Фридесвида (Frithuswith, Frideswide) (ум. 727, Оксфорд) — святая, основательница первого христианского монастыря в Оксфорде, небесная покровительница города и Оксфордского университета.

Почитание Фридесвиды началось вскоре после кончины в эпоху Мерсийского владычества, однако житийная традиция возникла лишь в XII веке и содержит много легендарных подробностей. Мощи святой, пережившие разрушения и надругательства эпохи Реформации, ныне покоятся в неустановленном месте в соборе колледжа Крайст-Чёрч в Оксфорде, а её реконструированная рака привлекает паломников.

Источники и проблема достоверности

Древнейшее упоминание о святой содержится в списке мест упокоения святых начала XI века, где её имя стоит рядом с именем Кутбурги Уимборнской, сестры короля Инэ (Blair, 1989). В это же время в Оксфорде уже существовала посвящённая ей церковь. Однако первое полное житие было составлено лишь в XII веке, наиболее известная версия которого принадлежит приору Роберту из Криклейда (ум. ок. 1175). Из-за позднего происхождения жития и наличия в нём явных агиографических топосов (отвергнутый жених, чудесное спасение, исцеления) большинство его деталей считается легендарными (Stenton, 1936). Тем не менее, на основе этого позднего текста и косвенных исторических свидетельств можно восстановить канву жизни святой.

Происхождение и основание монастыря

Фридесвида родилась около 680 года (по другим версиям — ок. 665) в западном Оксфордшире, который тогда входил в состав англосаксонского королевства Мерсия, недалеко от границы с Уэссексом. Её отцом был некий Дида (Dida), или Дидан (Дидда), правитель суб-королевства, а мать носила имя Сефрида (Sæthryth). Возможно, она была связана родством с правителями Суррея или Уэссекса, в частности, с королевой Фритугитой (Frithugyth), женой короля Уэссекса Этельхерда (726–740) (Blair, 1989). В детстве маленькую Фридесвайду родители отдали святой женщине по имени Эльгита, которая воспитывала ее в Дидкоте, в Оксфордшире.

В подростковом возрасте Фридесвида, вела крайне аскетичный образ жизни и питалась только травами и ячменным хлебом и пила только воду. Она бодрствовала днем ��и ночью и мечтала стать монахиней. Девизом Фридесвиды на протяжении всей жизни было: «Все, что не есть Бог, — ничто» (“Whatever is not God is nothing”). 

С юности стремясь к монашеской жизни и дав обет целомудрия, Фридесвида с согласия отца основала в Оксфорде двойной монастырь (с общинами монахов и монахинь, которые жили раздельно, но молились в одной церкви), посвящённый Пресвятой Богородице. Став его аббатисой, она, согласно житию, вела строгую аскетическую жизнь: питалась лишь травами и ячменным хлебом, пила только воду, а ночи проводила в молитвенном бдении.

Легенда об Алгаре и чудо с прокажённым

Согласно легенде, принц (или суб-король) по имени Алгар (Algar) воспылал страстью к Фридесвиде и настойчиво добивался её руки. Получив отказ, поскольку она уже посвятила себя Христу, Алгар попытался похитить её силой. Предупрежденная об этом ангелом, Фридесвида тайно бежала в сопровождении двух своих сестер. Сначала они достигли реки Темзы и сели на лодку, которая была чудесным образом приготовлена ��для них Божественным Провидением. Монахини плыли по Темзе, пока не прибыли в место, которое стало их приютом на несколько лет.

Разные агиографы и ученые отождествляют это место с Бинси в Оксфордшире (Binsey in Oxfordshire), Бамптоном (Bampton also Bampton-in-the-Bush) в Оксфордшире и Фрилшемом в Беркшире (Frilsham in Berkshire). Хотя все они являются возможными кандидатами — каждый из них расположен на реке Темзе и имеет древнюю церковь и святой источник — Бинси находится ближе всего к Оксфорду (менее чем в миле от города) и имеет явную раннюю тесную связь с Фридесвидой, в то время как Фрилшем находится далеко, а у Бамптона есть свой собственный святой покровитель. Какова бы ни была правда, святая дева и ее спутницы поселились в бывшем заброшенном свинарнике в густом лесу возле колодца с чистой водой, где они жили жизнью, полной молитвы и созерцания.

