Бой при Пассаро

(англ. Battle of Cape Passero, итал. Battaglia di Capo Passero)

Пассаро, самый южный мыс о. Сицилии, около которого 11 августа 1718 г. произошло морское сражение между англичанами и испанцами.

Английская эскадра, под началом адмирала Георга Бинга, в составе 22 кораблей (I — 90-пуш., II — 80-пуш., IХ — 70-пуш., VII — 60-пуш., II — 50-пуш., I — 44-пуш.), 2 бомбардирских судов и 2 брандеров, вышла 10 августа из Мессины (см. Англо-испанские войны), чтобы помешать испанской эскадре оказать помощь этому городу, осажденному испанскими войсками.

Хотя война и не была объявлена, но Бинг считал себя вправе действовать силой, т. к. испанский генерал, осаждавший Мессину, не согласился на временное прекращение военных действий для улажения дела дипломатическим путем.

Испанский адмирал Кастената, эскадра которого состояла из 29 кораблей (I — 74-пуш., I — 70-пуш., VIII — 60-пуш., II — 54-пуш., II — 46-пуш., IV — 44-пуш., II — 36-пуш., IX — от 30 до 18 пуш.), 7 галер, 3 бомбардирских судов и 1 брандера, действительно направлялся к Мессине; но, узнав, что там находится английская эскадра, сейчас же повернул назад, потому что, несмотря на большую численность судов, он был слабее и этим движением хотел показать свое намерение воздерживаться от военных действий. Тем не менее, Бинг погнался за испанцами.

Вперед он выслал свои самые быстроходные корабли (IV — 70-пуш.) и следовал за ними без всякого строя, оставляя тихоходов позади.

Ночью передовой английский отряд подошел к задним испанским кораблям. С рассветом 11 августа английские корабли оказались так близко, что испанцы не выдержали и открыли огонь.

Испанская эскадра также была сильно разбросана, ветер был тихий, и галеры тащили на буксире более тихоходные корабли.

Когда завязался бой, часть испанского флота (I — 60-пуш., I — 54-пуш., II — 46-пуш., III — 44-пуш., I — 36-пуш., IX — от 30 до 18 пуш.), бывшая под началом контр-адмирала Мари, бросилась к берегу.

В погоню за ней Бинг отделил капитана Уокера с 8 более слабыми кораблями, а сам продолжал преследовать главные силы испанцев, уходившие к югу.

Боя, в настоящем смысле этого слова, собственно, не было. Англичане настигали задние корабли своих противников и после незначительного сопротивления овладевали ими.

Передние испанские корабли помощи не подавали и прилагали лишь все усилия, чтобы уйти.

Т. обр., было взято 7 кораблей, и адмиралу Кастената удалось добраться на Мальту только с 4 кораблями.

Из отряда адмирала Мари англичане взяли 9 судов, а 5 выбросились на берег и б. сожжены своими командами.