ВИЛЬДЕРНЕСС (лесное урочище), на правом берегу Рапидана, в 100 км к северо-западу от Ричмонда в штате Виргиния.

Известно сражением 5–6 мая 1864 г.

В весеннюю кампанию 1864 г. (см. Североамериканская война за нераздельность штатов) главнокомандующий северян генерал Грант задался целью разбить армию южан и, вогнав ее в укреплённый лагерь Ричмонд–Питерсбург, блокировать с востока, юга и запада, прервав все её сообщения.

Главная роль должна была принадлежать Потомакской армии, которая наступлением от Кольпепера на юг должна была оттеснить армию Ли за укрепления Ричмонда и, обойдя затем крепость, стать к югу от неё. В то же время западная армия Шермана должна была разбить армию Джонотона и, вторгнувшись в Каролину, подойти к Ричмонду с юга, а Джемская армия Бутлера, двинувшись от форта Монроэ вверх по р. Джемс, занять укреплённый позицию близ Сити-Поэнт и замкнуть с востока блокадную линию; 20 тыс. корпусу Зигеля, охранявшему долину Шенандоа приказано был овладеть Лингбургом, важным железнодорожным узлом, с потерей которого армия Ли лишалась последней коммуникационной линии, ведущей на запад.

Операция должна была начаться одновременно 4 мая. После переправы через Рапидан Грант двинулся к Ченсллеровиллю для обхода справа позиции Ли по южную сторону Рапидана у Орендж-Каурт-Хауза. Со своей стороны Ли двинулся навстречу северянам, в обширные леса ВИЛЬДЕРНЕССА, где пересеченность местности уменьшала значение численного превосходства противника (118 т. при 318 орудия против его 62 тыс. при 224 ор.).

Когда им был обнаружено движение Потомакской армии, он направил утром 4 мая II корпус (ген. Юелля) к таверне Робертсона, по большой дороге из Орендж-Каурт-Хауза; генерал Хилль с дивизиями Гета и Вилькокорпуса двинулся около полудня 4 мая по бревенчатой дороге из Орендж-Каурт-Хауза и остановился на ночлег в 12 в. от склада Паркера, занятого конницей северян.

Корпус Лонгстрита выступил из окрестностей Гордонсвилля в 4 ч. дня 4 мая и стал на ночлег у моста Брок. Кавалерия Стюарта 4 мая находилась на правом фланге армии Ли. Утром 5 мая корпус Юелля продолжал движение по большой дороге, соображая свои действия с корпусом Хилля; ему рекомендовалось не завязывать сражения до подхода корпуса Ловтстрита. Вследствие этого, Юелль, опередивший Хилля на 7 в., остановил голову своего корпуса, когда она подошла на 3 ? вер. к таверне ВИЛЬДЕРНЕСС и выслал бригаду Велькера влево, к Споттсвуду.

Что касается Потомакской армии северян, то в 7 ? ч. утром 5 мая командующий армией генерал Мид, получив донесения, что неприятельская пехота обнаружена в 3 ? версты от таверны ВИЛЬДЕРНЕСС, приказал V корпусу, наступавшему в центре армии, атаковать неприятеля. Одновременно был приказано II корпусу остановиться у таверны Тоди; VI корпусу был приказано свернуть с бревенчатой дороги Джерманна – ВИЛЬДЕРНЕСС у Споттсвуда и атаковать противника совместно с V корпусом. Местность, на которой столкнулись враждебные армии, представляла густой дикий лес. С запада на восток этот лес прорезывался большой дорогою из Орендж-Каурт-Хауза в Фредериксбург и полотном неоконченного железнодорожного пути. Кроме того, он прерывался в несколько местах полянами разнообразной величины, на которых только и могла действовать артиллерия.

Грант, получив

донесение

Мида о встрече с противником, прибыл на поляну таверны ВИЛЬДЕРНЕСС, откуда руководил боем.

В 5 ч. утра 5 мая 3-я кавалерийская дивизия северян (ген. Вильсон) выступила от склада Паркера, оставив конный отряд полковника Гаммонда (500 ч.) близ фермы Чевнинга.

В 8 ч. утра сюда прибыла дивизия Кревфорда (V корпуса) и заняла позицию на поляне. Вслед за тем Кревфорду было приказано поддержать атаку V корпуса на большой дороге. Но в это время конный отряд Гаммонда был оттеснен авангардом корпуса Хилля от склада Паркера. Чтобы преградить наступление противника, Грант приказал командиру II корпуса генералу Ганкоку подвинуться к узлу дорог Брок и бревенчатой и туда же направил с правого фланга армии дивизию Гетти (VI корпуса) с предписанием атаковать противника и отбросить его от склада Паркера. Около полудня началась атака V корпуса на корпус Юелля тремя бригадами. Северяне был отбиты.

Несколько позже другая дивизия V корпуса атаковала правый фланг Юелля. Эта атака должна была совершиться одновременно с первою, но движение по лесу задержало ее; правый фланг V корпуса успел уже потерпеть неудачу, а теперь был отбита и эта атака.

Отбив все атаки V корпуса, Юелль немедленно укрепился. Около 3 ч дня против его левого фланга обнаружилось наступление войск VI корпуса, но и эта атака, веденная 4-мя бригадами, не имела успеха и подвергла северян большим потерям.

В бою на правом фланге северян произошел перерыв, продолжавшийся до 5 часов дня, когда 3-я бригада VI корпуса атаковала укреплённую позицию двух левофланговых бригад корпуса Юелля, но и эта атака оказалась неудачной. В общем, весь день перевес оставался на стороне армии Ли.