Когда его воины приблизились к монастырю, они были поражены слепотой и в ужасе бежали. Позже сам Алгар попытался схватить святую, но и он был мгновенно ослеплён. Лишь после его искреннего покаяния Фридесвида помолилась о нём, и он прозрел, умывшись водой из чудесного источника, забившего по её молитве.

Этот источник, известный как «колодец святой Фридесвиды» в Бинси (Binsey), на протяжении почти 1300 лет почитается целебным, особенно при глазных болезнях. С именем святой также связывают множество других чудес, включая исцеление прокажённого, которого она, победив брезгливость, поцеловала в знак смирения.

Примечание:

Святой колодец официально посвящен святой Маргарите Антиохийской, но в народе он известен как «колодец святой Фридесвиды». Он является прототипом «колодца с патокой» из книги « Приключения Алисы в Стране чудес »! (Автор этой книги, Чарльз Латвидж Доджсон (1832–1898), известный под псевдонимом Льюис Кэрролл, был преподавателем математики в Крайст-Черч-колледже в Оксфорде, где мощи святой Фридесвиды до сих пор хранятся в соборе. Его книги были вдохновлены Алисой Лидделл (1852–1934), дочерью тогдашнего декана Крайст-Черч).

К этому колодцу регулярно совершаются православные паломничества, и местная русская православная община ежегодно освящена его водами.

Резня в день святого Брайса и восстановление церкви

Первый православный монастырь, основанный Фридесвидой в Оксфорде, существовал несколько столетий.

Около 727 года Фридесвида мирно скончалась и была погребена в своём монастыре. Её почитание, по-видимому, носило местный характер на протяжении нескольких столетий. Следующим достоверным событием, связанным с её именем, стала трагедия 13 ноября 1002 года, вошедшая в историю как «резня в день святого Брайса» (прим.: Она названа в честь святого Брайса (Бриция), преемника святого Мартина на посту епископа Тура в Галлии (умер в 444 году), день памяти которого отмечается 13 ноября). По приказу короля Этельреда II, стремившегося истребить датских поселенцев в Англии, разъярённая толпа в Оксфорде подожгла церковь Святой Фридесвиды, в которой укрывались датчане, искавшие убежища. Все они, числом более 600, погибли в огне, а само здание сгорело дотла.

В 1004 году король Этельред, возможно, испытывая угрызения совести, издал хартию, подтверждающую владения и права сгоревшей церкви и заменяющую документы, утраченные в пожаре (Blair, 1989). Здание было восстановлено, а впоследствии при нём была учреждена община светских каноников.

Церковь Святой Фридесвайды в Оксфорде

Священные истории:

Бог совершил множество чудес через ее заступничество как при ее жизни, так и после ее смерти. Она исцеляла больных от многих болезней, как физических, так и психических, и таких примеров бесчисленное множество. Однажды она исцелила женщину, слепую в течение семи лет, так что к ней вернулось совершенное зрение. Она также изгнала демона из одержимого человека, который долгое время жестоко мучился от злого духа. Однажды она разоблачила и изгнала самого дьявола, который однажды явился ей и пытался искушать ее своей лестью.

Существует древняя история о том, как однажды прокаженный подошел к Фридесвиде на улице и сказал: «О святая, достопочтенная мать Фридесвида! Умоляю тебя поцеловать меня во имя Христа, Всевышнего Господа!» Святая, не колеблясь, перекрестилась и поцеловала этого некрасивого человека, как он и просил. И вот, в тот же миг он был полностью исцелен Богом, его кожа стала здоровой, свежей и как у ребенка. Биографы Фридесвиды писали, что люди, страдавшие от различных недугов, следовали за святой повсюду, обращаясь к ней за молитвами, и она исцеляла их во имя Бога. Слава чудесной святой игуменьи и целительницы распространилась далеко и широко, и ее любили и почитали как святую уже при жизни.

