НАТАЛЬЯ АЛЕКСЕЕВНА ШЕЛИХОВА ДОСТОЙНАЯ СУПРУГА КОЛУМБА РОССИЙСКОГО

Двадцатого июля 1795 года скончался Григорий Иванович Шелихов, основатель первого русского поселения на Аляске и владелец Северо-Американской компании. Он болел около двадцати пяти дней. После его смерти конкуренты сразу же пустили слух, что он покончил жизнь самоубийством. Когда они поняли, что им никто не верит, они пустили еще более чудовищный слух, что в его смерти повинна супруга, которая будто бы отравила своего мужа. В распространении всех этих слухов принимали участие купцы И.Л.Голиков, П.С.Лебедев-Ласточкин и Николай Прокофьевич Мыльников со своими сыновьями Дмитрием, Яковом и Михаилом. Н.П.Мыльников был одним из первых, с кем Г.И.Шелихов начинал дело. В 1792 году Н.П.Мыльников создал свою компанию, однако обнаружил, что у него недостаточно капитала. При жизни Г.И.Шелихова они не могли выступать против его компании, после смерти же Колумба Российского они вознамерились оклеветать его жену. На таком фоне активизации конкурентов Наталья Алексеевна Шелихова и ее дети вступают в права владения Северо-Американской компанией. Г.И.Шелихов, будучи больным, 30 июня 1795 года подает прошение на имя императрицы Екатерины II, в котором просит утвердить Н.А.Шелихову в правах по всем промысловым и торговым делам. Смерть мужа, наветы таких купцов как Мыльников, Голиков и Лебедев-Ласточкин дополняются еще одним горем: через восемь дней после смерти мужа умирает годовалая дочь Елизавета.
Тяжелой оказалась для Н.А.Шелиховой потеря мужа. Не исключено, что в лице Г.И.Шелихова Наталья Алексеевна потеряла уже второго мужа. Он познакомился со своей будущей женой в Охотске, куда прибыл в 1775 году. Ему в это время было двадцать восемь лет. Ей – очень мало (13 лет), если она родилась в 1762 году, но она уже, по-видимому, была вдовой богатого иркутского купца. В то время девушки выходили замуж очень рано. В XVIII веке законом был установлен следующий минимальный возраст для выхода замуж и для женитьбы – для мальчиков 15 лет и для девочек 13 лет. Они поженились в Иркутске. Женитьба на богатой вдове дала Г.И.Шелихову возможность получить капитал. Наталья Алексеевна происходила из семьи охотских мореходов. Ее отцом был Алексей Кожевин (1).
После смерти мужа мало-помалу Наталья Алексеевна Шелихова втягивается в дела компании. А дел у нее много. Надо продолжать в первую очередь то, что начал муж при жизни. В августе 1794 года он послал на Аляску промышленников (около 130 человек), поселенцев с семьями (около 30 человек) и кораблестроителей. Как у них идут делае Как идут дела у духовной миссии, которая тоже была отправлена Г.И. Шелиховым на Аляску на одном из четырех кораблей вместе с поселенцами и кораблестроителями. Возглавлял эту духовную миссию архимандрит Иоасаф. В ее составе было еще 10 членов. Духовная миссия прибыла на остров Кодьяк 24 сентября того же года на корабле “Три Святителя”. Промышленники и поселенцы прибыли 24 октября на корабле “Святая Екатерина”. Всех встречал А.А.Баранов, местный управляющий. Г.И.Шелихов, по-видимому, не успел узнать чтолибо обо всем этом. Вникать в дела поселенцев, кораблестроителей и миссии пришлось уже Наталье Алексеевне (2).
В Охотск шестого августа 1795 года приходит фрегат Феникс, принадлежащий компании. На нем для Натальи Алексеевны доставляются с Аляски отчеты от местного управляющего компанией А.А.Баранова. Фрегат “Феникс” также доставляет мешки с мехами, добытыми за последние три года. Трехмачтовый и двухпалубный фрегат “Феникс” был построен в сентябре 1794 года. Его строительство началось еще при жизни Г.И.Шелихова, который всегда мечтал иметь построенное на Аляске судно для налаживания сообщения между Аляской и Охотском. С постройкой “Феникса” его мечта осуществилась. Строителем “Феникса” был Джеймс Георг Шильдс (James George Shields).
Г.И.Шелихов познакомился с Шильдсом около 1790 года и нанял его для своей компании как кораблестроителя. Британский подданный Шильдс к этому времени был уже вторым лейтенантом в Екатеринбургском полку и научился говорить и писать по-русски. Шильдс и еще четверо англичан прибыли затем в Охотск, где они совместно с местными работниками построили судно “Северо-Восточный Орел”. Затем Шильдс приступил к строительству “Феникса”. Надо полагать, что 6 августа 1795 года фрегат “Феникс” прибыл в Охотск в первый раз, и поэтому Г.И.Шелихов не успел увидеть свою мечту воплощенной в жизнь (3)
