ДРУЯ, местечко Виленской губернии, на левом берегу Западной Двины, в 35 верстах ниже Дриссы.

Известно кавалерийским боем 3 июля 1812 года (см. схему).

После очищения 2 июля Дрисского укреплённого лагеря генерал Барклай-де-Толли выделил из состава армии I корпус Витгенштейна, который, оставаясь у Дриссы, должен был прикрывать направление на Санкт-Петербург. В ночь на 3 июля Витгенштейн приказал авангарду генерала Кульнева навести на Двине мост против города и произвести усиленную рекогносцировку на левом берегу, в направлении на Друю.

Переправившись в 5 часов утра, Кульнев оставил пехоту для прикрытия моста, а конницу, в составе казачьего и Гродненского гусарского (потом Клястицкий) полков, направил на село Чернево. 

В незначительном удалении от Друи казаки и гусары внезапно атаковали два авангардных полка дивизии Себастьяни, опрокинули их и захватили в плен бригадного генерала Сен-Женье (Saint-Genies), 3 офицеров и 140 нижних чинов.

Действия конницы были настолько энергичны и решительны, что Себастьяни, имевший две бригады (1,800 всадников), определил наши силы в 4 тысячи всадников и отступил вёрст на 10 к северу от Чернева. Потери наши — 75 человек. Около 12 часов дня Кульнев переправился обратно, оставив за Двиной казачий разъезд.

Это лихое дело имело то важное последствие, что Наполеон, принявший авангард Кульнева за авангард 1-й армии, приостановил движение к селу Глубокому.

Граф Витгенштейн и после дела при Друе часто посылал лёгкие отряды на левый берег Двины, которые нападали на обозы и отдельно следовавшие команды, беспокоили тыл неприятеля и тем наносили ему значительный вред. Узнав в середине июля (по некоторым данным, 18–19 июля) о наступлении французов к Себежу, Витгенштейн обратился против них с главными силами, а Кульневу приказал переправиться у Друи на левый берег Двины. И на этот раз Кульнев удачно исполнил поручение, рассеяв несколько неприятельских команд, взяв более 200 человек пленных, и почти без потерь возвратился за Двину.

Дополнения:

1. По данным Харкевича, успех Кульнева объяснялся тщательной разведкой: казаки заранее выявили расположение французских пикетов, что позволило спланировать внезапный удар.

2. Состав сил: Французская дивизия Себастьяни включала 2-ю лёгкую кавалерийскую бригаду (8-й гусарский и 16-й конно-егерский полки). Русский авангард насчитывал около 1,200 всадников при двух конных орудиях.

3. Реакция Наполеона: есть, возможно ошибочное, предположение Наполеона о присутствии главных сил Барклая-де-Толли задержало продвижение корпуса Удино к Полоцку на 2 дня, что дало Витгенштейну время укрепить позиции.

4. Последующие рейды: После 3 июля отряды Властова и Грекова совершили ещё несколько налётов на левый берег Двины, уничтожив до 500 повозок с провиантом.

5. Французский историк Ален Пирс отмечает, что действия Кульнева стали первым примером успешного применения русской лёгкой кавалерии в «малой войне» 1812 года.

Источники:

• • Харкевич В.И. Война 1812 года: От Немана до Смоленска. Вильна, 19011.

  • Богданович М.И. История Отечественной войны 1812 года. СПб., 185914.

  • Михайловский-Данилевский А.И. Описание Отечественной войны 1812 года.

  • Chandler D. The Campaigns of Napoleon. 1966 (о тактике Себастьяни).