значение.

Заметив, что Павлу I известно о заговоре, Пален сумел убедить Государя, что он сам стоит во главе заговора, чтобы наблюдать за действиями заговорщиков, добился письменного повеления арестовать Наследника и это повеление показал Александру Павловичу, чтобы побороть его колебания. Не будучи, однако, уверен в успехе дела, он устроил дело так, что в случае неудачи мог поспешить на помощь Павлу I и арестовать заговорщиков.

12 марта 1801 года гр. Петр Алексеевич первым донес Военной Коллегии о кончине Императора Павла I и пригласил всех принять присягу, в 8 часов утра, на верность Императору Александру I-му. Пален надеялся, что и при Александре I он будет играть первенствующую роль, но в лице Императрицы Марии Феодоровны, презиравшей его за вероломнное предательство, приобрел непримиримаго врага.

18 февраля того же года он был назначен главным директором почт в Государстве, исполняя, в тоже время, должность С.-Петербургского военного губернатора, с подчинением ему и гражданской части в С.-Петербургской губернии. Но 17 июня (1 апреля ?) того же 1801 г. гр. Пален был уволен от службы, "за болезнями от всех дел» с приказанием немедленно выехать в курляндское имение.

Высочайшим указом 22 февраля 1799 г., П. А. Пален получил графское достоинство с нисходящим его потомством. Он имел высший орден Св. Андрея Первозванного, пожалованный ему 27 ноября 1798 г., и за деятельное участие во взятии Очакова — орден Св. Георгия 3-й ст. с 14 апреля 1789 г.

По выходе в отставку, гр. П. А. жил безвыездно в своих поместьях до самой смерти в Митаве в 1826 г., до конца убежденный, что совершил "величайший подвиг"..

Женат был на Юл. Ив. Шепинг, бывшей статс-дамой (р. 1753, † 1814).

См. также:

Павел I, Император Всероссийский