Палий (Палей), Семен Филиппович (фамилия его Гурко, Палий же—прозвище).

Родом из г. Борзны, он учился, должно быть, в Киевском коллегиуме, военное поприще начал в Нежинском полку, некоторое время находился в Запорожье; с 1685 г. был полковником в Хвастове, на службе у польского короля Яна III. Несмотря на это, он не раз помогал русским войскам в войнах с татарами (поход в Казыкермень, победа на р. Кадыме) и не раз - просил принять его вместе с полком в русское подданство. В последнем, однако, получал отказы, вследствие нежелания русского правительства разрыва с Польшей.

После указа коронного гетмана (1699 г.) о распущении казаков на Волыни и Брацлавщине, принял деятельное участие в народном восстании, начатом Самусем: Палий захватил, между прочим, Белую Церковь и здесь некоторое время играл роль независимого владетеля. Невзирая на настояния русского правительства, он не спешил сдачею Белой Церкви. Захваченный изменнически в 1704 (15 июня) Мазепой, Палий был отослан в Москву и, по наветам гетмана, сослан в Сибирь.

Петр Великий вернул его в 1709 г. в звании охоченоменного Белоцерковского полковника.

Вскоре после возвращения, в начале 1710 г., народный герой, победитель татар и поляков, умер.

Имя Палея до сих пор хранится в народной памяти.

О нем составились любопытнейшие сказания и легенды. (См. В. Каллам "Палий и Мазепа в народной словесности»: "Этнограф. Обзор.» 1889, № 2).