Было дело под Полтавой,

Дело славное, друзья!

Мы дрались тогда со Шведом

Под знаменами Петра,

Наш могучий император —

Память вечная ему! —

Сам, родимый, пред полками

Словно сокол он летал.

Сам ружьем солдатским правил.

Сам и пушки заряжал.

Бой кипел.

Герой Полтавы,

Наш державный великан,

Уж не раз грозою грянул

На могучий вражий стан.

Пули облаком носились,

Кровь горячая лилась.

Вдруг одна злодейка-пуля

В шляпу царскую впилась...

Видно, шведы промахнулись —

Император усидел,

Шляпу снял, перекрестился,

Снова в битву полетел.

Много шведов, много русских

Пред Полтавою легло...

Вдруг еще впилася пуля

В его царское седло.

Не смутился император,

Взор, как молния, сверкал,

Конь не дрогнул от удара,

Но быстрее поскакал.

Но как раз и третья пуля

Повстречалася с Петром,

Прямо в грудь она летела

И ударила, как гром.

Диво дивное свершилось:

В этот миг Царь усидел.

На груди Царя высокой

Чудотворный крест висел;

С визгом пуля отскочила

От широкого креста,

И спасенный победитель

Славил Господа Христа.

Было дело под Полтавой;

Сотни лет еще пройдут, —

Эти царские три пули

В сердце русском не умрут!

Иван Молчанов

Одна из самых популярных солдатских песен, возникшая в середине XIX века на основе канта Петровской эпохи. Ее автор — Иван Молчанов, но это не просто "новодел", а песенная обработка. Подобной "обработке" в процессе времени подверглись почти все песни (случаи "консервации", наоборот, единичны), что и является, по сути дела, основным отличием устной народной поэзии, сохранявшейся в течение веков в многовариантном живом бытовании, от одновариантной письменной. От подобных безымянных песен "Было дело под Полтавой" отличается лишь тем, что имя автора известно. Выходец из костромских крестьян, Иван Молчанов в течение тридцати лет обучал пению солдат московских полков, а в начале 1850-х годов из военных песельников, уволенных в запас, создал свой профессиональный солдатский хор, гастролировавший по всей России. Он издал несколько "молчановских" песенников, в которые вошли как широко известные, так и созданные им самим, солдатские, народные и "цыганские" песни, входившие в репертуар его хора.