Александр Степанович Попов, известный ученый, изобретатель радиотелеграфа, родился в 1859 г., воспитанник семинарии, поступил в университет, на математическое отделение.

По окончании университета, Попов был приглашен ассистентом по кафедре гальванизма к проф. Степанову, в минный офицерский класс в Кронштадте. Через год он занял эту кафедру, а в 1888 г. начал чтение лекций по физике и несколько лет заведовал электрическими установками на Нижегородской ярмарке.

Увлекшись трудами Герца в области электромагнитных явлений, Попов перешел к практическому применению их и в 1895 г. сделал 1-е сообщение о значении металлических порошков при электрических разрядах; тогда же им построен прибор, названный "грозоотметчиком", схема которого была первым приближением к идее беспроволочного телеграфа.

Дальнейшие опыты, производившиеся летом на судах учебно-минного отряда, показали возможность передачи электрического разряда на расстояние и, т. обр., идея беспроводного телеграфа была осуществлена для расстояния 2¹/₂ миль.

Первое серьезное применение открытия Попова было выполнено зимой 1899-1900 г., при спасании броненосца Генерал-Адмирал Апраксин, когда оборудованная по его указанию станция беспроводного телеграфа работала между о-вом Готландом и г. Котка на финляндском берегу, на 37 миль.

В том же году фирма Дюкрете предложила Попову продать изобретение, и большинство станций на судах нашего флота было затем установлено этой фирмой.

В 1901 г. Попов был назначен профессором электротехнического института, а затем и ректором его.

Умер А.С. Попов в 1905 г.

См. также: Офицерские классы и школы Российского Императорского флота