Из отчетов, доставленных фрегатом “Феникс”, Н.А.Шелихова узнает, что ко времени отплытия фрегата архимандрит Иоасаф крестил и поженил многих американцев-аборигенов, которые приходили к нему. Она также узнает, что деревянная церковь, заложенная в бухте святого Павла, еще не закончена, и что семь поселенцев были женаты на американских женщинах-аборигенках.
А.А.Баранов, местный управляющий, пишет также и о заговоре, который организовали поселенцы и кораблестроители, не желавшие больше обходиться провизией и материалами, которые им были выданы, чтобы организовать поселение. Они хотели воспользоваться имевшимися на месте резервами компании. Угрожали смертью тем, кто стоял на их пути. Заговорщики также планировали захватить корабль во время его плаванья к континенту и, изменив его курс, направить на Курильские острова. Но сторонники Шелихова схватили всех и наказали плетьми. После наказания заговорщики были распределены по охотничьим партиям. Таков был контингент, с которым компании Н.А. Шелиховой приходилось иметь дело (4).
Однако в отчетах, полученных Н.А.Шелиховой, ничего не говорилось о четырех семьях поселенцев, которых Г.И.Шелихов послал на Курильские острова (вероятно, на о.Уруп) под защитой 32 охотников, имевших ружья и амуницию. Поселенцы были снабжены семенами ржи, скотом и другими припасами. Все это было доставлено на о.Уруп на казенном корабле. Н.А.Шелихова ожидала, что “Феникс” принесет ей какую-нибудь информацию о поселенцах, но, увы, на корабле не было писем о них. Она все же надеется получить о них известие до конца 1795 года.
Кораблем “Феникс” был доставлен небольшой железный брусок. Наталья Алексеевна очень порадовалась этому. Это означало, что на Американском континенте были найдены залежи железных руд, и что уже была осуществлена первая плавка. Управляющий А.А.Баранов сообщает, что были найдены большие залежи железных руд на о.Кодьяк и в заливе Никан. Он просит послать ему опытных литейщиков. Н.А.Шелихова готова помочь ему в этом. Управляющий также пишет, что он укрепил русскую власть, распространенную на континентальных аборигенов, и о том, что с о.Кодьяк иногда виден еще один новый остров, но он не был обследован кораблями компании ни в 1793, ни в 1794 году из-за очень сильных туманов (5).
С такими делами и проблемами столкнулась Н.А.Шелихова сразу же после смерти своего мужа. Она не спасовала перед трудностями, по-деловому взялась за управление компанией, доставшейся ей по наследству.
Уже в первый год после смерти мужа Наталья Алексеевна Шелихова проявляет себя как государственно-мыслящий предприниматель. Это видно из письма, которое она пишет 22 ноября 1795 года в Санкт-Петербург князю Платону Александровичу Зубову, который в это время был очень близок к Императрице Екатерине II. князь всегда уделял большое внимание делам Северо-Американской компании. Н.А. Шелихова в своем письме к князю берет на себя смелость напомнить ему, что настала самая пора установить границу с Британскими пионерами. Она пишет, что, если упустить момент, то они смогут выдворить русских бесцеремонно с этих земель. В качестве аргументации необходимости уже сейчас установить границу с британскими пионерами она напоминает ему об английской экспедиции, о которой писали газеты в 1793 году (6). Как известно, эта экспедиция побывала в заливах Кинай, Чугач и Якутат, где она столкнулась с охотничьими партиями Северо-Американской компании. Экспедиция передвигалась на двух кораблях. Первым кораблем был трехмачтовый корабль “Discovery”, а вторым – четырехмачтовый корабль “Chatham”. Командовали кораблями Ванкувер (Vancouver) и Пуге (Puget) (7). В своем письме Наталья Алексеевна напоминает своему адресату, как развивались события. Она пишет, что экспедиция проводила тщательное наблюдение. Они замеряли глубину в каждой бухте этих заливов. Кроме этого, в заливе