Габлиц, Карл Иванович, сенатор, тайный советник, писатель, основатель лесных училищ в России, родился 2 апреля 1752 г. в Кёнигсберге (Пруссия), откуда в 1758 г. прибыл в Россию с отцом своим, который был принят в русскую службу и назначен инспектором типографии при Московском университете.

15 апреля 1760 г. Карл Иванович был определен в гимназию Московского университета.

Неоднократно получал награды за прилежание и по окончании курса 30 июля 1768 г. произведен был в студенты. Отец его намеревался сделать из него медика, а потому Габлиц начал слушать лекции по медицинскому факультету. Но судьбе угодно было поставить его на другое поприще.

Из числа академиков, отправленных по Высочайшему повелению для физических наблюдений и топографических описаний по России, прибыл в исходе лета 1768 г. в Москву молодой профессор Гмелин. Познакомившись случайно с отцом Габлица и узнав сына, Гмелин предложил последнему вступить в число студентов его экспедиции. Габлиц охотно принял сделанное ему предложение; но отец его долго колебался вверить сына мало ему известному и столь молодому еще Гмелину, которому было тогда не более 21 года. Однако же настоятельные просьбы сына и убеждения некоторых приятелей побудили отца дать свое согласие.

5 марта 1769 г. Габлиц был переведен в Академию Наук, с откомандированием в порученную профессору Гмелину экспедицию. По получении известия об этом Габлиц отправился из Москвы в Воронеж, где зимовал Гмелин.

С мая 1769 г. Габлиц начал свои путешествия с молодым профессором, привязавшимся к юному своему спутнику, с которым до самой кончины своей, последовавшей чрез пять пет после того, находился в самых дружественных отношениях. В 1769 г. они объехали южную часть Воронежской губернии, Донские земли до Азовского моря и чрез Царицын, в октябре прибыли в Астрахань, где остановились зимовать. В первый год путешествия у Габлица выяснились уже наклонности к занятиям по естественной истории и, в особенности по ботанике, которою всего более имел возможность заниматься, так как эта наука была любимым предметом самого Гмелина.

Составив план дальнейшего странствования, Гмелин с Габлицем и всею экспедицией, по наступлении весны 1770 г., отправился из Астрахани морем в Персию. Прибыв в Дербент, они сухим путем объехали весь западный и южный берега Каспийского моря с прилегающими Кавказскими горами, зимовали два раза в Гиляне и в Энзелинском порте, а весною 1772 г. возвратились опять в Астрахань с остатками экспедиции, большая половина которой сделалась жертвою персидских лихорадок и горячек.

1772 год прожил Габлиц с Гмелиным в Астрахани, отдыхая и поправляя изнуренное тяжелым странствованием здоровье, но делая вместе с тем изредка разные поездки в близ лежащие степи. Уехав летом вверх по Волге для осмотра степей, Гмелин оставил Габлица в Астрахани, для собирания из архивов губернской канцелярии и Калмыцкой экспедиции разных сведений, касающихся истории калмыков.

В 1773 г. Габлиц отправился с Гмелиным во второе путешествие по Каспийскому морю, для осмотра восточного, или так называемого Трухменского берега. Объехав весь этот берег, они к осени прибыли в Астрабадский залив, а оттуда направились опять к Энзелинскому порту в Персии. Здесь, по предписанию академии, Гмелин оставил Габлица на зиму для того, чтобы он в следующем году объехал еще раз Гилянские горы и в особенности некоторые неосмотренные еще в них места, описал их точнейшим образом, собрал семена редких растений, а также составил собрание зверей, птиц, насекомых и пресмыкающихся. Сам же Гмелин, по позднему осеннему времени, выехал сухим путем в Астрахань, но, не доехав до русской границы, взят был лезгинами в плен, где и кончил жизнь от изнурения и болезней. Не зная ничего о случившемся, Габлиц с весны 1774 г. приступил к исполнению возложенного на него поручения. Объехав новые места Гилянских гор близ снеговых их вершин в сопутствии только четырех казаков Гребенского войска, он делал там научные наблюдения, заносил в журнал заметки о всех достопримечательностях, собрал значительную коллекцию по естественной истории и к осени возвратился опять в Энзелинский порт. Здесь только он с грустью узнал о кончине Гмелина.

