Вал старых крепостных оград. Б — бруствер, а — артиллерийский валганг, в — валганг сообщения, с — ров, д — гласис, к — контрфорсы.

Вал — высокая земляная насыпь, обычно со рвом впереди, возводившаяся с оборонительными целями.

ВАЛ в крепостных оградах, фортах и других долговременных укреплениях служит боевой позицией и прикрытием от прицельных выстрелов и взоров с поля; кроме того, под Валом устраиваются разные казематированные постройки.

Земляные валы в качестве укреплений известны с глубокой древности. Первобытные укрепления почти всегда делались в виде вала и рва впереди, в основном в качестве трудно преодолимого препятствия.

В России земляные валы, усиленные деревянными стенами, существовали все время.

На Западе они были сменены каменными стенами и снова появляются уже в конце средних веков, когда могущество артиллерийского огня заставило перейти от каменных стен обратно к земляным валам. С этого времени вал в крепостях состоял из двух частей — бруствера и валганга. Первый служил прикрытием и боевой позицией, второй — для укрытого сообщения людей и провоза и помещений орудий орудия.

До изобретения фугасных бомб вал приспособлялся для вооружения артиллерией и назывался артиллерийским валом или только для пехоты — стрелковый вал. Нередко устраивались два вала: передний — стрелковый, задний — артиллерийский, а иногда наоборот.

В конце XIX и начале XX в. вал в крепостных рвах приспосабливался главным образом для ружейной обороны, и только в углах фортов обыкновенно насыпались барбеты для противоштурмовых скорострельных пушек и пулеметов, выкатываемых во время штурма из особых помещений или находящихся в броневых башнях.

В крепостных оградах вал, составляющий главную оборонительную линию, назывался главным, в отличие от вала вспомогательных построек.

См. также: Валганг.