В последние годы жизни Фридесвайд, любившая уединенную молитву, с согласия своей общины удалилась в уединенное место (вероятно, в Бинси), где жила как отшельница. Именно там благодаря ее молитвам забил святой источник, известный своими целебными свойствами с тех пор — почти 1300 лет. Он особенно славится исцелением глазных болезней, и чудеса происходят даже в наши дни. Святая женщина упокоилась в Господе в 727 году (по другой традиции, в 735 году) и была похоронена в своем монастыре в Оксфорде, почитаемая всеми. К сожалению, все ранние записи о ее монастыре были утрачены из-за пожара XI века, но несомненно, что она пользовалась большим уважением, и ее почитание распространилось по всему Оксфордширу, Беркширу и, вероятно, нескольким другим соседним графствам.

Перенесение мощей и создание приората

После нормандского завоевания, в 1122 году, на месте старого саксонского монастыря был основан августинский приорат Святой Фридесвиды. В 1180 году состоялось торжественное перенесение её мощей в новую раку при участии архиепископа Кентерберийского Ричарда Дуврского (Richard of Dover). В последующие годы было зафиксировано более ста исцелений. Приорат процветал, а Фридесвида окончательно утвердилась как главная святая Оксфорда.

Реформация и судьба мощей

В 1524 году приорат был распущен кардиналом Томасом Уолси (Thomas Wolsey), который начал строительство на этом месте Кардинальского колледжа. После падения Уолси и Реформации король Генрих VIII в 1532 году переименовал колледж в «Колледж Генриха VIII», а в 1546 году учредил новую Оксфордскую епархию. Бывняя монастырская церковь стала кафедральным собором Крайст-Чёрч (Christ Church Cathedral, Христа Спасителя — «Христос-Черч»).

В 1538 году рака святой была разрушена протестантами-иконоборцами. При королеве-католичке Марии I Тюдор (1553–1558) мощи и рака были временно восстановлены, но после её смерти вновь поруганы. На этот раз останки святой, согласно преданию, были смешаны с телом Катерины Даммартин (Catherine Dammartin), бывшей монахини, и захоронены под полом собора в неизвестном месте. Они остаются там и поныне.

Современное почитание

В конце XIX века фрагменты средневековой раки были обнаружены на дне колодца на территории Крайст-Чёрч. К 2002 году рака была полностью реконструирована и установлена в Латинской капелле собора. В настоящее время она является местом паломничества для англиканцев, католиков и православных. Память святой Фридесвиды совершается 19 октября (по старому стилю) — в день её преставления, и 12 февраля — в память перенесения мощей. Она остаётся символом Оксфорда и его университета, свидетельством непрерывной христианской традиции.

Holy Mother Frideswide of Oxford, pray to God for us!
Святая Матерь Фридесвайд Оксфордская, молись Богу за нас!

Библиография

• Blair, J. Saint Frideswide: Patron of Oxford. — Oxford: Perpetua Press, 1989. — P. 106. (Основное современное исследование, анализирующее все доступные исторические и археологические данные.)

• Stenton, F. M. «St. Frideswide and Her Times» // Oxoniensia. — 1936. — Vol. 1. — P. 103–112. (Классическая работа, помещающая жизнь святой в исторический контекст Мерсии.)

• Farmer, D. H. The Oxford Dictionary of Saints. — 5th ed. — Oxford: Oxford University Press, 2004. — P. 198–199. (Краткая справочная статья.)

• Blair, J. «The Limbs of St Frideswide: The True Story of a Miracle» // Oxoniensia. — 1991. — Vol. 56. — P. 87–93. (Исследование о почитании мощей и их исторической судьбе.)