Предыстория Второй мировой войны прямо-таки полна «белых пятен». Одно из них связано с диктатором Италии и дуче итальянского фашизма Бенито Муссолини, во взятой им на себя роли «защитника ислама». В преддверии надвигавшейся очередной большой войны за передел мира итальянский тиран стал обращать все больше внимания на Северную Африку, считая эту средиземноморскую территорию стратегически важным регионом с точки зрения предстоящей военно-политической борьбы, прежде всего, с Англией. Стремясь завоевать любовь и признание местного населения, после окончательного покорения Ливии итальянскими колониалистами, завершившегося к 1934 году, Муссолини избрал нестандартную для авторитарных правителей европейских колониальных держав того времени тактику ненасильственного подчинения, пытаясь снискать расположение и симпатии мусульманского населения.

Дуче итальянского фашизма всячески поощрял в своих владениях ислам, восстанавливал мечети и мусульманские религиозные училища, а к 1937 году (как в свое время, перед Первой мировой войной - германский кайзер Вильгельм II Гогенцоллерн) решил провозгласить себя «Защитником ислама». Церемония официального присвоения фашистскому диктатору нового титула была тщательно продумана и проведена в ливийской пустыне с участием вождя берберов Юсуфа Кербиска (Iusuf Kerbisc).

20 марта 1937 года у ворот ливийского города Триполи (Тарабулус), дуче итальянского фашизма в сопровождении конного эскорта появился на вершине песчаного холма верхом на вороном коне. Его приветствовал тройной боевой клич берберских воинов. Дуче встал в стременах, поднял к небу меч с золотой рукоятью, который ему только что торжественно вручил вождь берберов Юсуф Кербиск, и провозгласил себя «Защитником ислама» (итал. Protettore dell’Islam). Загремели залпы орудийного салюта, и дуче, во главе колонны из двух тысяч шестисот берберских всадников, триумфально вступил в ликующий (по крайней мере, официально) Триполи.

 Спустя некоторое время Муссолини, выступая перед грандиозным митингом с трибуны, возведенной на площади Пьяцца Кастелло, в центре Триполи, снова поднял врученный ему меч «Защитника ислама» к небу и торжественно поклялся свято хранить его, как одно из главнейших свидетельств твердого намерения фашистской Италии гарантировать мусульманам Ливии и Абиссинии, то есть Эфиопии (также покоренной, к тому времени, Италией, чей король был, по воле Муссолини, провозглашен новым императором Эфионии, и присоединенной к итальянским колониальным владениям) «мир, справедливость, благополучие и уважение к законам Пророка».

Врученный Муссолини его мусульманскими вассалами (или, точнее - от их имени) меч «Защитника ислама» был выкован из дамасской стали и изысканно украшен в традиционном арабском стиле. В его рукоять, изготовленную из чистого золота, были вставлены драгоценные камни. Интересно, что меч был заказан самим Муссолини. Над его изготовлением трудились лучшие мастера-оружейники итальянской фирмы из Флоренции «Пиккиани э Барлакки» (Picchiani e Barlacchi). Изготовление этого произведения оружейного и ювелирного искусства обошлось в кругленькую сумму -  двести тысяч итальянских лир (навряд ли дуче итальянскго фашизма оплатил его из своего кармана, хотя... кто его знает?).

После торжественной церемонии драгоценный меч «Защитника ислама» хранился в стеклянной витрине в летней резиденции Бенито Муссолини Рокка делле Каминате (Rocca delle Caminate), расположенной недалеко от города Предаппио, где родился (а впоследствии был похоронен) дуче итальянсого фашизма. Там меч и оставался до 25 июля 1943 года, когда летняя резиденция фашистского диктатора, представлявшая собой настоящую крепость, была взята штурмом итальянскими антифашистами. Резиденцию Муссолини полностью разграбили. Со дня ее разграбления виртуозно изготовленный меч дуче итальянского фашизма, провозглашенного «Защитником ислама», бесследно пропал, как будто растворился без остатка во всепоглощающей «реке времен». Возможно его, после извлечения драгоценных камней, пустили в переплавку, но не исключено, что меч «Защитника ислама» по сей день хранится в какой-нибудь частной коллекции.

В заключение следует заметить, что Бенито Муссолини был не единственным фашистским лидером, стремившимся путем демонстрации, на все лады, своих симпатий к исламу привлечь на свою сторону как можно больше мусульман. В этом плане можно указать хотя бы на подражавшего Муссолини (и выпестованного итальянским диктатором) «поглавника» хорватских фашистов-усташей доктора Анте Павелича, с чьего благословения были сформированы из хорватских и боснийских мусульман, наряду с многочисленными отдельными вооруженными отрядами, две войсковые дивизии СС - «Ханджар» (это название иногда неточно переводится на русский язык как «Ятаган») и «Кама». А в ходе официального визита еще одного «защитника ислама» - Великого муфтия Иерусалима (духовного главы не только иерусалимских, но и всех палестинских мусульман) Хадж Мухаммада Амина аль-Хусейни в нацистскую Германию в марте 1943 года муфтию-юдофобу (известному своими симпатиями к фашизму и национал-социализму, неоднократно встречавшемуся с Адольфом Гитлером и активно способствовавшему формированию мусульманских военных частей, сражавшихся на стороне стран фашистской Оси), был подарен рейхсфюрером (имперским руководителем) СС Генрихом Гиммлером уникальный почетный эсэсовский меч длиной 95 сантиметров, выкованный из дамасской стали. Одна сторона клинка подаренного муфтию почетного меча была украшена надписью «Великому муфтию Иерусалима, Хадж Мухаммаду Амину аль-Хусейни в знак верной дружбы от рейхсфюрера СС», с двумя крюковидными крестами (свастиками) и эмблемой СС – сдвоенными «сигрунами», то есть «рунами победы» («Сиг», «Совелу» или «Совуло»)– выгравированными в начале и в конце надписи. На другой стороне клинка меча, подаренного муфтию-антисемиту (который, если верить сделанному в 2015 году и вызвавшему международный скандал заявлению премер-министра еврейского государства Израиль Беньямина Нетанъяху, убедил Гитлера осуществить план «окончательного решения еврейского вопроса»), был выгравирован девиз СС «Моя честь именуется верностью» (нем. Meine Ehre heisst Treue). На рукояти подаренного духовному главе иерусалимских мусульман главой СС меча, изготовленной из дерева и никеля, были вырезаны различные национал-социалистические символы.  В отличие от  меча дуче итальянского фашизма, меч Великого муфтия Иерусалима не исчез, а, пройдя чере все перипетии Второй мировой войны и бурных послевоенных десятилетий, уцелел до наших дней и был продан в ноябре 2018 года на онлайн-аукционе со стартовой ценой тридцать пять тысяч евро. Меч духовного главы всех иерусалимских мусульман был выставлен на продажу на британском веб-сайте Saleroom немецким аукционным домом Hermann Historica, специализирующимся на продаже исторических раритетов.

Великий муфтий Иерусалима аль-Хусейни обходит строй мусульманских эсэсовцев хорватской горной дивизии "Ханджар"