Амвросий, иеромонах, старец Козельской Введенской Оптиной пустыни Калужской губ., до пострижения Александр Михайлович Гренков, сын сельского причетника.

Александр Михайлович Гренков родился 21 ноября 1812 г. в селе Больших Липовицах Тамбовского уезда, † 10 октября 1891 г. 

Образование получил в тамбовских духовных училище и семинарии. 

Окончив 15 июля 1836 г. курс, Гренков определен учителем в Липецкое духовное училище, но пробыл здесь только три года: осенью 1839 г. он поступил в число послушников Оптиной пустыни и стал прислуживать на скитской кухне. 

Старчество и строгое подвижничество иноков Оптиной пустыни привлекало в то время общее внимание. 

Примечание:

Старчество – это особый, ныне весьма редкий род управления обителями, когда из среды иноков выбирается для руководства и управления одно лицо, называемое духовным отцом или старцем, которому все во всем должны беспрекословно повиноваться, доверяться, исповедовать свои грехи и авторитет которого считать выше всего. 

Прислуживая старцам в пустыни около 20 лет, Гренков 29 ноября 1842 г. постригся в монашество с именем Амвросия, 4 февраля 1843 г. рукоположен во иеродиакона, 9 декабря 1845 г. – в иеромонаха, а в сентябре 1860 г. принял на себя тяжелый труд старчества, который нес до конца дней своих. 

Амвросий пользовался таким авторитетом, что к нему за духовной помощью приходили люди всех сословий, званий и положений и получали совет и утешение. Сила Амвросия заключалась в его всеобъемлющей любви, смирении и незлобии. 

Прозорливые предсказания будущего, нередкие исцеления приходивших к нему от болезней, строго подвижническая жизнь, сопровождавшаяся непрерывным постом, постоянной молитвой и делами благотворения, – все это влекло к Амвросию толпы народа. По его почину и его попечением устроены женские общины: в городах Кромах Орловской губ., Гусевская Саратовской губ., Пятницкая Воронежской губ. и Козельщанская Полтавской губ. Казанская женская община в селе Шамардине, в 12 верстах от Оптиной пустыни, своим возникновением и процветанием обязана исключительно Амвросию. Эта община давала приют вдовам и сиротам, насчитывает у себя до 600 монахинь, имеет больницу и детский приют с 50 сиротами. 

Старец Амвросий скончался почти 80 лет от роду. 

Его многочисленные письма к разным лицам, поучения, мудрые изречения, рассказы разных лиц о полученных от Амвросия советах, предсказаниях и исцелениях, начиная со времени его кончины до сих пор, непрерывно печатаются в журнале «Душеполезное чтение» и выходят отдельным изданием.