Якутат был замечен и торговый корабль. Команды этих кораблей встречались с членами охотничьих партий Северо-Американской компании и выспрашивали их о том, что считают русские здесь своим. Услышав ответ, что русские считают своим все, вплоть до залива Литуйа с 1741 года, они возразили, сказав, что эти земли вперед всех были открыты капитаном Куком. Однако, охотников встретили добродушно. Командиры кораблей пожелали увидеть местного управляющего и поговорить с ним насчет установления границы, но он отсутствовал, т. к. был по делам на американском берегу (8). Далее она сообщает своему адресату, что низшие офицеры экспедиции, которые могли немного говорить по-русски, сказали охотникам Северо-Американской компании, что пять или шесть кораблей прибудут в залив Кинай через два года для занятия побережья. Н.А.Шелихова обеспокоена этим и выражает в своем письме мысль, что, если этому не помешать, то тогда можно и потерять русский приоритет на эти земли. Далее она пишет, что информация обо всем этом получена от местного управляющего А.А.Баранова и что эта информация вместе с тремя письмами, которые никто не может перевести, передана коменданту Охотска. Наталья Алексеевна Шелихова также сообщает князю П.А.Зубову о том, что местный управляющий А.А.Баранов просит от правительства разрешения занять континентальный берег в районе залива Литуйа вплоть до того места, где высадился в Америке капитан Чириков и где он потерял 17 человек, из-за чего и не поплыл дальше. Она сообщает также, что управляющий просит разрешение начать зарывать секретные медные пластины, которыми компанию снабдило правительство (9). Эти пластины были посланы в Сибирь, чтобы их секретно зарывали на вновь открытых землях в Сибири и на Американском побережье. На этих медных пластинах написано: “Земля, принадлежащая России”. По словам Н.А. Шелиховой сейчас стоит задача достичь залива Литуйа. И она надеется, что местный управляющий А.А.Баранов обеспечит зарытие медных пластин далее залива Литуйа будущим летом. Она также посылает князю пять секретных планов, показывающих, где были зарыты такие пластины в разное время (10). Надо сказать, что такие медные пластины зарывал Афанасий Швецов в 18041808 даже в Калифорнии.
В своем письме Н.А.Шелихова просит князя П.А.Зубова замолвить о ней словечко перед императрицей Екатериной II, и заверить ее в том, что она действует в интересах трона, и ждет от императрицы монаршего повеления действовать так и дальше, ибо без монаршего одобрения, считает она, все проекты по организации новых поселений южнее мыса Святого Элиаса (St.Elias) не будут иметь должной поддержки (11).
Заканчивает Н.А.Шелихова свое письмо нижайшей просьбой послать ей несколько морских офицеров (12). Ее просьба понятна, как и понятна ее озабоченность судьбой флота Северо-Американской компании. В это время во владении у компании было пять кораблей и только один морской офицер, который был болен. Морские офицеры были необходимы для расширения исследований, для картографирования, для совершения морских плаваний в Америку и обратно в Охотск. А единственный морской офицер, который был у компании, и тот отсылался в Охотск, так как был нужен на государственных кораблях. Н.А.Шелихова послала по этому поводу петицию в Правительствующий Сенат и просит князя посодействовать ей в этом вопросе, ибо единственное слово, замолвленное им перед Монаршим Троном об общественной пользе, которую приносит компания, подвигнет Ее Величество на благословение (13).
Горечь из-за потери мужа сменяется радостью. Оказалось, что Наталья Алексеевна носит под сердцем ребенка Григория Ивановича. В начале 1796 года у нее рождается сын. Однако, он родился хилым и вскоре умер. Но у нее были еще и другие дети. Наследнику же, сыну Василию, шел всего пятый год.