В ночь на 6 мая Ли приказал Лонгстриту двинуться к складу Паркера. Его корпус прибыл по назначению на рассвете 6 мая и сменил здесь утомленные дивизии Гетти и Вилькокса. Дивизия Андерсона (корпус Хилля) подошла к своему корпусу вслед за дивизиями Лонгстрита.

Корпус Юелля также получил подкрепление, – бригаду Рамсера, прибывшую к нему в эту ночь из Орендж-Каурт-Хауза.

Фронт армии южан за ночь был сильно укреплен. Со своей стороны Грант также готовился к продолжению боя: II, V и VI корпусам приказано начать общую атаку в 5 ч уnhf 6 мая.

IX корпусу Бернсайда был приказано выступить с ночлега у брода Джерманны в 1 ч ночи и следовать с таким расчетом, чтобы к 5 ч утра его две дивизии могли принять участие в общей атаке: овладеть фермою Чевнинг и обрушиться на левой фланг корпуса Хилля в направлении на склад Паркера.

3-я дивизия IX корпуса был поставлена в резерв у таверны Bильдернесс, а 4-я утром 6 мая еще должна была перейти реку у брода Джерманны.

Таким образом, и Грант и Ли позаботились о сосредоточении к полю сражения всех своих сил. Но силы оказались не равными: у Гранта – 92, у Ли – 53 ? т.

На своем правом фланге Ли сосредоточил 31 ? т., Грант же на своем левом фланге – 54 т.

Грант желал разбить правый фланг Ли и отбросить его армию от пути отступления на Ричмонд, тогда как Ли стремился сбросить противника в Рапидан и во всяком случае остаться между неприятелем и столицей.

В 5 ч утра бой начался.

Правый фланг федералистов произвел две последовательные атаки на корпус Юелля, но обе они были отбиты с тяжелыми потерями.

На левом фланге дело шло несколько иначе. В 5 ч утра началась атака на корпус Хилля, произведенная 12-ю бригадами генерала Бернея. Атака имела успех и неприятельский боевой порядок приведен в расстройство. Но в это время прибыла головная дивизия (Кершау) корпуса Лонгстрита и развернулась поперек бревенчатой дороги; влево от нее стала дивизия Фильда, а в резерве дивизия Андерсона. Эти три дивизии в 6 ? ч. утра произвели контратаку и отбросили противника.

Мид тотчас же сделал распоряжение о направлении сюда из резерва дивизии Стефенсона (IX корпуса). Командирам V и VI корпусов приказано усилить их атаки на левый фланг Ли, а Шеридану – обойти правый фланг южан и атаковать их во фланг и тыл.

Около 8 ч. утра к левому флангу северян прибыла дивизия Стефенсона. В 9 ч утра Берней возобновил атаку правого фланга южан 11-ю бригадами, но получив

донесение

о поражении левого фланга у фермы Тригга, выслал 6 бригад на выручку соседей, вследствие чего его ослабленные войска были вторично отбиты.

Видя неудачи, понесенные левым флангом Потомакской армии, Грант в 10 ? ч утра решил прекратить активные действия на своем правом фланге, усилить его укреплениями и притянуть часть войск к левому флангу.

К 11 ч бой затих на всем фронте сражавшихся армий.

Между тем, Ли задумал нанести решительный удар противнику, атакуя его левый фланг. Внезапность удара должна была заменить артиллерийскую подготовку, невозможную по условиям местности; 4 бригады был назначены для обхода фланга противника и удара на него одновременно с переходом в наступление всех остальных войск Хилля и Лонгстрита. Движение был начато в 11 ч утра, при чем обход удался вполне. Две левофланговые бригады северян был смяты, и весь II корпус отброшен к укреплениям дороги Брок.

Как только выяснился успех обхода, Лонгстрит направил в этом же направлении все остальные войска своего корпуса. Паника охватила левый фланг Потомакской армии. Чтобы восстановить порядок, командир II корпуса Ганкок двинул в контратаку свежую бригаду, оттеснившую передовые части противника. Между тем, центр армии Гранта, Бернсайд, хотя и успел войти со 2 и 3-ею дивизиями в боевую линию в интервал V корпуса, но все его атаки оказались безрезультатными. Левый фланг Ганкока был смят и отброшен в беспорядке; прочие же войска удержались, и к 5 ч южане постепенно отошли.

На правом фланге сражения складывалось также в пользу конфедератов (южан). Незадолго до наступления темноты, дивизия Эрли (корпус Юелля) и бригада Джонстона атаковали правый фланг VI корпуса и смяли его.

Но развить свой успех южане не могли в виду наступления темноты. С последними выстрелами на правом фланге северян окончилось двухдневное сражение.

В этом бою потеряли: конфедераты убитыми и ранеными 7.300 человек, федералисты 17 700 человек.

В тактическом отношении бой этот не имел решающего значения, а в стратегическом он был в пользу южан, т. к. Гранту пришлось отказаться от движения кратчайшим путем к Ричмонду и поспешить выходом из обширного леса для дальнейшего продолжения обхода правого фланга Ли.

7 мая Грант простоял на месте, а в ночь на 8-е двинулся через Спотсильванию к Мельфорду в более кружный обход правого фланга Ли. (И. А. Данилов, Кампания Гранта 1864 и 1865 гг., Спб., 1899; Schcibert, Die B?rgerkriege in den Nordamerikanisclien Staaten, Berlin, 1874; Le Comte de Paris. Histoire de la gueire civile en Am?rique, Paris, 1874; An­derson, Grant's campaign in Virginia; Humphrey, The Virginia campaign of 1864 and 1865; M. F. Steele, American campaigns, Washington, 1909).