Холостой патрон для ружей и скорострельных пушек употреблялся в тех же случаях, как и холостой заряд (см.) для артиллерийских орудий, и помещался в латунной гильзе. При бездымном порохе в дульце гильзы закреплялась папковая затычка, которые хотя и разбивается при выстреле на мелкие части, но представляла достаточное препятствие распространению пороховых газов и тем способствовала более скорому сгоранию заряда.

Для холостых патронов, Русской императорской армии, пользовались стрелянными гильзами от боевых патронов.

Холостые патроны могли быть изготовлены в войсках.