Джексон, форт на правом берегу Миссисипи в Северной Америке (ниже г. Нового Орлеана и верстах в 30 от впадения Миссисипи в Мексиканский зал.), известный по ожесточенному бомбардированию его и по удачным действиям под ним северян в Cеверо-Американскую междоусобную войну 1861-65 гг.

Форт Джексон и расположенный вблизи него на другом берегу Миссисипи форт Св. Филиппа преграждали доступ к Новому Орлеану со стороны моря.

Новый Орлеан, будучи столицей южан, являлся важным стратегическим пунктом, взятие которого обеспечивало северянам обладание одним из богатейших штатов, лишало противника порта, для блокады которого требовалось много судов и, наконец, доставляло прочную базу для операций в тыл против войск конфедератов (южан), оборонявших верхнее течение Миссисипи.

Оба форта командовали фарватером реки, причем Джексон обстреливал хорошо всю окружающую местность, кроме части правого берега, маскированного густым лесом в расстоянии 2 км. ниже по течению. Он представлял в плане правил. 5-угольник с фасами длиной 150 м., имел каменные стены, открытые батареи и изрядное число казематированных и блиндированных помещений. Вооружение 75 орудий (42-фн. нарезные пушки, VIII — 10-дм. колумбиад, VIII — 13-дм. мортир, 32 и 24-фн. пушек, 7-дм. нарезных пушек и бронзовых полевых орудий), из которых часть лучших была, впрочем, незадолго перед атакой перевезена на остров № 10.

Форт Св. Филиппа был меньших размеров и с таким же вооружением.

Джексон был рассчитан на гарнизон в 2 1/2 т. ч., но ко времени его осады в нем было не более 1 ? т. чел.

Южане считали атаку фортов со стороны моря мало возможной и больше заботились об обеспечении Н. Орлеана против неприятельского флота, спускающегося вниз по Миссисипи. Тем не менее, допуская атаку, комендант Н. Орлеана генерал Ловелль с конца 1861 г. принимал серьезные меры для лучшей организации обороны и сосредоточения оборонительных средств.

В конце марта 1862 г. оборона фф. Джексон и Св. Филиппа была усилена флотилией из 2 блиндированных судов и 6 канонерских лодок, большею частью обшитых бронею, блиндированных тюками хлопчатой бумаги и с таранами; было еще 5 судов, снаряженных губернатором Луизианы.

Флотилия эта, однако, мало содействовала обороне, главным образом, из-за разногласий, возникших между её начальниками и командирами сухопутных войск.

При известии о приближении неприятеля южане, не надеясь вполне на флотилию, решили преградить реку, для чего через нее на высоте ф. Джексон, где ширина реки не более 600 м., была перекинута большая тяжелая цепь.

Для поддержания цепи на поверхности воды служили кипарисовые стволы, расположенные по направлению течения, в несколько футах один от другого. Преграда удерживалась на месте 7-ю большими якорями; недостаток её был тот, что она задерживала плывшие с верховьев деревья, отчего весною, вследствие скопления древесных стволов, цепь лопнула.

Заграждение было заменено другим из 11 судов (бригов), собранных в городе; своими носами они были обращены против течения и прочно скреплены между собой цепями посредине, в носовых и кормовых частях; такелаж судов погружен в интервалах, как препятствие для винтов неприятельских пароходов.

Для пропуска своих судов был оставлен узкий проход. Оборона преград была предположена из построенной на левом береговой батареи на 2 нарезных орудий, но последние перед самой атакой были непредусмотрительно сняты.

Кроме этой преграды, южанами было заготовлено много брандеров, которые во время атаки фортов спускались неоднократно, производя замешательство и причиняя вред атакующему, но иногда вредили и себе, зажигая свои верфи и освещая свои позиции; вообще же они не были использованы надлежащим образом.

В предвидении бомбардировки фортов, главные пороховые погреба в них были прикрыты на значительную высоту земляными мешками. Общей обороной обоих фортов начальствовал генерал Дункан, комендантом же форта Джексона был полковник Хигчин.

Блокада устья Миссисипи номинально была начата в мае 1861 г., но только в начале 1862 г. федеральный флот в Мексиканском заливе был доведен до такой силы, когда она стала действительной. План действий вверх по Миссисипи для овладения Н. Орлеаном, с форсированием прохода к нему у фортов Джексона и Св. Филиппа, был составлен заблаговременно в Вашингтоне и хранился в строгой тайне до апреля, когда в устье Миссисипи был отправлен на транспортных судах экспедиционный корпус в 15 т. ч., под началом генерала Бутлера.

Федеральный флот, который должно был действовать совместно с сухопутными войсками и предназначался, главным образом, для бомбардирования фортов и форсирования прохода по реке, был под начальством энергичного адмирала Фаррагута и состоял из фрегатов, корветов, 10 канонерских лодок, 20 вооруженных мортирами бригов (по одной 13-дм. мортире на каждом) и из других судов, всего числом 46.

Мортирные суда, при малой осадке, могли поднять 200-300 т. груза; для установки мортиры по середине судна устанавливался массивный деревянный сруб, служивший основанием для прочной платформы, в средине которой вращалась плита с мортирой.

Мортирная флотилия, усиленная буксирными пароходами, была вверена выдающемуся по уму и энергии капитану, впоследствии адмирал Девиду Портеру.

