В ноябре 1941 г. "Валлонский легион» принял участие в германском наступлении, проделав с боями путь от Днепропетровска до Дзержинского, где и расположился на зимние квартиры, где Дегрелю 12 февраля 1942 г. было присвоено звание ефрейтора германского вермахта. Весной 1942 г. валлоны участвовали в боях в составе 97-й легкой пехотной дивизии вермахта, переименованной 6 июля 1942 г. в 97-ю егерскую дивизию, и с боями дошли до Ростова-на-Дону. 1 мая 1942 г. Леон Дегрель был произведен в лейтенанты вермахта. Летом 1942 г. валлонская дивизия, в составе германской 17-й армии, приняла участие в наступлении на Кавказ. В течение 32 дней ее солдаты прошли пешим ходом 800 км. 15 октября 1942 г. они дошли до р. Псху. В одном из боев Леон Дегрель, раненый в обе ноги, огнем из ручного пулемета в течение получаса один сдерживал натиск красноармейцев, пока не подоспело подкрепление. На Рождество 1942 г. "Валлонский легион» был отправлен в Германию на отдых. В военном лагере Мезериц он пополнил свои ряды 2000 новых добровольцев и достиг размеров полка.

       По инициативе группенфюрера СС Феликса Штайнера, командира 5-й танковой дивизии СС "Викинг», валлонов, как и фламандцев, стали зачислять в ряды Ваффен СС. Дегрель приветствовал эту идею, поскольку считал, что будущее Европы зависит именно от СС, а не от вермахта. Чтобы продемонстрировать свое влияние, он в начале января 1943 г. выступил в брюссельском Дворце спорта перед ликующей публикой, рассказав о том, что своими глазами увидел в "советском раю для трудящихся» и снова начал вербовать добровольцев для "Валлонского легиона».

       На Международном конгрессе журналистов 1943 г. в Вене Леон Дегрель призвал всех участников знать, наконец, за что, а не только против кого борются европейские добровольцы. Сами антикоммунистические волонтеры, в большинстве своем, согласно утверждениям многих современников - в частности, генерала Ваффен СС Пауля Гауссера - никогда не скрывали, что воевали на стороне Германии лишь для того, чтобы предотвратить установление в Европе большевицкого режима. Так, стажировавшиеся в одном из юнкерских училищ СС эстонские офицеры неоднократно и категорически заявляли, что являются антибольшевиками, но не национал-социалистами. С другими волонтерами Ваффен СС (и в том числе с самим Леоном Дегрелем) дело обстояло несколько иначе. 31 января 1943 г. Дегрель выступил в берлинском Дворце спорта перед бельгийскими и французскими рабочими, рассказав им о Сталинградской битве и, невзирая на это поражение, уверяя их в том, что Германия все-таки победит. Эта политическая деятельность Дегреля стала приносить свои плоды. Он был принят рейхсфюрером СС Генрихом Гиммлером, имел с ним продолжительную беседу и договорился об условиях перевода "Валлонского Легиона» из вермахта в Ваффен СС. Поставленные Дегрелем главе Шуцштаффеля условия заключались в следующем: вооружение и снаряжение, как у немцев, право носить валлонский герб на униформе, использование французского языка в качестве командного, замена немецкого командного состава валлонскими офицерами и унтер-офицерами и придание каждому валлонскому батальону католического священника. В противоположность фламандским планам вхождения в состав Германского рейха, Дегрель добился от Гитлера отказа от принятия каких-либо конкретных решений в отношении Бельгии до окончания войны. При этом Гитлер и Гиммлер всецело одобрили идею создания "новой Бургундии» между реками Соммой и Рейном, по примеру Бургундского королевства "Песни о Нибелунгах».

       В мае 1943 г. "Валлонский легион» был переименован в 5-ю мотопехотную (панцер-гренадерскую) штурмовую бригаду и включен в состав Ваффен СС (из числа русских добровольцев в СС было переведено лишь 40 человек). 1 июня 1943 г. Леон Дегрель был переведен в Ваффен СС, с присвоением ему воинского звания оберштурмфюрера (соответствовавшего армейскому званию обер-лейтенанта).

