Кенвелх (Кенвалх), король Уэссекса (Cenwealh king of Wessex - 643–645 и 648–672)

Кенвелх (др.-англ. Cenwealh, также Cenwalh; умер в 672 г.) — король Уэссекса, представитель династии, восходящей к легендарному Кердику. Его правление ознаменовалось драматическим переплетением личного конфликта и политики, приведшим к временной утрате трона, а также важными событиями в религиозной и территориальной истории королевства.

Кенвелх был младшим сыном короля Кинегильса (Cynegils), в правление которого западные саксы впервые официально приняли христианство. Однако сам Кенвелх крещения не принял и, по свидетельству Беды Достопочтенного, в наказание за это неверие вскоре лишился и земного королевства.

Поводом для катастрофы послужил династический брак. Ранее Кинегильс, стремясь обезопасить границы, выдал своего сына за сестру могущественного языческого короля Мерсии Пенды. Сразу после восшествия на престол в 643 году Кенвелх «отверг сестру Пенды, короля мерсийцев, на которой был женат, и взял другую жену» — местную женщину по имени Сексбурх (Seaxburh). Оскорблённый Пенда немедленно начал войну. Уэссекс потерпел поражение, а сам Кенвелх в 645 году был изгнан, проведя следующие три года в бегах.

В этот период, по сути, Уэссекс оказался под протекторатом Мерсии.

Убежище изгнанный король нашёл при дворе Анны, короля Восточной Англии, известного своим благочестием. Именно там, вдали от родины, Кенвелх наконец принял христианство. Причины этого поступка могли быть как духовными (влияние Анны), так и прагматическими: обращение позволяло заручиться поддержкой восточноанглийской династии.

В 648 году, вероятно, не без военной помощи своих новых союзников, Кенвелх с триумфом вернул себе трон Уэссекса. С этого момента его правление приобрело отчётливо прохристианский характер.

Главным деянием Кенвелха-христианина стало основание в Винчестере кафедральной церкви (собственно, монастыря, mynster, впервые упоминаемого в «Англосаксонской хронике» под 648 годом). Это здание, известное позднее как Олд-Минстер, стало предшественником знаменитого Винчестерского собора и на долгие века — религиозным центром Уэссекса.

Церковную жизнь Кенвелх строил непросто.

После смерти епископа Бирина (650 г.), апостола Уэссекса, кафедру в Дорчестере-на-Темзе занял учёный франк Агильберт. Однако король, «знавший только саксонский язык», быстро устал от «варварской речи» епископа и около 660 года разделил диоцез, настояв на поставлении в Винчестере сакса Вине. Когда же он рассорился и с Вине, и тот был изгнан, Кенвелх пытался упросить Агильберта вернуться, но епископ, не пожелав покидать свою новую кафедру в Париже, прислал вместо себя племянника Леутера; тот прибыл, однако уже после смерти короля.

Несмотря на эти конфликты, Кенвелх поддерживал тесные отношения с поборниками римского христианства: Альфритом, королём Дейры, и Бенедиктом Бископом, основателем знаменитых монастырей в Уирмуте и Ярроу. Кроме того, он выступал щедрым покровителем монастырей Гластонбери и Шерборна.

Хрупкий мир с Мерсией сохранялся, пока был жив Пенда (до 655 г.). Уэссекс, пережив унижение, укрепился как региональная держава, но мерсийское влияние в долине Темзы оставалось значительным.

Кенвелх обратил военную энергию на западных соседей — бриттов Думнонии. В 661 году он одержал крупную победу при Посбери (Posentesbyrig), которая, по оценкам историков, позволила Уэссексу закрепить за собой земли современного Сомерсета и продолжить экспансию в Девон. Этот успех отчасти компенсировал потери, понесённые от Мерсии.

Кенвелх скончался в 672 году, оставив трон своей вдове Сексбурх, которая правила страной в течение года — случай исключительный для англосаксонской Англии. Её правление стало своеобразным эпилогом эпохи, а затем на престол вступила новая, более агрессивная боковая ветвь династии в лице Эсквина и Кентвина.

В историю Британии Кенвелх вошёл как король, заложивший фундамент будущего церковного могущества Уинчестера и продолживший территориальное расширение Уэссекса на запад. Его изгнание Пендой остаётся одной из ярчайших иллюстраций того, как личная жизнь раннесредневекового правителя могла круто изменить политическую карту Британии.

БИБЛ. Finberg 1964b: 98-9; Hoskins 1970: 13-17; Stenton 1971: 66-9, 122, 132