В 1797 году Н.А.Шелихова выдает свою дочь Авдотью замуж за тридцатиоднолетнего иркутского купца Михаила Матвеевича Булдакова. В его лице Наталья Алексеевна приобретает ревностного защитника интересов семьи в борьбе с конкурентами. У нее уже есть один зять Н.П.Резанов, который женился на ее пятнадцатилетней дочери еще при жизни супруга. Он тоже является защитником семейных интересов. В особенности это проявилось после смерти Екатерины II в 1796 году, когда на заступничество князя Зубова нельзя уже было рассчитывать. Императрица Екатерина II в 1796 году незадолго до своей смерти поощрила труды семейства Шелиховых, даровав Н.А.Шелиховой и ее потомкам право наследственного дворянства с разрешением заниматься торговлей.
После смерти Шелихова, Павел Сергеевич Лебедев-Ласточкин вместе с Киселевыми и Мыльниковыми и другими конкурентами вступил в борьбу с вдовой Шелихова, пытаясь разрушить компанию. Наталья Алексеевна очень тяжело переживала, что даже в самой Америке, куда через несколько месяцев дошло известие об этом, были стычки между двумя охотничьими компаниями. В Нучеке Коновалов “со товарищи” вплоть до июля 1797 года держался стороны Лебедева-Ласточкина. Затем некоторые перешли на службу к Баранову, т. е. на сторону Н.А.Шелиховой, а другие отправились в Охотск на судне “Святой Георгий”, принадлежавшем Лебедеву-Ласточкину. Нучек и залив Чугач перешли под контроль Баранова и его людей. Дольше других стоял на стороне Лебедева-Ласточкина в Кенайском заливе Степан Зайков с 60 охотниками. Степан Зайков был капитаном судна “Иоанн Богослов”, которое принадлежало Лебедеву-Ласточкину. Такой раздор в рядах русских промышленников привел к тому, что взбунтовалось местное население. Было разрушено два поселения, принадлежавших Лебедеву-Ласточкину, и убито 20 русских и около сотни местных, которые работали на компанию Лебедеву-Ласточкина. Баранов стал спасать остатки компании Лебедева-Ласточкина и, когда его хорошо вооруженные люди прибыли на место, то они увидели, что жители побережья Кенайского залива осадили форт и готовились его поджечь. Только в мае 1798 года люди Лебедеву-Ласточкина покинули Кенайский залив на судне “Иоанн Богослов”. Даже после отплытия людей Лебедева-Ласточкина волнения среди местного населения не утихли. Местные на побережье озера Илиамна убили троих русских, но уже из компании Н.А.Шелеховой. Аборигены Кенайского залива даже замышляли убить всех русских и всех аборигенов Кодьяка, которые работали на русских (14).
Борьба между компаниями проходила и в Иркутске. В ней приняли участие и другие купцы. Так Иван Ларионович Голиков вместе с другими купцами тоже попытался отобрать контроль над компанией у Натальи Алексеевны. Однако, решительные действия Н.А.Шелиховой и ее высокопоставленного зятя Н.П.Резанова, а также другого зятя М.М.Булдакова сорвали эти планы. При Павле I Н.П.Резанов достиг новых должностей и получил новые привилегии. В 1797 году он был назначен сначала секретарем в Сенате, а через месяц главным секретарем. Если Екатерина II была противницей монополий, то ее сын Павел I наоборот, положительно относился к созданию монополий. Н.П.Резанов активно действовал в Петербурге и добился успеха. 20–30 июля 1797 года произошло слияние Шелиховской и Мыльниковской компаний. А 3–8 августа 1798 года указом Императора Павла I большинство компаний, занимавшихся в то время пушным промыслом в северных водах Тихого Океана, были соединены в одну, так называемую "Объединенную Американскую компанию». В эту компанию вошли все конкуренты. Кроме вышеназванных, туда вошла Курильская компания, Северо-Восточная компания, компания Голикова, а также Ларионов Емельян Григорьевич, бывший партнер Г.И.Шелихова. Однако, Лебедев-Ласточкин отказался подписать документы. Эта новая компания получила покровительство императора и особые привилегии. Управление в этой компании осталось в руках семьи Н.А.Шелиховой. На ее плечи легло бремя управления и этой Объединенной Американской компанией.
Сначала главная контора компании находилась в Иркутске, а Н.П.Резанов был представителем компании в Петербурге.
Николай Прокофьевич Мыльников, партнер Г.И.Шелихова с 1779 года, надеялся, что эта новая компания будет фиктивной, и он с Голиковым будет верховодить в ней. Однако, одним росчерком пера Павла I, Мыльников и другие оппоненты Шелиховско-Голиковской компании были сделаны действительными партнерами наследников Г.И.Шелихова. Резанов смог склонить Императора Павла I к идее создания монополии. Указом от 8 июля – 11 августа 1799 года была создана Русско-Американская компания.