       После завершения формирования в учебном военном центре Вильдфлеккен, Валлонская бригада СС (SS-Brigade Assault Wallonie), под командованием штурмбаннфюрера СС Люсьена Липперта, в ноябре 1943 г. была переведена в расположение 5-й танковой дивизии СС "Викинг» в районе Корсунь-Шевченковского на Украине. Леон Дегрель стал офицером штаба дивизии, возглавлявшегося группенфюрером СС Гербертом Гилле.

       В феврале 1944 г. Дегрель, после гибели Люсьена Липперта в бою, возглавил штурмовую бригаду и совершил успешный прорыв из Черкасского котла. 44 000 солдат удалось вырваться из советского окружения. Среди них были и 632 уцелевших валлонских добровольца 5-й штурмовой бригады, всего за 4 месяца перед этим прибывшей на Восточный фронт в количестве 2000 человек.

Леон Дегрель был специальным самолетом доставлен в ставку фюрера Вольфшанце ("Волчье логово») в Растенбурге (Восточная Пруссия). Там он 20 февраля 1944 г. Дегрель (уже заслуживший к тому времени целый ряд высоких боевых наград, в том числе Серебряный знак за ранение, Железные кресты 2-й и 1-й степени и валлонский Орден крови), вместе с другими командирами частей, вырвавшихся из окружения под Черкассами, был награжден лично Гитлером Рыцарским крестом Железного креста. Вручая Дегреллю награду, Гитлер сказал ему: "Если бы у меня был сын, я хотел бы, чтобы он был таким, как Вы». Эти слова, во всеуслышание произнесенные фюрером Третьего рейха, отныне открывали перед Дегрелем все двери, как в рейхе, так и на оккупированных территориях.

       Гитлер предполагал назначить Леона Дегреля командующим Корпуса Ваффен СС Запад (Westen), который должен был включать в свой состав все французские, фламандские, валлонские и испанские части войск СС, но так и не был сформирован. Приветствуемая сотнями тысяч ликующих соотечественников, штурмовая бригада СС "Валлония» 2 апреля 1944 г. торжественным маршем прошла по Брюсселю. Парад принимал Дегрель, получивший к тому времени звание штурмбаннфюрера СС (майора). 150 валлонских добровольцев – участников прорыва из Черкасского "котла» - были награждены Железными крестами. Через два дня Леон Дегрель выступил во дворце Пале де Шайо перед несколькими тысячами французов с речью о будущем единой Европы. Он потребовал от петэновского "правительства Виши» более активного участие в европейском крестовом походе против большевизма.

       В мае 1944 г. штурмовая бригада СС "Валлония» была пополнена в военном лагере Дебице 800 новыми добровольцами. В составе III (Германского) танкового корпуса СС (под командованием обергруппенфюрера СС Феликса Штайнера) она приняла участие в боевых действиях в Прибалтике. Во главе с Дегрелем бригада с боями отступила к Нарве. 27 августа 1944 г. Леон Дегрель получил из рук самого Гитлера новые боевые награды, в том числе Золотой знак за ближний бой (высшую награду, которую мог получить пехотинец), и "Дубовые листья» к Рыцарскому кресту Железного креста. Он стал первым иностранцем, награжденным "Дубовыми листьями» к Рыцарскому кресту (за то, что сорвал попытку отборных частей Красной Армии прорвать фронт под Дерптом). К концy Второй мировой войны серо-зеленый мундир Леона Дегреля украшали 22 германские боевые награды.

       Несмотря на растущую славу Дегреля, партия "Рекс», по мере нарастания военных неудач держав Оси, неудержимо теряла свое влияние в Бельгии. В отсутствие Дегреля партией руководил его соратник Виктор Маттис (Victor Mattys). Уже зимой 1942/43 гг. из рядов партии "Рекс» стали выходить первые колеблющиеся. По мере нарастания финансировавшегося англичанами движения Сопротивления участились покушения на членов партии "Рекс». До начала августа 1944 г. участниками бельгийского Сопротивления было убито в общей сложности 740 "рексистов» (не считая многочисленных раненых и покалеченных при покушениях). К этому времени в Германию бежали почти 200 000 бельгийцев, в том числе немало членов дегреллевской партии "Рекс».