Константин Иванович Арсеньев, выдающийся географ, статистик и историк, родился 12 октября 1789 года в селе Мироханове Костромской губернии, в семье сельского священника.

Первоначальное образование получил в Костромской духовной семинарии, куда поступил в 1799 году. В 1806 году, как один из лучших воспитанников, он был направлен в Санкт-Петербургский педагогический институт, где специализировался на истории, географии и политической экономии. После окончания института в 1810 году Арсеньев остался преподавать латинский язык и географию, однако конфликт с профессором Е. Ф. Зябловским из-за личных разногласий осложнил его академическую карьеру (Пекарский, 1872).

В 1812 году, во время эвакуации института в Петрозаводск, Арсеньев составил «Статистический очерк Олонецкой губернии» и описание местных горных заводов, опубликованное позже в «Трудах Минералогического общества» (1830). Эти работы, основанные на архивных документах, стали первым опытом систематизации данных по региону. Возвратившись в Петербург, он продолжил преподавание, а в 1817 году выпустил «Краткую всеобщую географию» — учебник, выдержавший 20 изданий и заменивший устаревшие труды Зябловского. Несмотря на критику в «Духе журналов», обвинявшую автора в заимствованиях, учебник сохранял актуальность благодаря структурированному изложению и включению новейших данных (Венгеров, 1889).

Профессиональная деятельность Арсеньева сопровождалась конфликтами. В 1821 году он оказался в центре «дела профессоров»: управляющий Петербургским учебным округом Д. П. Рунич обвинил его в распространении «революционных идей» через лекции, основанные на труде «Начертание статистики Российского государства» (1818–1819). Хотя суд признал Арсеньева «неблагонадежным», покровительство великого князя Николая Павловича, впечатленного его лекциями в Инженерном училище, спасло карьеру. В 1828 году Арсеньев был назначен преподавателем истории и статистики наследнику престола Александру Николаевичу, что позволило ему получить доступ к закрытым архивным материалам и данным министерств (указ от 19 апреля 1828 года за подписью Николая I).

С 1832 года Арсеньев совмещал педагогическую деятельность с работой в Министерстве внутренних дел, где возглавлял Статистическое отделение (1835–1853). Под его руководством были систематизированы данные по демографии, промышленности и административному делению России. Важнейшими публикациями этого периода стали «Статистические очерки России» (1848), где анализировались границы, климат и историческое развитие империи, а также исследования по народонаселению, опубликованные в «Журнале Министерства внутренних дел» (1844). Используя материалы государственного архива, Арсеньев подготовил фундаментальные труды: «Царствование Петра II» (1839) и «Царствование Екатерины I» (опубликовано посмертно в 1856 году), введя в научный оборот неизвестные документы XVIII века (Пекарский, 1872).

Арсеньев активно участвовал в научных обществах: в 1836 году избран членом Российской академии, в 1845-м стал соучредителем Императорского Русского географического общества, где занимал пост помощника председателя (1850–1854). Его статья о монетном деле в России (1847) легла в основу дальнейших исследований финансовой истории.

Личная жизнь учёного была связана с семьёй сына Юлия Константиновича, служившего в Петрозаводске. После паралича в 1861 году Арсеньев переехал к нему, где и скончался 29 ноября 1865 года. Похоронен в кладбищенской церкви Петрозаводска (ныне Неглинское кладбище).

Награды Арсеньева включали ордена Св. Владимира II степени (1834), Св. Анны I степени с императорской короной (1842) и Белого Орла (1856). Чин тайного советника он получил в 1847 году (указ от 23 марта).

Несмотря на лояльность власти, взгляды Арсеньева оставались либеральными: он поддерживал идеи просвещённого управления, критиковал крепостное право, что отразилось в его переписке и неопубликованных заметках (архив РАН, ф. 134). Противоречия в биографии, такие как конфликт с Руничем или задержка публикаций из-за цензуры, подчёркивают сложность научной деятельности в условиях николаевской эпохи.

Источники:

1. Пекарский П. П. «О жизни и учёных трудах К. И. Арсеньева» // Сборник ОРЯС ИАН. Т. IX. 1872.

2. Варадинов Н. В. «История Министерства внутренних дел». Ч. III. СПб., 1862.

3. Архив РАН. Фонд 134 (личные материалы К. И. Арсеньева).

4. «Журнал Министерства внутренних дел». 1832–1848 гг.

5. Указы и приказы: ПСЗРИ № 2763 (1834), № 12456 (1847).