На высланном ему пакетботе Габлиц отправился в половине октября морем в Астрахань, куда и прибыл 10 ноября 1774 г. Зиму 1774-1775 гг. прожил он в Астрахани, приводя в порядок свои бумаги и коллекции.

Получив предписание академии возвратиться в Петербург с оставшимися от экспедиции студентами, Габлиц выехал из Астрахани в апреле и прибыл в С.-Петербург в июне 1775 г.

По представлении им академии отчета о работах своих, вместе с собранными материалами, он удостоился изъявления ему полного одобрения за прилежание и усердие, а 20 января 1776 г. произведен был в переводчики.

Плодом путешествия Габлица были его «Bemerkungen auf einer Reise durch die Persische Landschaft Ghilan», напечатанные в 4-м томе путешествий Гмелина.

В 1776 г. директор академии ходатайствовал перед Потемкиным об определении Габлица в одну из южных губерний к такому месту, где бы он мог применить приобретенные им познания. По представлению князя Потемкина, Сенат 10 июля 1776 г., произвел Габлица в переводчики первых трех коллегий, после чего он был назначен в Астраханскую садовую контору директорским помощником; при этом академия наименовала его своим корреспондентом.

В октябре 1776 г. Габлиц отправился в Астрахань к новой своей должности, в которой и провел 5 лет, занимаясь опытами над улучшением виноделия, садоводства, шелководства, а также и над разведением полезных иностранных растений. Ведя постоянную переписку с академией, он в 1779 г. получил от неё медаль. В 1781 г. на капитана 2-го ранга графа Войновича возложено было изыскание на Каспийском море удобного места, откуда можно было бы распространить торговые сношения с востоком и привлечь к Каспию торговлю с Индией, и для этой цели он был поставлен во главе военной эскадры. Габлиц, по рекомендации академии и с Высочайшего утверждения, был откомандирован к Войновичу для ведения исторического журнала во все время путешествия и для разных физических наблюдений. В июле эскадра вышла в море и, по осмотре западного и восточного берегов Каспийского моря, направилась к Астрабадскому заливу, который и был признан пунктом, наиболее соответствовавшим видам правительства. Вследствие этого граф Войнович вошел в переговоры с Астрабадским ханом.

Заключенный с ним договор был послан с нарочным в Петербург. Но оставшись с эскадрою зимовать в Астрабадском заливе, в ожидании дальнейших повелений, граф Войнович и Габлиц в декабре сделались жертвами вероломного нарушения ханом данного слова.

Находясь 10-го декабря в деревеньке, в 12 верстах от берега, они вместе с несколькими морскими офицерами по приказанию хана были внезапно задержаны и 10 дней находились под строгим караулом, а потом отправлены в ханскую резиденцию, в город Сари, в 100 верстах от Астрабада. Хотя хан, после переговоров и личных объяснений с захваченными, и отпустил их с извинением, но граф Войнович понял, что полагаться вполне на договоры с тамошними ханами не только не вполне надежно, но даже и не безопасно, а потому, прибыв к эскадре, он немедленно послал в Петербург донесение о случившемся.

Граф Войнович в июле решился оставить Астрабадский залив и вышел с эскадрою в море для осмотра еще некоторых заливов и островов; в сентябре прибыл он в Астрахань, где застало его повеление возвратиться в Петербург.

Вместе с графом Войновичем прибыл в С.-Петербург в конце 1782 г. и Габлиц. Веденный им исторический журнал путешествия, с описанием всех посещенных эскадрою мест и разными наблюдениями по краю, князь Потемкин представил на усмотрение Императрицы. Впоследствии он был напечатан Габлицем под заглавием «Исторический журнал бывшей эскадры на Каспийском море, под командою графа Войновича» (Москва 1809 г.)

За труды, понесенные Габлицем во время экспедиции, 13 марта 1783 г. он был пожалован в надворные советники.

Весной 1783 г, князь Потемкин отправился в Крым и, по завоевании его, вызвал в июле к себе назначенного состоять при нем Габлица, на которого князь предполагал возложить описане новоприобретенного Крымского полуострова; но болезнь Потемкина и свирепствовавшая тогда в Крыму чума этому воспрепятствовали. Габлиц возвратился в С.-Петербург в том же году.

