Вердюн (Verdun sur Meuse), французский город и крепость 1-го кл., расположен на правом берегу р. Маас, в 55 км от Меца и в 277 км от Парижа, в узле железных и шоссейных дорог на Седан, Мец, Туль и Париж.

Он находится в районе XX армейского корпуса, штаб которого в Нанси.

Вердюн существовал еще до завоевания Цезарем Галлии. После вторжения франков и разделения империи Карла Великого Вердюн часто переходить то к немцам, то к французам, пока, наконец, с 1553 г. окончательно не остается за последними.

Вердюн много раз подвергался осадам. Аттила совершенно уничтожил его в 450 г.

Около 490 г. Клодвиг (Хлодвик) принудил Вердюн к сдаче еще до начала осады. В 986 г. Лотарь, король французов, дважды брал этот город.

В 1047 г. граф Арденский Godefroid Le Barbre отнял Вердюн у епископа Thierry Le Grand.

В 1246 г. епископ Guy de Mello аннексировал Вердюн, защищаемый жителями. В 1562 г. гугеноты пытались, но безуспешно, взять Вердюн внезапным нападением.

В 1792 г. Вердюн  был бомбардирован и взят пруссаками. В это время город был окружен оградой, состоявшей из 10 бастионов с длинными куртинами, усиленными кронверками и равелинами. На противоположном левом берегу Мааса возвышалась цитадель, представлявшая неправильный пятиугольная бастионного начертания.

Гл. силу крепости составляли обширные и хорошо устроенные системы контрминой обороны, а недостаток состоял в том, что со всех сторон она была окружена командующими холмами, с которых видны были эскарпы рвов и некоторые из шлюзов вододействия.

Постройку всех укреплений Вердюна того времени приписываюсь Вобану в промежутке между 1670-78 гг., но, по другим данным, цитадель построил еще Эрар-де-Бар-ле-Дюк.

Гарнизон Вердюна в 1792 г. состоял из 3.500 чел. линейных войск с незначительным числом национальной гвардии и лишь с 32 орудиями.

Один из известнейших инженеров того времени, Бусмар, был начальником инженеров крепости. Предвидя нападение, он сделал все для усиления её вооружения.

Армия герцога Брауншвейгского осадила крепость 30 августа с обеих сторон р. Мааса. Началась бомбардировка с 3-х батарей, продолжавшаяся 11 часов, причем сожжено несколько домов. Часть гарнизона, поддержанная гражданами, взбунтовалась и 1 октября принудила остальную часть к сдаче.

Французский комендант de Blois, не пожелавший подписать капитуляцию, покончил самоубийством.

В войну 1870-71 гг., после сражений 14, 16 и 18 августа в окрестностях Меца, 2-я (Маасская) немецкая армия при первоначальном движении на Шалон пыталась овладеть Вердюном, который, запирая путь из Парижа через Шалон и Мец на средний Рейн, служил еще опорным пунктом для отрядов франктиреров, появившихся в значительном числе в этой местности. 23 августа 23-я дивизия подошла к крепости и, заняв штурмом предместье Паве, бомбардировала ее и потребовала сдачи.

По получении отказа, 24 августа саксонцы отошли, оставив под крепостью 47-ю бригаду для наблюдения.

После Седана гарнизон был усилен бежавшими частями и достиг 4 т. чел. при 140 орудий. Немцы сформировали, под началом генерал фон-Ботмера, особый отряд для блокады крепости, состоявший из 1 линейного полка, батальона ополченцев, резервного гусарского полка и 2 батарей тяжелой артиллерии.

Столь слабый отряд не был в состоянии препятствовать даже выходу фуражиров и вступлению в нее подкреплений и обозов.

Обороняющийся часто открывал артиллерийский огонь, в ответ на который подвергался два раза бомбардированию полевой артиллерией, но без результатов, т. к. батареи были установлены на большом (4 т. м.) расстоянии.

После 26 сентября блокадный корпус решил ограничиться лишь наблюдением за крепостью, а для осады были сделаны следующие приготовления: из Седана были привезены взятые там французские 24-фн. пушки, а люди ландверных батальонов были обучены стрельбе из них, затем были заготовлены материалы для постройки батарей и шанцевый инструмент.

В начале октября отряд был усилен двумя ротами крепостной артиллерии, взятыми из-под Туля. Было решено начать 13 октября энергичное бомбардирование и этим добиться сдачи.

Атаку предполагалось вести с двух фронтов: севера (30 орудий) и запада (28 орудий).

В ночь на 12 октября были взяты с боя находящиеся близко от осадных батарей дд. Тиервиль, Бельвиль и Регре, а также предместье Глорие.

В 6 ч. утра 13 октября был открыт огонь, но бомбардировка шла вяло и без успеха, т. к. свойства французских осадных орудий не были знакомы немецким артиллеристам и дистанции от 2.500 до 4 т. м были слишком велики; крепостная артиллерия, наоборот, отвечала быстро и с успехом.

15 октября бомбардирование прекратилось за недостатком снарядов, но артиллерийская атака тянулась 3 недели, в течение которых гарнизон не бездействовал и, отвечая на огонь, делал сильные вылазки. Так, 28 октября были произведены, одновременно 2 вылазки: на северные и на западные фронты.

Первой удалось вернуть д. Бельвиль и уничтожить одну 24-фн. пушку, а второй — испортить несколько лафетов у орудий ближайших осадных батарей. Эта энергичная оборона заставила прекратить бесполезный огонь и подумать о правильной атаке, для чего нужно было усилить блокадный корпус до 15 т. чел. и привезти прусскую осадную артиллерию. Но до этого дело не дошло, и 8 ноября крепость сдалась по инициативе самого коменданта генерал Марнье.

В крепости взято 4 т. пленных, 136 орудий и 23 т. запасных ружей.

Состояние Вердюна в начале XX века.

После переустройства, предпринятого с 1875 г., Вердюн представлял крепость 1-го кл. и состоял из двух линий фортов и старой цитадели.

В первой линии форты: Haudainville, Rozellier, Moulainville, Vaux, Douaumont, Fleury, Charny, de La Mare, Choisel, des Sartelles, du Regret и Landrecourt, а во второй: Belrupt, S.-Michel, Souville, Belleville, Chana и de La Chaume.

По силе фортов, подготовке промежутков между ними и по внутреннему благоустройству, а также обилию подземных тоннельных помещений для запасов и гарнизона, Вердюн в данное время следует признать одной из сильнейших крепостей Европы.