Гувион-Сен-Сир (Laurent de Gouvion-Saint-Cyr; 13 апреля 1764 † 17 марта 1830), маршал Франции (27 августа 1812), родился в 1764 г. и избрал сперва карьеру художника.

Революция увлекла Гувион-Сен-Сира в войска. Он отправился волонтером в Рейнскую армию и, вследствие знакомства с чертежным делом, работал в штабе, где ему поручались сложные съемки в горных местностях будущих военных действий. Во время этих работ, постоянно оценивая местность со стороны её тактических выгод или невыгод, Гувион-Сен-Сир наметал глаз и развернул свой недюжинный военный талант.

В 1794 г. Гувион-Сен-Сир получил чин полковника и в том же г. был произведен в генералы.

Назначенный в армию Моро, он принял участие в ряде боевых дел кампании 1796 г., но вынужден был покинуть армию вследствие отказа принять участие в политическом заговоре Моро против Наполеона. Художник в душе, он увлекался военным искусством, как искусством, чуждаясь всяких интриг.

Когда к Моро случайно попала тайная переписка генерал Пишегрю с французскими эмигрантами и неприятельскими генералами, Моро скрыл ее у себя и, задумав воспользоваться ею для своих целей, предложил Гувион-Сен-Сиру выработать совместный план действий. Последний ответил, что его дело, как солдата, сражаться, а не заниматься интригами, и вернулся в Париж.

Когда же французские войска, стоявшие в Риме, возмутились против генерала Массены (см.), Гувион-Сен-Сир получил приказание восстановить порядок. В короткое время он не только успокоил армию, но и покорил сердца итальянцев, увидевших в нем тонкого знатока и ценителя их искусства и культуры. Однако, честность и независимость Гувион-Сен-Сира едва его не погубили; однажды французские чиновники, придравшись к мелких формальностям, хотели конфисковать фамильные драгоценности кн. Дориа; Гувион-Сен-Сир, не желая допустить такого унижения Франции, настоял на возвращение Дориа всех его драгоценностей. Французское правительство осталось крайне недовольным непрошенным вмешательством и отозвало Гувион-Сен-Сира в Париж. Все население Рима, а также и французская армия, сделали ему сердечные проводы; Гувион-Сен-Сир полагал, что его военная карьера окончена. Но когда в Италии появился Суворов и французы понесли ряд поражений, правительство назначило Гувион-Сен-Сира в действующую армию, и в сражении при Нови он командовал правым крылом армии.

После отступления в горы Гувион-Сен-Сир занялся устройством и формированием новой армии, во главе которой разбил австрийцев у Кони. За это дело он получил почетную шпагу.

В 1800 г. Гувион-Сен-Сир участвовал в сражении при Гогенлиндене (см.), а в следующем году командовал армией, сначала в Португалии, а потом в Неаполе.

Когда Наполеон был провозглашен императором, ему от всех французских армий были присланы поздравления. Один Гувион-Сен-Сир, республиканец в душе, уклонился от этого под предлогом, что армия должна драться, а не заниматься политикой. Это, конечно, не могло понравиться Наполеону, и, когда он роздал 18 маршальских жезлов, Гувион-Сен-Сира между награжденными не было.

Отправленный в Испанию, он в 1808 г., командуя VII корпусом, действовал весьма удачно, но ему не давали самостоятельной роли. Тогда Гувион-Сен-Сир подал в отставку. Его заместитель, уклоняясь от трудностей горной войны, умышленно затягивал свой приезд. Гувион-Сен-Сир его не дождался и отправился в Париж. Наполеон осудил поступок Гувион-Сен-Сира и приказал выдавать ему пенсию лишь половинного размера, но в 1812 г., нуждаясь в талантливых генералах, приказал вернуть Гувион-Сен-Сиру все недоданные деньги и назначил его командиром VII баварского корпуса, во главе которого Гувион-Сен-Сир действовал под Полоцком (см.), будучи подчинен маршалу Удино; когда же последний 5 августа был тяжело ранен и сдал начальствание Гувион-Сен-Сиру, последний захотел воспользоваться моментом, чтобы удачным боем доказать Наполеону, насколько он был к нему несправедлив, не давая ему самостоятельности. Отдав приказание об отступлении и вытянув все обозы и прикрывающие их войска, он неожиданно атаковал 18 августа фланги корпуса Витгенштейна. Нападение было так стремительно, что лишь высокая доблесть русских войск спасла их от гибели.