Вооружение флота, кроме указанных мортир, состояло из 11-дм. пушек Дальгрена (см.), 80-фн. нарезных пушек, 9 и 8-дм. гаубиц и прочих, всего 300 орудий.

Суда федерального флота не имели брони, но это не остановило Фаррагута, и он, произведя 28 марта рекогносцировку реки, приступил к действиям.

Для мортирных судов было выбрано место ниже ф. Джексона у правого берега, маскированное лесом.

Лес этот было занят неприятельскими стрелками, почему первоначальные действия северян заключались в небольших стычках с неприятельскими судами и в стремлении выбить противника из леса.

13 апреля лес был очищен от неприятеля, а 18-го мортирные суда заняли свое место вдоль опушки леса, в расстоянии около 2 т. м. от ф. Джексон, не будучи замеченными.

Для маскировки судов, мачты их и снасти были увешаны зелеными ветками, а корпуса обмазаны красноватым илом реки. Шесть судов были расположены более открыто, ближе к левому берегу, откуда лучше было обстреливать форт Джексон. В тот же день по Джексону и по командовавшей доступом к нему береговой батарее был открыт сильный сосредоточенный огонь из 20 мортир и паровых судов. Артиллерия форта энергично отвечала, но стрельба её была мало действительна.

Бомбардирование в первый же день произвело большое разрушения в форте и пожары деревянных построек, сильно угрожавших пороховых погребам. Гарнизон был подавлен и пришел в замешательство, но затем, мало страдая от огня в казематах, привык и стойко выдерживал бомбардировку.

Артиллерия форта Св. Филиппа пыталась поддержать огнем ф. Джексон, но за дальностью стрельба была безрезультатна, и атакующий не обращал на нее никакого внимания.

19 апреля с утра снова началась канонада по ф. Джексон, нанесшая ему много новых повреждений и приведшая в негодность несколько орудий.

С того числа непрерывный мортирный огонь поддерживался днем и ночью тремя очередями.

20 апреля, после дневной бомбардировки, капитан Беллю с двумя канонерскими лодками было поручено прорвать преграду у ф. Джексона, для прохода федеральных судов вверх по реке.

Пользуясь тем, что в эту ночь обороняющимся не было пущено брандеров, капитан Белль, под прикрытием темноты и сильного бомбардирования, прорвал цепи и образовал два удобных прохода. Хотя бомбардировка Джексона, продолжавшаяся до вечера 23 апреля, и была успешна, но, тем не менее, огонь форта не был подавлен. Фаррагут поэтому, не дожидаясь падения ф. Джексон и Св. Филиппа, решил 24 апреля форсировать проходы. Убедившись, что проходы не заграждены, федеральный флот в 2 ч. снялся с якорей.

Чтобы лучше узнавать друг друга в темноте большая часть судов выбелила палубы, другие вымазали корпуса речным илом, а для прикрытия более уязвимых частей были устроены импровизированные покрытия и блиндажи из мешков с углем и прочие суда двинулись 2 колоннами; правая состояла из 2 корветов и 6 канонерских лодок со всеми большими орудиями на правому борту для стрельбы по форту Св. Филиппа, а левая — из 3 корветов и 6 канонерских лодок с орудиями на левому борту для обстреливания форта Джексон.

Колонны двигались по-эшелонно, чтобы не мешать друг другу, причем корветы двигались более медленно, чтобы привлечь на себя огонь и дать возможность меньшим судам скорей пройти опасное пространство и атаковать флотилию противника. Ночь была темная, у неприятеля не было ни сторожевых судов, ни плавучих огней для освещения реки. Однако, движение федеральных судов было вскоре замечено с ф. Джексон, и оттуда был открыт артиллерийский огонь, к которому вслед за тем присоединился и форта Св. Филиппа; с судов этому огню не отвечали, так как одновременно ф. Джексон был подвергнут сильному обстреливанию с мортирных и других судов, не участвовавших в атаке и только подошедших к форту на более выгодную дистанцию.

Обе колонны судов, благодаря особенно тому, что неприятелем были зажжены сторожевые огни, весьма быстро попали в проход заграждения и, открыв ожесточенный огонь по фортам, форсировали проходы под сильнейшим огнем.

14-ти судам к рассвету удалось продвинуться значительно выше фортов без особых повреждений. Уйдя из-под огня фортов, Фаррагут был атакован бездействовавшей до того флотилией южан, но быстро одержал над ней решительную победу, частью истребил и частью рассеял.

Путь к Новому Орлеану, таким образом, был свободен. Одновременно с этим Фаррагут послал генерал Бутлеру, в виду удачного форсирования прохода, предложение штурмовать ф. Св. Филиппа с суши, под прикрытием канонады флота.

Сухопутные войска заняли оба берега реки, отрезали все сообщения фортов и начали готовиться к штурму. Еще ранее, а именно 24 апреля, командовавший мортирной флотилией Портер, после форсирования прохода, предложил фортам сдаться, но получил отказ и возобновил бомбардирование.

Форт Джексон был уже в развалинах, форт же Св. Филиппа еще в довольно хорошем состоянии, гарнизоны их были истощены.

Форты держались еще несколько дней, но в виду возникшего бунта в гарнизоне Джексона, который отказался продолжать оборону и частью разбежался, и в виду невозможности сопротивления штурму со стороны моря и с суши, оба форта 28 апреля сдались на капитуляцию.

Заняв их своими гарнизонами, генерал Бутлер двинулся к Новому Орлеану и занял его 1 мая.