В октябре 1971 г. в Иране состоялось празднование 2500-летия Персидской империи. Оно представляло собой тщательно продуманный комплекс грандиозных торжеств в честь основания Киром Великим державы Ахеменидов. По мнению шаха Мохаммеда Резы Пехлеви, юбилей следовало отметить предельно роскошно и пышно — дабы не только продемонстрировать всему миру связь между Ираном и древней Персией, но и изобразить себя правителем не хуже Кира Великого.

Подготовка началась за 13 месяцев. В пустыне возле руин Персеполя — столицы Ахеменидской империи и колыбели персидской цивилизации — был возведён настоящий оазис с парком, фонтанами, вертолётной площадкой и шатрами для высокопоставленных зарубежных гостей. Палаточный городок (также именуемый Золотым городом) спроектировала парижская фирма «Jansen» на 0,65 км². Дизайнеры вдохновлялись встречей французского короля Франциска I и английского монарха Генриха VIII на «Поле золотой парчи» в 1520 г. Каждая из 50 палаток (фактически сборных роскошных апартаментов, покрытых дорогой персидской тканью) включала гостиную, две спальни, две ванные и комнату для прислуги, а также имела кондиционер и телефонную связь.

Вокруг Золотого города высадили 15 000 деревьев, привезённых из Франции, и десятки тысяч цветов; для них привезли тонны импортного грунта. Цветники разбивали версальские флористы. Пустыня ненадолго превратилась в прекрасный сад, где пели 50 000 певчих птиц и чирикали 20 000 воробьёв, также доставленных из Европы. (Говорили, что после праздника птицы погибли от зноя, но, согласно другой версии, они выжили, поскольку осенью в Иране не так жарко, как летом).

Всё это великолепие требовалось лишь на несколько суток — с 12 по 16 октября 1971 г., причём гости прибывали в течение первых трёх дней (с 12 по 14 октября).

Гостей встречали в аэропорту Шираза, что в 50 км от Персеполя, и везли в Золотой город, для чего были специально приобретены 250 красных лимузинов «Mercedes-Benz 600». Шоссе освещалось 2000 гигантских факелов, питаемых нефтью, которые были установлены на расстоянии 100 метров друг от друга; этим занималась Национальная иранская нефтяная компания. Добравшись до Золотого города, иностранцы поражались тому, как роскошь сочетается с комфортом и возвышенными персидскими традициями. Участников торжества развлекали музыканты и мастера, владевшие древними художественными промыслами. Старые ремесленники ткали гобелены в виде портретов гостей; кроме того, им преподносили и другие памятные подарки (в том числе сувенирные медали и наборы золотых и серебряных монет, отчеканенных к празднеству).

Список гостей впечатлял: по приглашению шаха в Иран прибыли короли и императоры, султаны и шейхи, эмиры и принцы, президенты и премьер-министры. Банкетный шатёр на 600 человек с 57-метровым столом украшали итальянские драпировки, люстры из богемского хрусталя и лиможский фарфор с гербом династии Пехлеви, изготовленный по особому заказу.

Кулинарные услуги и ресторанное обслуживание взял на себя известный парижский ресторан «Maxim's», который часто посещали шах с супругой. Французским профессионалам поручили разработать незабываемое меню. «Maxim's» закрылся на 15 дней и занимался исключительно иранским заказом. В Персеполь отправили 160 высококлассных поваров, кондитеров, пекарей, барменов и официантов; ими руководил легендарный отельер Макс Блюэ. Из Парижа были доставлены 2700 кг говядины и ягнятины, 1280 кг мяса птицы, 1100 кг морепродуктов, 360 000 яиц, 25 000 бутылок вина, 2500 бутылок шампанского и множество различных деликатесов, а также 30 тонн кухонного оборудования.

На банкете подавались:

Яйца с чёрной икрой каспийских осетров с вином «Château de Saran»

Мусс из речного рака с «Château Haut-Brion Blanc 1969»

Жареная баранина с трюфелями с «Château Lafite Rothschild 1945»

Шампанское «Moët & Chandon 1911»

Жареный павлин (символ иранской монархии), фаршированный паштетом из гусиной печёнки, с вином «Musigny Comte de Vogüé 1945»

Министерство двора оценило стоимость торжеств в 17 млн долл.

Помимо оплаты и покупки всего, что указано выше, имелись и другие расходы — от затрат на проведение парада до разработки униформы обслуживающего персонала французским модным домом «Lanvin» и эксклюзивных нарядов шахбану Фарах.

Первой церемонией стало посещение гробницы Кира II Великого в Пасаргадах (87 км от Персеполя). Шах возложил цветы и произнёс речь:
«О Кир, великий царь, царь царей, император Ахеменидов, монарх земли Ирана...

Мы обещаем сохранить навсегда те традиции гуманизма и доброжелательности, с которыми ты основал Персидскую империю...»

...