Сергий Радонежский

В истории расселения славянского племени по северу нынешней Европейской России важную роль играли монастыри, число коих значительно увеличилось в ХIV в. Причину этого явления должно искать в бедствиях того времени, особенно в моровой язве, которые в означенное столетии не раз опустошала Русскую землю.

К бегству из мира побуждали татарские насилия, а монастыри служили от них надежны убежищем, поскольку татары покровительствовали духовенству. Бежали в монастыри и от княжеских притеснений. В числе монастырей особенное значение приобрела Троицко-Сергиевская лавра. Основателем её и 1-м игуменом были Сергий, в миру Варфоломей (юноша с глубоко религиозным настроением), сын ростовского боярина Кириллы, бежавшего в Радонеж (удел Андрея Симеоновича) от произвола московских бояр. Троицкий монастырь сделался рассадником и других монастырей.

В древней Руси был обычай, для улажения княжеских ссор, посылать духовных лиц, пользовавшихся уважением за свое благочестие.

В 1365 г. Димитрий Константинович Суздальский, в ссоре с братом своим Борисом, прибег к посредничеству Димитрия Московского, который, с согласия митрополита Алексея, отправил в Нижний Новгород Сергия.

Борис не послушался; тогда Сергий затворил церкви в Нижнем Новгороде; но и это не помогло, а потому Димитрий Иоаннович двинул рать, что и возымело действие. Великую услугу Сергий оказал Руси, благословив и ободрив Димитрия Донского на борьбу с Мамаем. Молитвам Сергия благочестивые люди того времени приписали славную Куликовскую победу.

В 1387 г. Сергий помирил Димитрия Иоанновича с неумолимым врагом Москвы, Олегом Рязанским.

По кончине, причисленный к лику святых, Сергий был, почитаем как один из великих заступников Русской земли.

Авторитет его имени произвел благотворное влияние в тяжелую эпоху смутного времени и в малолетство Петра I.