ПЕТР II АЛЕКСЕЕВИЧ, внук Петра Великого, сын царевича Алексея Петровича, Император Всероссийский, вступил на престол после смерти Екатерины I, 7 мая 1727 г., имея от роду 11 л.

Кратковременное царствование его оставило след в истории России главным образом ожесточенною борьбою придворных партий у престола малолетнего Императора.

По завещанию Екатерины I, до совершеннолетия Петра II правление государством было передано Верховному Тайному совету совместно с цесаревнами Анною и Елисаветою Петровнами, но кн. Меншиков, добившись, что по тому, же завещанию его дочь была назначена в невесты Императору, на правах будущего тестя, поселил Петра в своем собственном дворце и приобрел неограниченное влияние на Императора и государарственные дела.

Высокомерие Меншикова (см.), однако, вооружило против него знать, и т. к. сам Петр с трудом выносил гнет деспота-временщика, то 8 сентябрь Меншиков был арестован и сослан. Падение Меншикова было встречено всеобщим ликованием. Но радость была непродолжительна, появились новые временщики, в гордости и самовластии не уступавшие свергнутому. Власть перешла в руки фамилии кн. Долгоруких, представители которой всячески старались отвлечь юного Императора от дел правления. Его тешили охотами, попойками и пр., подрывая его слабый организм и делая его в будущем неспособным к управлению государством. Особенно продолжительна была охота в 1729 г., с сентябрь по конец ноября, в окрестностях Москвы, куда Петр переехал еще в январе 1728 г., намереваясь перенести сюда и столицу; об этом очень хлопотали иностранцы, полагая, что с тем вместе Россия возвратится к допетровскому периоду своей государственной жизни. Когда скончалась сестра Государя, Великая Княжна Наталия Алексеевна, сдерживавшая Долгоруких, влияние их стало неограниченным и кончилось помолвкой Императора с княжной Екатериной Алексеевной Долгорукой, сестрой кн. Ивана.

Внутреннее состояние России в это время видно из следующих донесений иностранных посланников своим дворам: "Все в России в страшном расстройстве. Царь не занимается делами и не думает заниматься; денег никому не платят, и Бог знает, до чего дойдут финансы; каждый ворует, сколько может. Все члены верх, совета нездоровы и не собираются, другие учреждения также остановили свои дела; жалоб бездна; каждый делает то, что ему придет на ум. Об исправлении всего этого серьезно никто не думает, кроме бар. Остермана, который один не в состоянии сделать всего».

6 января 1730 г. Император простудился на Крещенском водосвятии и 18 января скончался, не успев проявить своего личное влияния на государственные дела России.

Главнейшими событиями в жизни России за это время, совершенными его именем, были:

1) упразднение главного магистрата;

2) восстановление в Малороссии гетманства;

3) заключение Буринского договора с Китаем (1727), которым была определена китайская граница, и Кяхта приобрела торговое значение, не утраченное ею потом.

Император Петр II Алексеевич скончался без завещания, и по решению Верховного Тайного совета престол был предложен герцогине Курляндской Анне Иоанновне (см.), дочери брата Петра I, царя Иоанна Алексеевича.

Был награжден иностранными орденами:

1. Орден Белого Орла (Речь Посполитая) — 18 октября 1728 г.