Дир, дружинник князя Рюрика, после призвания варягов в Новгород, вместе с товарищем своим Аскольдом, получил от князя позволение, как гласит предание, идти в Царьград. На пути к нему Аскольд и Дир завладели городком Киевом, платившим дань хазарам, а затем подчинили себе полян.

Собрав вокруг себя дружину, по преимуществу из варягов, Аскольд и Дир в 866 г. предприняли поход на Царьград, но под стенами его буря разметала русские лодки и Аскольд и Дир возвратились в Киев.

К этому времени византийские известия относят начало распространения в Киевской Руси христианства; думают, что Аскольд и Дир также приняли христианство.

После смерти Рюрика преемник его, Олег, распространяя власть свою к югу, явился под Киевом, обманом захватил Аскольда и Дира и приказал убить их, говоря: «Вы не князья, ни роду княжеского» и указал на Игоря: «вот сын Рюриков».

На холме на берегу Днепра убитые князья и были похоронены. Личности Аскольда и Дира — исторические: история их в том виде, как передают ее сказания, возбуждает во многом сомнение.

Ш.