Антоний (Смирницкий), архиепископ Воронежский

В миру, до пострижения Авраамий Гаврилович Смирницкий, родился 29-го октября 1773 г. в с. Рутки, Полтавской губ., где отец его был протоиереем, † 20-го декабря 1846 г. Высшее богословское образование получил в Киевской духовной академии. 

По окончании курса, он хотел принять место полкового священника, но, не получив на это благословения Киевского митрополита Самуила, сказавшего на смертном одре, что «Смирницкому другие пути назначены», юный богослов, 27-го февраля 1797 г., принял монашество и поселился в Киево-Печерской лавре, где ему поручили заведовать сперва лаврскою библиотекою, а потом и лаврскою типографиею. 

С первых дней иночества Антоний отдался подвигам воздержания, молитвы и смирения; имущества никакого не имел, носил грубую власяницу, все получаемое раздавал нищим. Все это снискало ему глубокое уважение и обширную известность. 

В 1799 г. Антоний возведен был в сан иеромонаха, а в 1817 – архимандрита и наместника лавры. 31-го января 1826 года он хиротонисан во епископа Воронежского, где тоже вскоре приобрел необычайную любовь и уважение. 

Воронежская паства благоговела пред своим архиереем, пред его святою, истинно подвижническою жизнью. В Воронеж приходили издалека, чтобы принять благословение Антония и выслушать его совет. Кто не мог сделать этого лично, обращался письменно и никто не оставался без ответа и назидания. 

Его смирение было необычайно: «много лет я прожил, – обыкновенно говаривал он, – а добрых дел нет». Если кто его хвалил, то Антоний всегда замечал только: «он еще не все знает мои слабости и недостатки». 

6-го августа 1832 г. он сподобился открыть мощи святителя Митрофана Воронежского и затем был возведен в сан архиепископа (6 декабря). 

На смертном одре Антоний продиктовал замечательное по своему характеру духовное завещание. 

Несколько слов его напечатаны в «Христианском Чтении» (1837 г., IV, 1847 г., IV и 1848 г., I). 

Кроме того, восемь слов Антония помещены в биографии его, составленной Н. М. Савостьяновым 1852 г. Также, Существует еще другая его биография, под заглавием: «Преосвященный Антоний, архиепископ воронежский», составленная протоиереем Некрасовым (Воронеж, 1890 г.).