Святая Эльфледа (Ælfflæd), аббатиса Уитби (654–713)

Эльфле́да (др.-англ. Ælfflæd, лат. Aelfleda; 654 – 713, Уитби) — англосаксонская принцесса и аббатиса, дочь короля Освиу Нортумбрийского. С детства посвящённая Богу в благодарность за отцовскую победу, она воспитывалась святой Хильдой и после её смерти вместе с матерью Энфледой возглавила двойной монастырь в Уитби. Эльфледа сыграла ключевую роль в разрешении многолетнего спора вокруг святого Вильфрида Йоркского и была близкой подругой святого Кутберта, пользовавшейся огромным авторитетом как «утешительница и лучшая советчица всей провинции».

Главными источниками сведений об Эльфледе являются «Церковная история народа англов» Беды Достопочтенного (HE iii, 24; iv, 26), «Житие святого Вильфрида» Эддия Стефана (Vita Wilfridi, cap. 60), анонимное «Уитбийское житие святого Григория Великого» (Vita Gregorii), а также «Житие святого Кутберта», написанное Бедой, где упоминается её тесная дружба с линдисфарнским отшельником. Эти тексты, а также современные агиографические словари (Farmer, 1978) дают достаточно полное представление о её жизни.

Эльфледа родилась в 654 году и была дочерью Освиу, короля Нортумбрии (642–670), и его королевы Энфледы, дочери короля Эдвина Дейрского. Её появление на свет совпало с великой битвой при Винведе (15 ноября 654 г.), в которой Освиу разгромил и убил могущественного мерсийского короля Пенду. В благодарность за дарованную победу король дал обет посвятить новорождённую дочь Богу. Беда сообщает, что «в год этой победы у короля Освиу родилась дочь Эльфледа, и в исполнение обета он отдал её Господу в вечное девство, пожаловав двенадцать поместий на её содержание».

Таким образом, ещё младенцем Эльфледа была передана как облата (ребёнок, посвящённый монастырской жизни) своей родственнице святой Хильде, первоначально в монастырь Хартлпул, а затем в основанную Хильдой обитель в Уитби (Streoneshalh). Там она выросла, пройдя полный курс монашеского образования и воспитания в ирландско-кельтской традиции, которую первоначально исповедовала Хильда.

В 670 году, после смерти короля Освиу, к дочери в Уитби присоединилась овдовевшая Энфледа, которая также приняла монашеский постриг. Когда Хильда скончалась в 680 году, Эльфледа и её мать стали совместными аббатисами двойного монастыря в Уитби.

В отличие от Хильды, благоволившей кельтским обычаям и противившейся новшествам римской практики, Энфледа и Эльфледа твёрдо поддерживали римский обряд. Это делало их естественными союзницами святого Вильфрида, который вёл многолетнюю борьбу за возвращение своих епископских владений после изгнания. Именно в Уитби в их время было составлено анонимное «Житие святого Григория Великого» (первое житие этого папы, написанное вне Италии), свидетельствующее о римской ориентации обители.

Важнейшим публичным выступлением Эльфледы стало её участие в Синоде на реке Нидд (Nidd) в 706 году. Вильфрид, престарелый и уже частично восстановленный в правах, всё ещё оспаривал конфискацию ряда монастырей. На синоде, созванном для урегулирования спора, Эльфледа выступила с решающим свидетельством. Она объявила собравшимся, что её покойный сводный брат, король Альдфрит (Aldfrith, ум. 704/705), на смертном одре изменил свою позицию и выразил волю, чтобы Вильфриду были возвращены его владения, а на всех, кто откажется это исполнить, лёг бы церковный запрет. Свидетельство аббатисы, пользовавшейся непререкаемым моральным авторитетом, решило исход спора в пользу Вильфрида, который наконец получил назад Рипон и Хексем. Биограф Вильфрида Эддий Стефан с благодарностью именует её «утешительницей и лучшей советчицей всей провинции».

Эльфледа была одной из ближайших духовных подруг святого Кутберта, епископа Линдисфарнского. Беда в «Житии святого Кутберта» рассказывает о встрече аббатисы с отшельником на острове Кокет, во время которой она спросила его о том, кто будет королём после смерти её брата Альдфрита. Кутберт предсказал воцарение Осреда. Кроме того, именно Эльфледа сыграла важную роль в том, чтобы убедить Кутберта принять епископский сан, когда в 684 году он был избран на Линдисфарнскую кафедру и долго не решался покинуть своё уединение на Фарне. Кутберт глубоко почитал Эльфледу, называя её «святой девой».

В 704 году Энфледа скончалась, и Эльфледа стала единоличной аббатисой Уитби. Она управляла обителью ещё девять лет, пользуясь огромным влиянием в Нортумбрии, и скончалась в 713 году в возрасте около 60 лет. Похоронена она была в Уитби рядом со своей матерью. Её память почиталась немедленно; впоследствии она была канонизирована. День памяти святой Эльфледы в Западной церкви отмечается 8 февраля.

Эльфледа Уитбийская явила собой тип аббатисы королевской крови, которая не затворилась в стенах обители, а активно участвовала в церковной и политической жизни целого королевства. Её авторитет, признаваемый и светскими правителями, и такими деятелями, как Вильфрид и Кутберт, сделал её одной из самых влиятельных женщин англосаксонской Англии рубежа VII–VIII веков.

Библиография

• Bede. Historia Ecclesiastica Gentis Anglorum / Ed. and trans. B. Colgrave and R. A. B. Mynors. — Oxford: Clarendon Press, 1969. — III, 24 (pp. 290–291), IV, 26 (pp. 428–431).

• Eddius Stephanus. The Life of Bishop Wilfrid / Ed. and trans. B. Colgrave. — Cambridge: Cambridge University Press, 1927. — Cap. 60 (pp. 128–133). (О синоде на Нидде.)

• Colgrave, B. (ed. and trans.) The Earliest Life of Gregory the Great, by an Anonymous Monk of Whitby. — Lawrence: University of Kansas Press, 1968. — P. 230–239. (Уитбийское житие Григория.)

• Bede. Two Lives of Saint Cuthbert / Ed. and trans. B. Colgrave. — Cambridge: Cambridge University Press, 1940. — Cap. 24, 34. (О дружбе Эльфледы и Кутберта.)

• Farmer, D. H. The Oxford Dictionary of Saints. — 1st ed. — Oxford: Oxford University Press, 1978. — P. 128.

• Kirby, D. P. The Earliest English Kings. — London: Unwin Hyman, 1991. — P. 87–88, 101–102. (Политический контекст.)

• Blair, J. The Church in Anglo-Saxon Society. — Oxford: Oxford University Press, 2005. — P. 84, 108. (Монастыри и женские общины.)