Варшава, главный город Варшавской губернии, бывшая столица царства Польского, в начале XX в. крепость I кл., расположена на левом берегу Вислы, с предместием Прагой — на правом берегу.

В начале XX в. — около 640 т. жит.

Важнейший железнодорожный узел заграничных и внутренних сообщений западной части Империи.

Из внутри России к Варшаве подходили 4 магистрали: от Спб., Бологое, Москвы (на Брест) и Киева (на Ивангород).

От Варшавы отходили за границу 4 линии: на Млаву (через Новогеоргиевск), Торн, Калиш — в Германию и на Границу — Вену, в Австрию, при чем линии на Торн и Границу — заграничной ширины колеи.

На Висле имелось 2 железнодорожных и 2 городских моста.

На Праге распологалась огромная площадь запасных путей узкой колеи для принятия, во время войны, всего подвижного состава узкой железной дороги на Торн и Границу.

Варшава вмещала в себе обширнейшие склады артиллерийские и интендантские, а в политическом отношении служит местом средоточия польской культуры и местом пребывания, на ряду с Веной, Краковом и Познанью, лучших сил польской интеллигенции. Но вместе с тем почти 1/3 населения Варшава составляли евреи (во время 2-й Мировой войны уничтоженных немцами при непосредственной помощи польского населения) .

Русское же население, гл. обр., состояло из чинов администрации, войск и их семейств.

Варшава — главный город Варшавского генерал-губернаторства (10 привисленских губерний) и место пребывания генерал-губернатора и командования войскового округа.

Варшава, как крепость, к началу Первой мировой войны существовала уже около 25 лет, но значение укрепленного пункта она имела почти с самаго её основания, относящагося к XI в. Название "Варшава" предполагают происходящим от славянского слова "варош", что значит "укрепленное село".

Первые исторические сведения о Варшаве, как укрепленном пункте, относятся к XIII в., когда один из Мазовецких князей построил здесь укрепленный замок.

В начале XV в. город представлял часть теперешняго города (черт. 1) около замка, называемую "Старое Место", и был окружен двойной крепостной стеной с валом и башнями; вне этой ограды город был окружен эспланадой, шириной 75-100 сж., отделявшей его от предместий Краковского, Новый Свет и др.

Участки этих крепостных стен сохранились до наших дней. Крепостная стена вокруг "Стараго места" и отдельный замок, впоследствии королевский, были единственными укреплениями долговременного характера, которыми Варшава обладала до создания настоящей крепости; все же последующия укрепления имели характер временных.

С 1587 г., при Сигизунде III, Варшава — столица королевства.

В 1665 г. шведский король Карл X во главе отряда в 34 т. ч. и 250 ор., почти без сопротивления занял Варшава, захватив там значительное число орудий. Спустя несколько месяцев, польский король Ян-Казимир, удалившийся с взятием Варшавы в Краков, воспользовался отсутствием Карла X из Варшава и в мае 1666 г. двинулся к Варшава с 40-тыс. польско-татарской армией и после нескольких дней осады взял город штурмом, захватив в плен генерала Виттенберга и шведских дипломатов. Король Карл X, узнав о занятии Варшавы, подошел к ней через 2 мес. с 20-т. отрядом.

Ожидая его, Ян-Казимир устроил укрепленный лагерь впереди предместья Прага, на Гроховском поле, и занял его отрядом в 34 т. После трехдневного упорного боя шведы взяли укрепления, а затем и Варшаву. Типов этих укреплений не сохранилось.

В мае 1702 г. Карл XII занял без боя Варшаву, низложил короля Августа II, поставил королем Станислава Лещинского, а сам двинулся на Червонную Русь. Тогда Августа II двинулся на Варшаву. Лещинский ретировался, а Август II занял Варшаву. Узнав об успехе Августа II, Карл XII быстро двинулся к Варшаве, заставил Августа II удалиться и без боя занял Варшаву. Август II был восстановлен на престоле лишь после разгрома шведов под Полтавой Петром Великим.

В 1733 г., по повелению императрицы Анны Иоанновны, русские войска, под начальством Ласси, вступили без боя в Варшаву, чтобы способствовать избранию Августа III.

В 1792 г. Варшава была занята отрядом генерала Каховского. После второго раздела Польши в Варшаве находился отряд русских войск, — 8 т. ч., под начальством генерала Игельстрома.

