Понятовский, Иосиф-Антон, князь

В 1789 г., когда началось движение в Польше Понятовский оставил австрийскую службу и вернулся в Отечество, где с большим рвением занялся устройством польской армии. ПОНЯТОВСКИЙ, князь, Иосиф-Антон, маршал Французской империи, родился в Варшаве в 1762 г.; 16 л. он, в чине поручика, вступил в австрийскую службу и в 1787 г. был уже драгунским полковником и флигель-адъютантом императора Иосифа II.

При начале войны с Россией, в 1792 г. король Станислав назначил его командующим южной армией, во главе которой он и находился до заключения Тарговицкой конвенции.

Разочарованный ходом дел в Польше, Понятовский сложил с себя звание командующего армией и вместе со многими другими офицерами уехал за границу. Но пламенная любовь к родине заставила его вновь вернуться в Польшу, когда она снова поднялась в 1794 г. под предводительством Костюшки.

Понятовский принял начальство над дивизией и прикрывал с севера Варшаву, когда Костюшко отступил туда после дела под Тикочином.

Ставший после Костюшки главнокомандующим Вавржецкий поручил Понятовскому, чтобы облегчить переправу через р. Бзуру возвращавшемуся из южной Пруссии генералу Домбровскому, атаковать пруссаков; Понятовский блестяще выполнил это поручение, но не спас этим Варшавы, которая после штурма Праги сдалась Суворову; сдались и остатки польской армии. Тогда Понятовский отправился в Вену, где, живя в уединении, отказался от предложений Екатерины II и Павла I перейти на русскую службу с чином генерал-лейтенанта.

В 1798 г. он вновь вернулся в Варшаву. Прусское правительство возвратило ему часть конфискованных имений, в том числе и Яблонну, близ Варшавы, где он и поселился, посвятив себя сельскому хозяйству.

События 1806 г. снова вызвали его на военное поприще.

Прусский король поручил ему формирование национальной гвардии в Варшаве. Но лишь только французы стали приближаться и Наполеон пообещал восстановить польское королевство, как Понятовский издал возвание, сходное с прокламацией Домбровского в Берлине. Учрежденное в Варшаве временное правительство назначило его военным министром, и он оставался им и по присоединении Наполеоном после Тильзитого мира герцогства Варшавского к Саксонскому корол-ву.

Он закончил организацию польской армии и в войну Наполеона с Австрией в 1809 г. действовал с нею против австрийского герц. Фердинанда, вторгнувшегося в герцогство.

Своими искусными действиями Понятовский не только успел вытеснить австрийцев из западной части Польши, но и, разбив их у Гуры-Кальварии, с помощью русского корпуса кн. Голицына овладел частью Галиции.

По окончании войны он довел вооруженные силы до 100 т. ч., из них ок. ¹/₃ составили V (польский) пехотный корпус, командиром которого был назначен Понятовский.

Этот корпус входил в состав правого крыла Великой Армии под начальством короля Иеронима.

Понятовский принял участие во всех крупных сражениях кампании 1812 г.

Во время отступления из России Понятовский мужественно сражался с остатками своего корпуса при Вязьме и на Березине и только с 2 т. ч. возвратился в Варшаву. Здесь он проявил всю энергию для организации новой армии, снабдил гарнизононами крепости Модлин и Замостье, а с остальными силами (8-10 т. ч.) отступил с кн. Шварценбергом в Галицию.

По заключенной с австрийским правительством конвенции, поляки пошли в Саксонию, где опять примкнули к французской армии, составив VIII корпус.

После Пойшвицкого перемирия Понятовский действовал сперва отдельно в верхней Лузации к стороне Цитау и Габеля, потом в армии Наполеона против Блюхера и, наконец, под Лейпцигом, где с замечательным искусством и мужеством прикрывал правый фланг армии у Конневица, за что и был пожалован Наполеоном маршальским жезлом.

Утром 7 октября, при общем отступлении французов за Плейссу, Наполеон поручил ему прикрыть отступление, защищая южное предместье города. Новый маршал обещал императору оборонять предместье до последней капли крови и сдержал слово. Он начал отступление только тогда, когда союзники уже заняли город.

В это время мост через реку Эльстер был преждевременно взорван французами, и арьергард Понятовского оказался отрезанным.

Понятовский, тяжело раненый двумя пулями, бросился в бешено ревущую реку и утонул в ней вместе с лошадью.

24 октября труп его был найден, а 26-го был погребен союзниками с подобающими воинскими почестями.

В 1913 г. Понятовскому поставлен памятник в Кракове.