Эльфхер (Ælfhere), элдормен 956–983 гг.

Эльфхер был сыном Эальхельма (Ealhhelm), элдормена Мерсии.

В 956 году он был назначен на отцовский элдордом королём Эдвигом (Eadwig), а в правление Эдгара (Edgar) был первым элдорменом. Его брат Эльфхиг (Ælfheah) владел элдордомом Хэмпшира с 959 по 970 год, а два других брата, Эдрик (Eadric) и Эльфвине (Ælfwine), были видными королевскими тэнами (king's thegns — служилая знать, держащая землю непосредственно от короля).

Семья была связана родством с западносаксонскими королями и была одной из самых могущественных в королевстве.

Соперничество Эльфхера с Этельвином Восточно-Английским (Æthelwine of East Anglia) довело страну до грани гражданской войны после смерти Эдгара в 975 году, когда он поддержал притязания Этельреда II (Æthelred II), сына королевы Эльфтрит (Ælfthryth), против притязаний кандидата Этельвина, Эдуарда Мученика (Edward the Martyr), сына Эдгара от его первой жены Этельфледы Энеды (Æthelflæd Eneada). Эльфхер также враждебно относился к святому Освальду (St Oswald), епископу Вустера, и близкому другу Этельвина, что вызвало ярость биографа святого Освальда, Биртферта Рамсийского (Byrhtferth of Ramsey), который описал его как «порыв безумного ветра, пришедший с западных территорий».

Его считали лидером «антимонашеской» партии, которая нападала на реформаторов и их религиозные основания в годы после смерти Эдгара, но вопрос был не в «реформе» как таковой, а в политическом контроле. Возражение Эльфхера касалось великой свободы Освальдслоу (Oswaldslow), состоявшего из 300 гайд (hides — единица земельной площади, достаточная для содержания одной семьи), принадлежащих Вустерской епархии, которая была установлена Эдгаром как епископская иммунная территория в сердце Мерсии, откуда были исключены полномочия элдормена. Основания Освальда, особенно Уинчком (Winchcombe), получили короткую расправу от Эльфхера, но он был благотворителем Гластонбери (Glastonbury) и Абингдона (Abingdon) и, по-видимому, был в хороших отношениях со святым Этельвольдом (St Æthelwold).

Когда Эдуард Мученик был убит в Корфе (Corfe) в 978 году, именно Эльфхер перенёс тело короля в Шафтсбери (Shaftesbury) в следующем году.

Поскольку убийство Эдуарда было совершено «знатными и главными людьми» королевы Эльфтрит, мотивы Эльфхера ставились под сомнение, но ни один источник не implicating (обвинил) его в смерти короля.

Он оставался первым элдорменом в первые годы правления Этельреда II и после своей смерти в 983 году был сменён своим шурином Эльфриком Чилдом (Ælfric cild). Он был похоронен в Гластонбери.

БИБЛ. Williams 1982