В 1658-1680-е гг. В указанный период одна из категорий конницы нового строя. Основным вооружением Копейщика составляли копья - несколько более мощные и короткие, чем у гусар, - пистолеты и сабли, а также Копейщики должны были обеспечиваться латами, отличными от гусарских и предположительно рейтарского типа. Т.о. Копейщики представляли собой тяжелую конницу, игравшую роль ударной силы на поле боя, предназначенной для атаки, опрокидывания и прорыва боевых порядков противника. За указанный период известно незначительное число копейных полков (силой в 500-600 коней), но копейные роты и шквадроны часто формировались или вводились в состав рейтарских, а иногда и драгунских полков, составляя либо 1-ю линию атаки, либо ударную тактическую группу, вводимую в бой в решающий момент сражения.

За образец при формировании Копейщиков, очевидно, были взяты европейские копейщики - наследники рыцарской конницы, получившие к тому времени вполне регулярное устройство. Однако в течение XVI-XVII вв. в Европе происходит массовый отказ от этого вида конницы в силу его высокой стоимости и, в первую очередь, экономической неэффективности: конский парк, экипировка и подготовка европейского копейщика обходились государственной казне во много раз дороже рейтар, кирасир, конных аркебузиров и пистольеров. При отсутствии же должного качества лошадей и снаряжения и высокого уровня подготовки всадников применение Копейщиков резко теряло свою эффективность и смысл содержания столь дорогостоящих войск. Введение Копейщиков по советам западноевропейских теоретиков в России, не имевшей соответствии конского парка и традиций рыцарского боя, вряд ли могло привести к сложению стабильной постоянной конницы этого типа. Однако относительно длительное существование Копейщиов в составе русских полков нового строя свидетельствует о тактической востребованности подобного вида конницы. По всей видимости, копейные полки, шквадроны и роты укомплектовывали лучшими всадниками рейтарского строя.

Источники: См. источники к ст.: Гусары; Драгуны; Stevens C.B. Solvency and service status: the economic effects of military reform. 1678-1682 // Newperspectivesinmuscovitehistory. N.Y., 1993. P. 156-173 (пример ошибочного смешения двух разных чинов XVII в. - копейщиков и пикинеров).

А.В. Малов