Рыбинские предприниматели-меценаты Андрей Родин и Эдуард Оленев, которым 16 января была вручена премия «Общественное признание» Фонда Анатолия Лисицына за создание в 2016 году в Рыбинске музея адмирала Ф.Ф. Ушакова, планируют открыть в нашем городе военно-исторический музей, посвященный памяти наших земляков, воевавших на полях сражений Русско-японской, Первой мировой и Великой Отечественной войн.

В его экспозиции важное место займут уникальные документы и фотоматериалы об Алексее Павловиче Ионове – одном из первых русских военных авиаторов.
В своей военной карьере он прошел путь от рядового летчика до генерал-майора ВВС Красной Армии. В годы Первой мировой войны за проявленную отвагу Алексей Ионов был награжден орденами Святого Владимира, Святого Станислава, Святой Анны, Золотым Георгиевским оружием, Георгиевскими крестами четвертой, третьей и второй степеней и Георгиевской медалью. В предвоенное время служил в авиаотряде «Ультиматум», занимался вопросами подготовки летного состава и безаварийной летной работы в управлении ВВС РККА.
В канун Великой Отечественной вой-ны он был назначен командующим ВВС Прибалтийского особого военного округа. 22 июня 1941 года наши летчики под его командованием не только дали отпор гитлеровской агрессии, но и осуществили ответный бомбовый удар по территории Германии (Восточная Пруссия).
Увы, вместо поощрения за грамотные действия в условиях внезапного вторжения 47-летний  военачальник, единственный из всех командующих ВВС приграничных военных округов, который  не спасовал в сложной ситуации, на пятый день войны был отстранен от командования, а 1 июля 1941 года арестован. Его обвинили «во вредительстве при аэродромном строительстве», что привело «к неудачам советских ВВС в начале войны». Приговор  – расстрел. В 1955 году дело пересмотрели, и он был реабилитирован за отсутствием в его действиях состава преступления.
Память об уроженце деревни Зуевская Ермаковской волости Пошехонского уезда Ярославской губернии увековечена на его малой родине. В июле 2014 года в рамках мероприятий, приуроченных к 100-летию начала Первой мировой вой-ны, в Пошехонье был установлен памятный знак, посвященный А.П. Ионову. Кстати, его родной брат Петр звание генерал-майора авиации получил вместе с Алексеем согласно Постановлению Совета народных комиссаров Союза ССР от
4 июня 1940 года. Петра Павловича обошла стороной горькая чаша репрессий, он дослужился до звания генерал-лейтенанта, был начальником штаба Воздушно-десантных войск Красной Армии в годы войны, начальником Военно-воздушной академии имени Жуковского, занимался преподавательской деятельностью и после смерти в 1968 году похоронен на Донском кладбище в Москве.
Если с биографией Петра Павловича Ионова все ясно, то в биографии его старшего брата Алексея Ионова много «белых пятен». И вот теперь Андрей Родин и Эдуард Оленев получили возможность восстановить недостающие страницы жизни нашего выдающегося земляка.
Вот что сообщил Эдуард Оленев по поводу биографической находки:
— В декабре прошлого года ко мне обратилась жительница Рыбинска и предложила для создания музейной экспозиции находившиеся у нее на хранении материалы. Среди них оказались подлинные документы, письма и фотографии начала прошлого века, имеющие отношение к Алексею Павловичу Ионову и его семье.
Известно, что Алексей окончил механико-техническое училище и ремесленную школу М.Е. Комарова в Рыбинске (ныне – первый корпус РГАТУ). После ареста, в суматохе военного времени, родственники А.П. Ионова, арестованного по месту службы (Прибалтийский ОВО), не подверглись репрессиям. Проживали они в Рыбинске на 2-й Литейной улице в доме № 32 (в настоящее время не сохранился). Вот у них-то и хранились документы и фотографии периода его военной службы на Западном и Румынском фронтах в годы Первой мировой войны. В Советской России эту войну называли империалистической. А военному летчику, бывшему прапорщику Алексею Ионову былые боевые отличия могли сослужить очень плохую службу в то сложное время.
На памятнике А.П. Ионову в Пошехонье его последняя фотография в форме генерал-майора авиации, относящаяся к началу 1941 году. Среди раритетных фотографий, оказавшихся в распоряжении рыбинских исследователей, есть ранее не публиковавшиеся фото Алексея Ионова в военной форме у своего самолета в годы Первой мировой войны, французских самолетов модели Вуазен III. На такой одномоторной фанерной «этажерке» и летал Алексей Ионов, осуществляя воздушную разведку и бомбометание, а однажды три раза вступал в воздушный бой с тремя германскими Альбатросами, которые превосходили Вуазен по всем параметрам: скорости, маневренности и вооружению. Своим огнем он повредил один из них и вынудил выйти из боя. Самолет Алексея Ионова был сильно поврежден, но пилот дотянул до своих и посадил изрешеченную пулями машину на полевом аэродроме. За этот воздушный бой двадцатилетний летчик был награжден Георгиевским крестом 3-й степени.
Среди документов также оказалась справка, где дата смерти А.П. Ионова указана иная, чем в энциклопедиях и на Интернет-сайтах: там обозначено
23 февраля 1942 года, в ранее неизвестных документах значится начало 1945 года.
Значение найденных документов переоценить трудно. Рыбинск открывает свои исторические тайны. К десяткам имен наших земляков – русских и советских военачальников, полководцев и флотоводцев — добавляются новые имена неизвестных героев забытых сражений..