Стрелковым окоп — простейшее земляное огневое сооружение, предназначенное для стрелков. По другому определению, стрелковый окоп — простейшее закрытие для стрелков. дающее удобную позицию для стрельбы, укрывающее от неприятельского настильного огня и наблюдения и дающее безопасное сообщение по фронту. По своему профилю Стрелковые окопы делаются для стрельбы:
а) лежа,
б) с колена, и
в) стоя со дна рва.
В русско-японскую войну 1904 — 1905 гг. и первую мировую войну 1914 — 18 гг. возводились окопы так называемой полной профили, т. е. для стрельбы со ступеньки, позади которой можно было свободно ходить, не мешая стреляющим.
Всякий окоп, за исключением безбрустверного (бурского) окопа, состоит из бруствера и узкого рва. Передняя плоскость рва носит название — передней крутости (или отлогости), задняя — задней или тыльной крутости (отлогости) окопа, дно рва — дна окопа. Проекция передней и тыльной крутостей на горизонтальную плоскость носит название заложения соответствующих крутостей.
С полным основанием родиной Стрелкового окопа можно считать Севастополь (1854 — 55 гг.), когда наши стрелки, ввиду недостаточной дальнобойности наших гладкоствольных ружей, с одной стороны, и меткости и дальнобойности штуцеров союзников англичан, французов, — с другой, при активной нашей обороне должны были выхолить из укреплений и там отрывать себе ложементы, в виде ровиков с небольшим бруствером, защищавшим их от огня противника.
Дальнейшее развитие нарезного оружия с его дальнобойностью и меткостью повело и к дальнейшему развитию и распространению Стрелковых окопов, пока они не стали основной формой укрепления местности. Соединение между собой отдельных Стрелковых окопов повело к образованию траншей, тянувшихся, как это было в первую мировую войну 1914 — 18 гг., на многие километры. Появление авиации, танков и массированного минометного огня заставило отказаться от последней профили, как слишком широкой и поэтому увеличивающей поражение от огня противника.
В окопах иногда делают отдельные врезанные в переднюю крутость парные ячейки для стрелков. Тогда сам окоп превращается в ход сообщения, соединяющий ячейки. Последние иногда выносятся вперед, метров на пять, и соединяются небольшим ходом сообщения с основным окопом. Такие окопы появились впервые в Испании, в конце 30-х годов текущего столетия, во время войны с фашистами Франко.
Стрелковые окопы, соединенные ходами сообщения, превращаются в траншеи.