6 апреля 1794 г. в Варшаве вспыхнул бунт. Вооруженные мастеровые вместе с частью польских войск напали на русских врасплох и произвели резню. Продержавшись в Варшаве 2 дня и потеряв 4 т. ч., русские небольшими отрядами отошли из Варшавы и соединились у Ловича, а поляки приступили к укреплению Варшавы по плану Косцюшки. 13 июля союзные войска, русские и прусские, под личным предводительством короля Фридриха-Вильгельма II, всего 47 т. ч., обложили Варшаву на левом берегу Вислы. Однако, действия союзных войск были лишены единства, отличались нерешительностью и кончились снятием осады. Тогда для более решительных действий был назначен Генерал-аншеф гр. А.В. Суворов.

После ряда побед Суворов 18 октября подошел к Праге и произвел рекогносцировку её укреплений; 22 октября он обложил Прагу, а в ночь на 24 октября произвел штурм. Фортификационную оборону Праги в это время составляли (черт. 1):

1) предмостное укрепление, построенное еще во времена шведских войн, и

2) непрерывная земляная ограда, в виде исходящего угла, вершина которого находилась на Песчаной горе, а стороны упирались: северная — в Вислу, а восточная — в болотистую непроходимую в брод приток Вислы.

Ограда состояла из 3 параллельных линий препятствий:

1) засеки и волчьи ямы;

2) земляной вал со рвом, приспособленный для пехоты, а местами для артиллерии;

3) внутренняя — 43 батареи.

Получалась довольно сильная крепость, хотя и временного характера. Но ко времени прихода Суворова не все работы были закончены, а вместо 20 т. жителей Варшавы для защиты укреплений явилось только две, что вместе с коронными войсками составило 32 т.

23 октября была произведена подготовка штурма артиллерийским огнем из батарей обложения, а в 2 час. ночи 24-го русские войска колоннами пошли на штурм. Через 1? после начала боя главный вал был уже в руках русских, а к 9 час. утра и вся Прага.

Общая потеря поляков — 23 т., русских — 3 т.

29 октября Варшава сдалась на капитуляцию.

По третьему разделу Польши Варшава досталась Пруссии и под её владычеством состояла до 18 ноября 1806 г., когда была занята Наполеоном и вскоре стала столицей образованного им герцогства Варшавского.

В 1813 г., после изгнания Наполеона из России, Варшава была занята отрядом генерал Милорадовича.

В 1815 г. Варшава была присоединена к России.

С этого времени в Варшаве кроме польских войск находился постоянно русский гарнизон в составе 2 гвардейских пехотных полков, 3-х гвардейских кавалерийских полков и 2 батальонов гвардейской артиллерии, под начальством Великого князя Константина Павловича.

17 ноября 1830 г. в Варшаве вспыхнул мятеж. Но в большей части польских войск старшие начальники остались верны присяге, а некоторые запечатлели свою верность кровью. Им, по повелению императора Николая I, поставлен в Варшаве на Саксонской площади памятник, изображенный на рис. 3.

18 ноября русские войска покинули Варшаву. Началась война 1830-31 гг.

Наша армия, двигаясь к Варшаве, оперировала на правый берег р. Вислы в окрестностях Варшавы. Ряд сражений не имел решительных результатов на исход кампании.

Из них под Варшава разыгралось два боя: Ваврский и Гроховский (см. Вавр и Грохов), кончившиеся победою наших войск.

В память этой победы сооружен памятник на поляне между Прагой и Большим Гроховым (рис. 4).

Под впечатлением Гроховского боя поляки приступили с лихорадочной энергией к укреплению Варшавы. По плану комиссии из польских инженеров, Варшаву окружили 3 линиями укреплений (см. черт. 5) и, кроме того, устроили отдельные укрепленные пункты у сс. Круликарня, Раковец, Воля и Париж, вынесенные вперед на 1-2 вер. от 1-й линии.

Всех отдельных укреплений в виде редутов и люнетов в двух передних линиях насчитывалось до 100, из них на левом берегу — 81.

Роль 3-ей оборонительной линии исполнял сплошной городской вал, возведенный значительно раньше с таможенными целями и теперь только усиленный реданами и флешами.

Внутри Варшава на Мокотовской площади и т. наз. "Плаце Брони" были построены 2 редута, как опорные пункты для борьбы внутри города. Такое же значение имели Мировские казармы, соединенные баррикадами и приспособленные для упорной обороны.

Для обороны Праги воспользовались тоже существовавшим городился валом и построили впереди нескольких отдельных укреплений. Самым сильным на левом берегу был редут "Воля" с фасами бастионного и полигонного начертания и с редюитом в юго-западном углу.