В марте 1784 г. Габлиц выехал вновь из Петербурга за Потемкиным в белорусские его деревни, а в мае, по поручению его, отправился в Крым для описания всего края. Объехав Крымские горы, степную часть полуострова, и осмотрев полуостров Тамань, Габлиц к осени окончил возложенное на него поручение.

По утверждении штатов Таврической области, 13 декабря 1784 г. он был назначен советником в Палату Уголовного Суда, почему и переселился в марте 1785 г. в устраиваемый тогда губернский город Симферополь.

В июле 1785 г. Габлиц поехал на отдых в Москву, где вскоре по прибытии своем получил извещение Потемкина, что составленное им «Физическое описание Таврической области» (в 1788 г. переведено на французский язык, а в 1789 г. на английский и немецкий) было поднесено Императрице, которая повелела напечатать на собственный свой счет со всею типографскою роскошью, а составителю за этот труд пожаловала осыпанную бриллиантами табакерку; при этом выражена была воля Государыни, чтобы Габлиц составил и историческое описание того края.

Занявшись в Москве исполнением этого нового поручения, Габлиц вызван был вскоре Потемкиным в Петербург и по прибытии туда в декабре того же 1785 г. продолжал начатые им работы.

В октябре 1786 г. Потемкин опять собрался в Крым для разных приготовлений к предстоящему прибытию туда Государыни. За ним последовал Габлиц, которому князь приказал отвести одну из лучших дач близ Балаклавы, а также и виноградный сад в Судакской долине 19 февраля 1787 г. Габлиц был назначен директором экономии открываемой Таврической области.

В мае 1787 г. прибыла в Крым Императрица Екатерина II. По желанию Потемкина Габлиц изготовил к приезду её историческое описание края, а также сочинение под заглавием: «Географические известия, объясняющие прежнее состояние Таврической области» с тремя картами, и был представлен Государыне, по приезде её. За поднесенную им работу, 1 июня 1787 г. Габлицу были пожалованы орден Св. Владимира 4-й ст. и бриллиантовый перстень. Историческое описание Крыма не было выпущено в свет, а «Географические известия» изданы Габлицем в Петербурге в 1803 г.

По отъезде Государыни Габлиц, по должности своей директора экономии, объехал все заводимые там вновь русские селения и занялся учреждением в различных местах необходимых хозяйственных заведений и приспособлений. 18 февраля 1788 г. он был назначен вице-губернатором Таврической области и в этой должности состоял по 1796-й год. 19 февраля 1788 г. Габлиц был произведен в коллежские советники.

По отозвании в том же году Таврического губернатора В. В. Каховского в армию под Очаков, Габлиц исправлял его должность в продолжение 5 месяцев, до прибытия в январе 1789 г. вновь назначенного губернатора С. С. Жегулина. 1 января 1794 г. Габлиц был награжден орденом Св. Владимира 3-й ст.

В 1794 г. поручено было ему иметь личный надзор за Таврическим соляным промыслом, бывшим до того времени в ведении губернатора. За увеличение в этом году соляных доходов, 7 февраля 1795 г. Габлиц был пожалован в статские советники.

В 1796 г. Габлиц избран в почетные члены Академии Наук, а 19 декабря 1796 г. повелено было Габлицу состоять при Генерал-Прокуроре по хозяйственной части. Высочайшим указом 4 марта 1797 г. учреждена была при Сенате, под главным ведением Генерал-Прокурора, особая экспедиция для управления делами государственного хозяйства, опекунства иностранных и сельского домоводства, членом которой и был назначен Габлиц. С самого открытия этого учреждения, на Габлица возложены были дела по части колонистов, а потом поручено составление разных новых положений для усовершенствования в России шелководства, виноделия, овцеводства и других частей сельской экономии, а также и правил о сбережении и разведении лесов. Кроме того ему поручено было рассмотрение всех поступающих от разных лиц проектов по части государственного хозяйства.

В день коронования Императора Павла I, 5 апреля 1797 г. Габлицу было пожаловано 250 душ крестьян. 20 ноября 1797 г., он был назначен первым товарищем министра департамента уделов, с оставлением его членом экспедиции государственного хозяйства, опекунства иностранных и сельского домоводства.