Вот как рассказывает сам Гувион-Сен-Сир об этом деле: "Русские выказали в этом деле непоколебимую храбрость и бесстрашие, каких мало найдем примеров в войсках других народов. Их батальоны, застигнутые врасплох, разобщенные один от другого, при первой нашей атаке (потому, что мы прорвались сквозь их линию) не расстроились и продолжали сражаться, отступая чрезвычайно медленно и обороняясь со всех сторон с таким мужеством, какое, повторяю, свойственно только русским. Они совершали чудеса храбрости, но не могли удержать одновременного напора 4 дивизий, подавлявших по частям высылаемые против них войска". Сам Гувион-Сен-Сир, вследствие полученной перед тем раны в ногу, явился в этом бою, как Карл XII, на носилках. Он приказывал нести себя туда, где видел колебание войск. Однако, в одном месте ему не удалось удержать людей, опрокинутых лихой атакой казаков, он был сброшен с носилок на землю и только чудом избежал казачьей пики. В конце концов русские войска отступили.

Наполеон так обрадовался частичному успеху Гувион-Сен-Сира, что тотчас же прислал ему маршальский жезл.

Походные лишения и раны надломили здоровье Гувион-Сен-Сира, он заболел тифом и только в 1813 г. вновь явился в рядах армии во главе сформированного им для защиты Дрездена XIV корпуса.

Узнав о поражении под Лейпцигом, Гувион-Сен-Сир двинулся на соединение с Даву, что не удалось, и, вследствие полного недостатка припасов, ему пришлось принять предложение союзников, отдав оружие, идти во Францию.

Людовик XVIII назначил Гувион-Сен-Сира пэром и, когда было получено известие о высадке Наполеона в Гренобле, послал его в Орлеан к армии.

Гувион-Сен-Сир считал себя обязанным служить королю до конца и деятельно принялся за восстановление порядка. С большим трудом сдерживал он войска, но, узнав, что Людовик бежал, а Наполеон в Париже, покинул армию и направился к границе, желая эмигрировать, но на границе Гувион-Сен-Сиру был передан пакет с приказанием Наполеона немедленно вернуться в Париж. Не желая иметь Гувион-Сен-Сира в числе своих врагов, Наполеон сделал вид, что не знает о деятельности Гувион-Сен-Сира в Орлеане, оставил его в Париже и часто пользовался его советами.

После окончательного падения Наполеона Гувион-Сен-Сир получил портфель военного министра, но под влиянием интриг роялистов в 1815 г. вышел в отставку; в 1817 г. он был назначен морским министром, а вслед за тем вновь военным министром.

Независимый, равнодушный к почестям и любивший больше всего свободу и самостоятельность, он принял этот пост после стольких интриг, огорчений и разочарований исключительно ради любви к армии.

В короткое время он установил новый способ рекрутского набора, ввел льготы по семейному положению, образовал кадры резерва и т. д.

Умер он в 1830 г.

Дополняя характеристику Гувион-Сен-Сира, нельзя не отметить, что он настолько мало был заинтересован наградами, что, когда в 1817 г. ему предложили герцогский титул, он наотрез от него отказался.

Во время своего управления министерством Гувион-Сен-Сир отказался от жалования военного министра, оставив себе лишь содержание по званию маршала.

После Гувион-Сен-Сира, кроме мемуаров, осталось несколько сочинений. Главнейшие: "Журнал операций Каталонской армии 1808-09 гг.", "Воспоминания и материалы для описания сражений Рейнской и Мозельской армий"; "Материалы для военной истории времен Директории, Консульства и Империи".