В 1832-1910 гг. Высшая должность в военно-учебном ведомстве. Ведет начало от должности руководителя Штаба управления Главного начальника Пажеского, всех сухопутных кадетских корпусов и Дворянского полка, введенной 29 февраля 1832 года. Окончательное название получила 25 марта 1843 года с образованием Штаба е.и.в. главного начальника военно-учебных заведений. Главный начальник военно-учебных заведений с 21 января 1863 возглавлял вновь образованное в составе Военного министерства Главное управление военно-учебных заведений.
Главный начальник военно-учебных заведений ведал в инспекторском, учебно-воспитательном и финансово-хозяйственном отношениях пехотных, кавалерийских и артиллерийских военных училищ, военными гимназиями и прогимназиями, кадетскими корпусами, военно-начальными школами, учительской семинарией, педагогическими и воспитательскими курсами военного ведомства. Через него осуществлялись также руководство учебной частью юнкерских училищ и школ солдатских детей войск гвардии; контроль за качеством профессорско-преподавательского состава и результатами подготовки выпускников военно-учебных заведений.
Должность Главного начальника военно-учебных заведений занималась чинами II-IV кл. "Табели о рангах" с обращениями: "Ваше превосходительство" (III—IV кл.) и "Ваше высокопревосходительство" (II кл.).
31 январе 1910 должность Главного начальника военно-учебных заведений была упразднена. Вместо нее вводились должности начальника Главного управления военно-учебных заведений и генерал-инспектора военно-учебных заведений.
Источники: ПСЗ П. Т. 7. № 5198; Т. 18, отд. 1. № 16651; Т. 38, Отд. 1. № 39192; ПСЗ III. Т. 30, отд. 1. № 32965; СВП. 1869. 3-е изд. СПб.,1907. Кн. 1.
И.В. Карпеев