21 ноября 1797 г. Габлиц произведен в действительные статские советники.

5 марта 1799 г. ему был пожалован орден Св. Анны 1-й ст. 3 января 1800 г. Габлицу было поручено исправление должности министра удельного департамента по случаю увольнения на год за границу графа Румянцева. 9 июля 1800 г. Габлиц произведен в тайные советники.

По вступлении на престол Императора Александра I, он в 1801 г. был назначен к присутствованию в комитете об устройстве Новороссийских губерний.

Вследствие жалоб, поступивших от саратовских колонистов, в июле 1802 г. Габлиц, по Высочайшему повелению, был командирован в Саратов для осмотра тамошних колоний и для производства исследования по этим жалобам. В течение 4 месяцев занимался он исполнением этого поручения.

31 декабря 1802 г. Габлиц был назначен президентом мануфактур-коллегии, с увольнением от присутствования в удельном департаменте, а 4 февраля 1803 г. — главным директором лесного департамента, с оставлением в занимаемых должностях.

Находясь во главе лесного управления, Габлиц деятельно осуществлял требования нового лесного устава об учреждении в надлежащих местах школ для образования людей, сведущих в лесоводстве; при нем открыты первые лесные школы в Царском Селе (1803 г.) и Козельске (1805 г.).

18 июля 1803 г. Габлиц был назначен управляющим преобразованной экспедиции государственного хозяйства. 6 февраля 1806 г. пожалован орденом Св. Владимира 2-й ст. 30 октября 1808 г. Габлиц был назначен председательствующим в комитете, учрежденном для рассмотрения дел комиссии, которой поручены были разбор и решение на месте споров по землям Крымского полуострова. Поручение это окончено было им в 1810 году.

Вследствие развившейся у него каменной болезни Габлиц ходатайствовал об увольнении его от занимаемых должностей, вследствие чего 19 декабря 1808 г. назначен был к присутствованию в Правительствующем Сенате, в 1-м департаменте, с тем, чтобы и впредь, по долговременной своей опытности и знанию, имел надзор, по департаменту министра внутренних дел, по части государственного хозяйства, для чего и повелевалось состоять в его заведывании 1-й экспедиции департамента внутренних дел и главному правлению мануфактур.

27 января 1809 г. Габлиц был уволен от управления лесным департаментом. В августе 1809 г. перемещен из 1-го департамента к присутствованию во II отделение 3-го департамента Сената.

В 1810 г. назначен членом комитета для рассмотрения состояния суконных фабрик в государстве и изыскания средств к снабжению армии и флота сукнами; по окончании чрез 8 месяцев порученного комитету дела, Габлиц в том же 1810 году получил бриллиантовые знаки к ордену Св. Анны 1-й ст.

2 марта 1811 г. повелено было ему присутствовать, по прежнему, в 1-м департаменте Правительственного Сената.

В 1811 г., при новом образовании министерств, Габлиц был уволен от заведывания экспедицией государственного хозяйства и главным правлением мануфактур; при этом Высочайшим рескриптом изъявлено ему Монаршее благоволение за понесенные им в течение 8 лет труды и предоставлено сохранить получаемое им содержание.

В конце 1819 г. Габлиц был назначен председательствующим в комитете для рассмотрения жалоб, принесенных Государю Императору от обитающих в Таврической губ. татар и вообще дел по всем министерствам, касающихся того края; поручение это окончено было комитетом в 1821 году.

Габлиц с 1805 г. до кончины своей был попечителем С.-Петербургской Евангелической церкви Св. Анны. При помощи его стараний в 1807 г. здание церкви было исправлено до основания. Под его же попечением процветало учрежденное при той церкви заведение для воспитания бедных сирот. Габлиц принимал также деятельное участие в учреждении Российского Библейского Общества.

Габлиц умер в Санкт-Петербурге 9 октября 1821 г. Погребен на Волновом лютеранском кладбище.

Он оставил автобиографию, которая была напечатана вскоре после его смерти в книге, посвященной его жизнеописанию.

В честь Габлица Биберштейн назвал один из родов растений семейств Aizoideae—Hablitzia; единственный вид этого 5 рода — Hablitzia tamnoides Bieberst. встречается на Кавказе.