Сэр Фрэнсис Дрейк (Sir Francis Drake) (ок. 1540–1596), знаменитый английский мореплаватель, флибустьер и адмирал флота, родился в Девоншире. В 18 лет его родственник Джон Хокинс (John Hawkins) взял его суперкарго на торговый корабль, плававший в Бискайском заливе. В 22 года Дрейк стал капитаном корабля Judith, участвуя в плавании к Мексиканскому заливу (1566–1567), где проявил себя как опытный моряк. В 1570–1571 гг. совершил разведывательные походы в Вест-Индию, а в 1572 г. с двумя кораблями (Pasha и Swan) атаковал испанские колонии в Новой Гранаде (совр. Колумбия), захватив серебряный караван в Номбре-де-Диос. Вернувшись в августе 1573 г. в Англию с добычей на £20,000, он профинансировал три фрегата для службы под началом графа Эссекса в Ирландии (1575–1576).

В 1577 г. Дрейк представил королеве Елизавете I план кругосветного плавания через Магелланов пролив. Экспедиция из пяти кораблей (Pelican, Elizabeth, Marigold, Swan, Christopher) отплыла из Плимута 13 декабря 1577 г. После гибели трёх судов и дезертирства одного Дрейк на Golden Hind (бывший Pelican) завершил кругосветное плавание 26 сентября 1580 г., доставив в Англию добычу на £600,000 (ок. $500 млн в современном эквиваленте). Королева лично посетила корабль в Дептфорде, посвятив его в рыцари (4 апреля 1581 г.). Испанцы требовали казни Дрейка за пиратство, но Елизавета использовала его успехи для усиления давления на Испанию.

В 1585 г., с началом англо-испанской войны, Дрейк возглавил флот из 21 корабля, разграбив Сантьяго (Кабо-Верде), Санто-Доминго (1586), Картахену и Сент-Огастин (Флорида). В 1587 г. совершил рейд на Кадис («Поджог бороды короля Филиппа»), уничтожив 37 испанских судов (включая галеон San Lorenzo) и запасы провианта для «Непобедимой армады». Это отсрочило её выход на год. В 1588 г., как вице-адмирал, Дрейк сыграл ключевую роль в разгроме Армады, применив брандеры у Гравелина.

В 1589 г. возглавил неудачную «Контр-армаду» для восстановления на португальском престоле дона Антонио Крату, союзника Англии. Экспедиция, рассчитывавшая на поддержку марокканского султана Ахмада аль-Мансура, провалилась из-за сопротивления испанцев и чумы, уничтожившей 11,000 английских солдат. Дрейк был отстранён от командования на шесть лет.

В 1595 г. совместно с Хокинсом предпринял последний поход в Вест-Индию. После неудачной атаки на Сан-Хуан (Пуэрто-Рико) и смерти Хокинса у берегов Панамы Дрейк захватил Номбре-де-Диос, но не сумел взять Портобело. Умер от дизентерии 28 января 1596 г. у берегов Портобело; его тело, облачённое в доспехи, погребено в свинцовом гробу в море.

Дополнения:

1. В 1560-х Дрейк участвовал в работорговых рейдах Хокинса к берегам Западной Африки, что позже скрывалось в английской историографии (по данным D. Quinn, The Hawkins Voyages, 1968).

2. Кругосветное плавание: Маршрут включал открытие пролива Дрейка (между Огненной Землёй и Антарктидой), аннексию Новой Альбиона (Калифорния) для Англии и конфискацию испанских карт Тихого океана.

3. Испанцы называли Дрейка El Draque («Дракон»), распространяя мифы о его колдовстве. Его тактика «малой войны» (guerre de course) стала образцом для английских корсаров (K. Andrews, Trade, Plunder and Settlement, 1984).

4. Французский историк Ж. Делюмо (L’or et le sang, 1990) подчёркивает, что добыча Дрейка составила 5% годового дохода английской короны.

Источники:

• Corbett, J. S. Drake and the Tudor Navy. 1898.

• Kelsey, H. Sir Francis Drake: The Queen’s Pirate. Yale, 1998.

• Cummins, J. Francis Drake: The Lives of a Hero. 1997.

• Martin, C. The Spanish Armada. 1988.

• Hakluyt, R. The Principal Navigations…, 1589 (отчёт о кругосветном плавании).