ВИТЕБСК, губернский город на р. Западной Двине; имел значение в Отечественную войну 1812 года (см.).

После вторжения Наполеона в Россию и занятия им Вильны (16 июня), наша 1-я армия отошла к Дриссе, а 2-я отступала через Вилейку, Минск к Борисову. Это эксцентрическое отступление разъединило армии к 26 июня (Дрисса – Несвиж) до 260 вер. В виду этого, Наполеон, действуя войсками Даву против кн. Багратиона, решил обойти 1-ю армию и отрезать ее от Москвы, для чего направился к Полоцку и Витебску.

Император Александр сознавая опасное положение 1-ой армии у Дриссы, возложил на корпус гр. Витгенштейна прикрытие дорог к Петербургу, а Барклаю повелел выступить из Дриссы и идти к Витебску для сближения с кн. Багратионом. Выйдя из Дриссы 4 июля, 1-я армия подошла к Витебску утром 11-го. Затем Барклай, получив в ночь на 17 июля сведение из 2-ой армии о движении её к Смоленску, решил двинуться туда же через Островну. 16 июля французы беспрепятственно заняли Витебск, который и оставался в их руках до конца октября.

При отступлении французов Витебск был взять обратно отрядом генерал-майор Гарпе (4 батальона, 5 эскадрона, 1 дружина, конно-артиллерийская рота и 100 казаков), высланным гр. Витгенштейном к Витебску.

Отряд, прибыв 25 октября в Старое село, в ночь на 26-е выдвинув вперед, по левому берегу р. Двины, конницу подполковник Столыпина, выступил к Витебску, куда и подошел на рассвете 26 октября.

Высланный к городу авангард, под начальная полковника Шемиота, захватив французские пикеты, подошел к мосту через Двину и, будучи подкреплен батальонами 26-го егерского и Навагинского полков и 7-ой дружины Спб. ополчения при 2-х орудиях конно-артиллерийской роты № 1-й, выбил французов из города.

Во время отступления по Смоленской дороге, противник был атакован Гродненским гусарским, Рижским и Ямбургским драгунскими полками, которые преследовали его на 15 вер., захватив в плен генерала бар. Паже, 2 штабных и 9 обер-офицеров, более 400 нижних чинов и 2 орудия.

Наши потери: убито 8 нижних чина, ранен 1 офицер и 30 нижних чина.

Источник:

Реляция сражения при г. Витебске. Дело военно-ученого архива главного управления генерального штаба, отд. 11, № 1921.