Британскому флагу 400 лет

Краткая история 
Флагу Великобритании, одному из старейших национальных флагов в мире, исполнилось 400 лет. Не забыть бы при этом, что он был предназначен лишь для морского флота, у него неверные пропорции и нет согласия по поводу его названия - "юнион джек".

Его красно-бело-синий дизайн восходит ко времени, когда Британия правила морями.
На самом деле флаг должен называться "юнион флаг", однако сейчас его чаще называют "юнион джек", причем пишут оба слова именно с маленькой буквы.
Современный дизайн флага появился в 1801 году, когда Ирландия стала частью Королевства Великобритании. Однако самый первый флаг, учрежденный королевским указом 12 апреля 1606 года, был немного другим: на нем не было диагональных красных линий - так называемого креста Святого Патрика.
 НАЦИОНАЛЬНЫЙ СИМВОЛ
Первые размеры флага установлены Сэмюэлем Пеписом, секретарем Адмиралтейства в 1687 году
Приблизительное соотношение сторон 1:1.6
Фактическое соотношение сторон 1:2
Голубой цвет флага Св. Андрея со временем превратился в синий 
Флаг стал результатом объединения в 1603 году английского и шотландского тронов под королем Яковом (Первым - для Англии и Шестым - для Шотландии).
Было предложено несколько вариантов королевского стяга, в основном представлявших собой различные сочетания крестов Св. Георгия и Св. Андрея, однако ни один из них так и не понравился Якову.
(Варианты, предложенные королю, можно увидеть ниже).
Вместо этого он просто наложил один флаг на другой, что многие шотландцы до сих пор считают ошибкой, поскольку их флаг оказался под английским, и они не могут понять, почему их флаг снизу, а не сверху.
Шотландские моряки даже переделали флаг по-своему и еще несколько лет пользовались им.
С самого начала "юнион джек" был морским флагом, использовать его на суше даже и не предполагалось.
Все могут короли
"Современной концепции государственного флага, который развевается на здании или в саду, тогда просто не существовало, как не было и наций. Были королевства", - говорит Грэхем Бартрам, главный вексилолог, или специалист по флагам, в Институте флага.
"Юнион джек" стал для британцев символом победы во Второй мировой войне
Соответственно, получается, отмечает Бартрам, что "поскольку Англия и Шотландия были в то время отдельными странами, Яков создал флаг для страны, которой еще не существовало".
По его словам, "юнион джек" был королевским флагом, и, по меньшей мере в теории, остается таковым по сей день.

В XVII веке ушлые мореплаватели использовали флаг, чтобы не платить портовые пошлины: тогда подобная льгота распространялась только на военные корабли. Потому взошедший на престол после Якова Карл I приказал поднимать флаг только на судах Его Величества, то есть на кораблях военно-морского флота.
Даже сегодня вывешивать "юнион джек" на гражданском судне считается уголовным преступлением.
Джек в названии "юнион джек", скорее всего, та же дань морскому этикету: так называют моряки национальный флаг на военных кораблях. Впрочем, есть и другие теории: согласно одной из них, слово это произошло от слова "джек-эт" ("jack-et") камзола, который носили солдаты. Согласно другой, это производное от имени короля - которое на латыни звучит как "Иаков", а на французском "Жак".
Как бы то ни было, споры о том, как называть флаг, когда он развевается не на мачте корабля, а где-нибудь на суше: "юнион джек" или "юнион флаг" - продолжаются по сей день.
Возвращение флага
На каждом мало-мальском празднике флаг можно увидеть повсюду
Будучи флагом королевским, "юнион джек" был отменен Оливером Кромвелем в 1649 году. Восстановили вместе с монархией - через 11 лет.
В 1801 году дизайн флага дополнили красным диагональным крестом, представляющим союз с Ирландией, и после некоторых изменений, внесенных командованием ВМФ, флаг постепенно начали использовать и на суше.
"В 1800 годах Британия создавала империю, и ей нужен был флаг, чтобы отметить им принадлежность приобретенных земель", - говорит историк Малкольм Фарроу.
И потом, национальные празднества сделали "юнион джек" еще более необходимым: военные парады - особенно после Первой мировой войны, - королевские юбилеи нуждались в символике.
Но даже в 1918 году флаг еще не стал национальным символом, говорит Фарроу.
"Использовалось множество разных флагов, красные и белые военно-морские стяги и даже королевский штандарт" - напоминает историк.
Сегодня никто не задается вопросом о том, является ли "юнион джек" национальным флагом Королевства Великобритании и Северной Ирландии. Конечно, является. Но получилось это не благодаря политической воле, а, скорее, само по себе.