Флаг — кусок материи 4-угольной или 3-угольной формы, одноцветный либо из нескольких цветов, поднимаемый с какой-нибудь целью на судах или зданиях. По значению своему, Флаги бывают: национальные, присвоенные званиям, местам или лицам и сигнальные.

Каждое государство имеет свой национальный Флаг, который поднимается не только на правительственных и национальных зданиях, но и на военных и коммерческих судах. Иногда военные Флагиотличается от коммерческого, как например в России; но в большинстве государств Флаги сходны и разнятся лишь государственным гербом, составляющим принадлежность военных Ф.

Последний на судах поднимается на корме, на мачте же — вымпел (см.), а на носу — гюйс (во время стоянки на якоре).

Флаги на военном судне содержится и охраняется так же, как знамя в полку, и ему отдается такая же почесть.

Во время сражения, спуск Флага означает то же, что положить оружие в сухопутном войске.

Флаги, присвоенные местам, поднимаются на зданиях и крепостях (например адмиралтейский, таможенный...).

Флаги, принадлежащие лицам, поднимаются на мачтах, означая присутствие на судне того лица, коему Флаг присвоен.

Адмиральский Флаг (подобный кормовому) поднимается на грот-мачте, Флаг вице-адмирала — на фок-мачте (сходен с кормовым, но имеет синюю полосу по нижней кромке), контр-адмирала — на бизань-мачте (красная полоса по нижней кромке).

Корабль, на котором поднять адмиральский Флаг, называется флагманским, адмирал же, поднявшей на корабле свой Флаг, — флагманом; офицер, заведующий сигналами на таком корабле, назывется Флаг-офицером.