Яковлев, Василий Михайлович, агроном; высшее образование получил в С.-Петербургском университете, курс которого окончил в 1869 г. со званием кандидата естественных наук.

В том же 1869 г. Яковлев поступил на должность хранителя агрономического кабинета в родном университете и исполнял ее в течение более чем 20 лет, — до самой смерти.

Вверенный Яковлеву кабинет был основан лишь в 1863 г. и первые годы своего существования находился в запущенном и хаотическом состоянии; Яковлев энергично принялся за приведение в порядок находящихся в нем материалов и в короткое время достиг этого вполне удовлетворительно. Вскоре он стал одним из деятельнейших сотрудников комитета грамотности, где на нем лежала обязанность следить за всеми появляющимися в России популярными изданиями по вопросам сельского хозяйства и давать о них отзывы; последние комитетом печатались в особом сборнике, который раздавался членам комитета и служил для них руководством при выборе для напечатания книг и брошюр, наиболее полезных для сельских школ и учителей.

Отзывы Яковлева содержат много ценных указаний по разным отраслям крестьянского хозяйства. Некоторое время он занимался при центральном статистическом комитете министерства Внутренних Дел, где принимал участие в изданиях комитета по статистике поземельной собственности и населенных мест в Европейской России.

Его перу принадлежите описание нескольких уездов Рязанской губернии.

Своей деятельностью он обратил на себя внимание Императорского вольно-экономического общества и был избран в его члены.

22 сентября 1877 г. он впервые выступил в собрании первого отделения этого общества с докладом, в котором на основании работ Ноббе развил мысль о необходимости для русских сельских хозяев иметь контрольную станцию для испытания доброкачественности продажных семян со стороны их всхожести.

Встреченное общим сочувствием, предложение это было принято и вызвало производимые доныне испытания всхожести семян; эти опыты, первый из которых был сделан Яковлевым, всегда фигурируют на семенной выставке вольно-экономического общества, устраиваемой ежегодно вдень торжественного собрания — 31 октября.

По поручению профессора В. В. Докучаева, Яковлев принял участие в исследовании почвенных свойств Нижегородской губернии. Результатом его работы был небольшой по объему, но весьма ценный и во всех отношениях оригинальный труд — "Механический состав и физические свойства почв Нижегородской губернии», вошедший в состав изданных местным губернским земством "Материалов по исследованию почв Нижегородской губернии».

Таким образом Яковлев явился одним из первых работников в области земского кадастра, или оценки почв на основании всестороннего их исследования.

Как известно, произведенные под руководством проф. Докучаева и при участии Я. Яковлева работы в Нижегородской губернии послужили классическим образцом для всех последующих почвенно-статистических исследований в целом ряде других земских губерний. Основываясь на соответственных научных трудах, а главным образом на приобретенном им во время работ в Нижегородской губернии опыте, Яковлев в мае 1890 г. сделал в состоящей при вольно-экономическом обществе почвенной комиссии чрезвычайно ценный доклад, в котором он дал обзор и критически рассмотрел достоинства и недостатки всех существующих способов механического анализа почв по методу отмучивания.

Его настолько интересовал этот вопрос, который одно время был даже объектом некоторой полемики среди земских статистиков, что он тщательнейшим образом следил не только за русской, но и за иностранной литературой по атому предмету.

Последней работой Яковлева, предпринятой им также по поручению проф. Докучаева, было исследование физических свойств почв в Полтавской губернии. Более года потратил он на нее, но довести до конца не успел, так как заболел и 28 июля 1891 г. скончался в своем имении Вяжищи, Лужского уезда.