Hе находя удовлетворительного объяснения поражению Германии в Первой мировой войне, многие немцы искали и, как им казалось, находили козлов отпущения, нанесших, по их мнению, не побежденной на поле боя, но подло преданной "тыловыми крысами» германской армии "удар ножом (или кинжалом) в спину» и тем самым приведших германский народ к неслыханному национальному унижению и необходимости подписания позорного и грабительского Версальского мира, продиктованного Антантой (и потому именовавшегося в Германии "Версальским диктатом»). Этими козлами отпущения (и одновременно – "агентами влияния» враждебных Германии сил) являлись, в их глазах, либералы, социал-демократы, евреи, коммунисты, масоны, иезуиты и другие "антипатриотические» силы, разлагавшие, по убеждению этих "сердитых молодых людей», здоровую плоть германского народного сообщества» ("фольксгемейншафт»).