Брустверы высотой 12 фт., рвы глубокие с палисадами. Внутри укрепления был сад и каменный костел, окруженный каменной стеной в 8 фт. вышиной с бойницами в ней.

25 августа утром состоялся 1-й штурм Варшава, и главная атака была направлена на укрепление "Волю" и смежные с ним.

Первыми были взяты укрепления №№ 55 и 54, а затем, после неоднократных стремительных атак, сдалась и "Воля".

На следующий день 26 августа штурм возобновился и длился до ночи; к утру 27-го Варшава сдалась.

В этот двухдневный бой русские потеряли до 10 т. ч., а мятежники — 11 т.

В память этого штурма воздвигнуть вблизи укрепления "Воля" памятник, изображенный на рис. 6.

Начало Варшава, как русской крепости, надо отнести к 1832 г.

Первоначально, по усмирении мятежа 1831 г., генерал-майор Ден в феврале 1832 г. составил проект постройки в Саксонском саду или вблизи его 3-этажной оборонительной башни, но, не одобрив сего, император Николай I лично дал первое начертание Александровской цитадели, на месте Александровских казарм; флигель-адъютант полковник Фельдман произвел сперва трассировку укреплений на месте, после чего и был составлен план их, утвержденный 19 апреля 1832 г.

19 мая цитадель была заложена, а 28 апреля 1834 г. освящена.

Она расположилась на левом берегу Вислы к северу от Варшава; на правом берегу, против её горжи, построен в 1835 г. форт Сливицкий, названный по имени похороненного в нем героя штурма Праги, полковника Сливицкаго.

В 1835 г. воздвигнут внутри памятник Александру I; в 1844 г. построена над казармой телеграфная башня для сношений с Новогеоргиевском, в 1848 г. цитадель приводилась в оборонительное состояние по случаю военных действий в Венгрии.

С 1850 по 1861 г. возведены перед фронтами цитадели отдельные укрепления: Владимир, Алексей, Павел, Георгий, Сергий и Набережная батарея.

Цитадель осталась в этом виде до 1883 г. и совершенствовалась постройкой пороховых погребов, мастерских, казематированных помещений для гарнизона, новых (в 1880 г.) Александровских ворот.

Строительные работы цитадели стоили до 6 мил. р., а отчуждение имущества — до 4 мил. р.

Но еще в 1873 г. возникла мысль образовать укрепленный Буго-Наревский плацдарм (см. Варшавский укрепленный район), опорами коего служили бы Новогеоргиевск, Александровская цитадель и новая крепость Сероцк, впоследствии замененная крепостью Зегрж.

В виду большого населения Варшавы и неблагонадежности его, сначала не желали превращать в крепость сам город. В 1880 г. зародилась (главный штаб) идея укрепления самой Варшавы, как города, представляющего собою политический и стратегический центр всего края; мотивы были те, что город и переправы легко, несмотря на цитадель, попадут в руки противника, со всеми его богатейшими средствами; тогда, если бы цитадель и обстреливала переправы, они все-таки находились бы в руках населения и неприятеля, и упорная оборона Новогеоргиевска не имела бы того значения, как в том случае, если бы Варшава, как крепость, находилась в наших руках, позволяя также пользоваться ею для активных операций на левом берегу Вислы. Все железнодорожные пути от германской границы заперты Варшавой. Она же не дозволяет захватить железнодорожные мосты, она же принимает в себя весь подвижной состав железнодорожной заграничной колеи, протянутой от Вены и Берлина даже до правого берега реки включительно. Она же должна была образовать краеугольный устой будущего обширного стратегического плацдарма на Передовом театре войны. Поэтому, несмотря на неудобства, связанные с укреплением больших городов в 1881 г. решено было укрепить Варшаву по Высочайше утвержденному плану.

В том же году образована особая распорядительная комиссия под председательством самого военного министра генерал-адъютанта Ванновского и в 1883 г. приступлено к возведению фортов 1-й линии на обоих берегах, а в 1886 г. и фортов 2-й линии.

Строителем левобережных укреплений назначен инженер-полковник Вернандер, правобережных — инженер-полковник Старынкевич.

С 1890 г. все кирпичные сооружения постепенно заменены бетонными, а с 1895 г. форты перестроены и вооружены сообразно новейшим требованиям.

При общем обводе крепости около 56 верст до начала 1-й Мировой войны истрачено на верки Варшава, включая и работы необоронительного характера, ремонт и возобновление, около 25 мил. руб.