Сначала, с 8 по 19 июля 1799 года, Император Павел I одобрил свод прав и обязанностей вновь созданной Русско-Американской компании. Он также одобрил назначение представителя от семейства Н.А Шелиховой в качестве одного из четырех директоров. По просьбе Н.А. Шелиховой, М.М.Булдаков стал генеральным директором компании, т.е. фактически, председателем совета директоров. И.Л.Голиков и другие конкуренты вошли в состав акционеров. Но Мыльников и Старцев не забросили цель захватить управление в компании. Они продолжали судебные тяжбы против наследников Г.И.Шелихова, пытались подорвать доверие к компании тем, что продавали свои акции не по 3 600 рублей, как они тогда стоили, а по 2 500.
Все это заставило Н.А.Шелихову перенести главную контору Русско-Американской компании из Иркутска в Санкт-Петербург. 1819 октября 1800 года перенос главной конторы в Санкт-Петербург был одобрен. 30 октября 1800 года наследники Шелихова, благодаря усилиям Булдакова, преуспели в получении императорского указа, дающего право перенести главную контору компании из Иркутска в Санкт-Петербург. Здесь, на Мойке 72, М.М.Булдаков провел 25 лет своей жизни. Иркутская же контора была возведена на уровень не более высокий, чем любая другая контора компании. Мыльников возглавлял иркутскую контору вплоть до своей смерти в 1802 году.
В 1800 году Н.А.Шелихова поставила на могиле мужа памятник. Чета Шелиховых проживала в приходе Тихвинской церкви, когда скончался Григорий Иванович. Но похоронен он был на территории Знаменского монастыря. Вдова финансировала и строительство ограды этого монастыря. Монумент был сделан из мрамора в Екатеринбурге и затем доставлен в Иркутск. За него Наталья Алексеевна заплатила 11760 рублей (15).
Тогда же, в 1800 году, она переехала в Москву. С этого времени и до конца своей жизни она управляла компанией из Москвы, во всем полагаясь на М.М.Булдакова и Н.П.Резанова. В 1807 году Булдаков, представляя и свою жену, имел наибольшее количество акций в компании – 370.
В 1801 году на престол вступил Император Александр I. Он также благосклонно относился к Резанову, который был назначен членом Финляндской комиссии.
Дождалась Наталья Алексеевна и внуков. 18 июля 1801 года у Н.А.Шелиховой родился внук Петр. Дочь Шелиховой Анна Григорьевна 6 октября 1802 родила внучку Ольгу. Но недолго радовались мать, бабушка и отец Н.П.Резанов. Спустя 12 дней Анна Григорьевна Шелихова умерла. Убитый горем муж Анны, Н.П.Резанов, согласился отправиться в кругосветное путешествие, конечной целью которого были Американские колонии. Он умер в марте 1807 года.
Русско-Американская компания же процветала. Н.П.Резанов сделал так, что Император и многие члены императорской семьи, а также представители высшего общества Санкт-Петербурга и купцы стали акционерами компании. В конце 1802 года у компании было 400 акционеров. В 1803 году А.А.Баранов смог обеспечить доход компании в размере 1 200 000 рублей.
Почти пять лет провела Наталья Алексеевна Шелихова после смерти мужа в Иркутске. Именно за эти пять лет Северо-Американская компания, поглотив всех конкурентов, обрела монополию и превратилась в Русско-Американскую компанию. Наталья Алексеевна имеет несомненные заслуги в деле создания фундамента Русско-Американ ской компании. Умерла она 25 марта 1810 года и была похоронена на кладбище Донского монастыря в Москве.

См. также:

- Шелехов, Григорий Иванович, основатель Российско-Американской компании

Примечания

1. Базильская Э. Жена Колумба Российского // Иркутянка. 1996.   Март. – С. 8.

2. Письмо Н.А.Шелиховой к графу Зубову П.А. от 22 ноября 1795 года.

3. Russian America: A Biographical Dictionary / Richard A. Pierce // The limestone Press. 1990. Kings, Ontario, Fairbanks. Alaska.

4. Письмо Н.А.Шелиховой ...

5. Там же.

6. Там же.

7. Russian America: A Biographical Dictionary...

8. Письмо Н.А.Шелиховой ...

9. Там же.

10. Там же.

11. Там же.

12. Там же.

13. Там же.

14. Russian America: A Biographical Dictionary ...

15. Витковский Н. Воспоминания о Шелехове // Записки СОРГО. 1856. Кн.1. С. 7.