Этельфледа (др.-англ. Æthelflæd, также Ethelfleda; ок. 870 — 12 июня 918, Тамворт) — старшая дочь короля Альфреда Великого (Alfred the Great) и его жены Эльсвит (Ealhswith), супруга элдормена Этельреда Мерсийского (Æthelred of Mercia). После смерти мужа в 911 году она единолично правила Мерсией (Mercia) вплоть до своей кончины в 918 году, став последней независимой правительницей этого королевства и одной из самых выдающихся женщин-полководцев раннего Средневековья. Ирландские анналы называют её «королевой саксов», а валлийские и английские источники — «Леди Мерсийцев» (Lady of the Mercians).

Происхождение и совместное правление

Этельфледа родилась около 870 года и была первенцем Альфреда Великого. Вероятно, в 884 году она была выдана замуж за Этельреда, элдормена Мерсии (Mercia), что стало важным шагом в укреплении союза между Уэссексом (Wessex) и Мерсией против датских захватчиков. В течение многих лет её муж страдал от тяжелой болезни, что привело к тому, что Этельфледа фактически взяла на себя бремя управления королевством задолго до его официальной смерти в 911 году.

Их главной резиденцией стал Глостер (Gloucester), который при них превратился в крупный городской и административный центр. В 896 году именно там собрался мерсийский совет (witan), вероятно, во дворце Кингсхолм (Kingsholm). Кроме того, между 889 и 899 годами они укрепили Вустер (Worcester), доходы от которого делили с местным епископом Верфертом.

Строительство бургов и скандинавская угроза

С начала X века Мерсии угрожала викингская колонизация северо-запада. Поселение скандинавов на полуострове Виррал (Wirral) под предводительством Ингимунда (Ingimund) произошло между 902 и 905 годами. После того как в 905 году поселенцы напали на Честер (Chester), Этельфледа ответила решительными действиями, укрепив город в 907 году.

Военная стратегия Этельфледы была направлена на создание сети оборонительных крепостей — бургов (burhs). Она опоясала границы Мерсии цепью укреплений, защищавших от валлийцев, данов и викингов Дублина (Dublin). В 910 году были построены бурги в Скеаргеате (Sceargeat), Бриднорте (Bridgnorth) и Бремесбириге (Bremesbyrig). В 912 году укреплены Тамворт (Tamworth) и Стаффорд (Stafford), в 914 году — Эддисбери (Eddisbury) и Уорик (Warwick), а в 916 году — Уирдбург (Weardburgh), Чирбери (Chirbury) и Ранкорн (Runcorn). К этому следует добавить уже существовавшие бурги в Честере (Chester), Вустере (Worcester), Херефорде (Hereford) и Глостере (Gloucester).

Северные кампании и реликвии

Этельфледа не ограничивалась пассивной обороной. Она стремилась заключить союзы со скоттами и бриттами Стратклайда (Strathclyde), чтобы противостоять норвежским колониям в Камбрии. Она также пыталась привлечь на свою сторону правителей Бамборо (Bamburgh), поощряя Утреда (Uhtred) и Эльдреда (Ealdred), сыновей Эдвульфа (Eadwulf), приобретать земли в занятых датчанами Ист-Мидлендсе, чтобы заручиться их поддержкой.

В 909 году Этельфледа и её муж перенесли реликвии нортумбрийского королевского святого Освальда (St Oswald) из Бардни (Bardney) в Глостер (Gloucester), в новую церковь, посвященную ему. Недавние археологические раскопки показали, что это было богато украшенное здание; вероятно, именно там были похоронены и Этельред, и сама Этельфледа.

Борьба за Англию (910–918)

Западносаксонское наступление на датские поселения началось в 910 году с битвы при Теттенхолле (battle of Tettenhall), где силы Этельфледы и её брата, короля Эдуарда Старшего (Edward the Elder), нанесли тяжелое поражение датчанам и открыла его для внимания Рагналла Дублинского (Ragnall of Dublin).. Пока Эдуард сосредоточился на Восточной Англии (East Anglia) и юго-востоке, Этельфледа обратила свою атаку на северные Мидлендсы и королевство Йорк (York). 

Военная кампании Рагналла против Бамбурга, Шотландии и стратклайдских бриттов, должно быть, занимали большую часть внимания Этельфледы.

В 914 году флот викингов из Бретани (Brittany) опустошил Уэльс (Wales) и эстуарий Северна (Severn), но был отогнан ополчением Херефорда (Hereford) и Глостера (Gloucester). В 917 году войско Этельфледы опустошило Брихейниог (Brycheiniog) в отместку за убийство аббата Эгберта (Ecgberht). В том же году она захватила Дерби (Derby), а в 918 году «мирно получила контроль» над Лестером (Leicester).

В 918 году фракция йоркских данов (York) предложила ей свою верность, признав её власть. Однако её триумфальное шествие было прервано: 12 июня 918 года Этельфледа скончалась в Тамворте (Tamworth) «на восьмой год, когда с законной властью она держала господство (anweald) над мерсийцами».

Наследие

Хотя западносаксонские источники называют её мужа просто элдорменом, Этельфледа и Этельред осуществляли функции королей. Термин anweald, использованный для описания её власти, в равной степени применялся и к королевской власти. Её деяния были увековечены в «Мерсийском регистре» (Mercian Register) — фрагменте утерянной мерсийской хроники, вошедшем в «Англосаксонскую хронику» (Anglo-Saxon Chronicle).

После её смерти власть перешла к её единственной дочери Эльфвинн (Ælfwynn), однако король Эдуард воспользовался ситуацией и включил Мерсию в состав Уэссекса. Несмотря на то что «Англосаксонская хроника» при описании отвоевания земель умалчивает о её подвигах, Этельфледа навсегда осталась в истории как последний правитель независимой Мерсии. В XIX веке в Тамворте (Tamworth) ей был воздвигнут памятник, увековечивший память одной из величайших правительниц X века.

---

Источники

Первоисточники

1. Mercian Register (Мерсийский регистр) — фрагмент утерянной мерсийской хроники, включенный в «Англосаксонскую хронику».

2. Anglo-Saxon Chronicle (рукописи A, B, C, D, E) / Ed. and trans. M. Swanton. — London: Dent, 1996.

3. Annals of Ulster (Annála Uladh) / Ed. S. Mac Airt, G. Mac Niocaill. — Dublin: Dublin Institute for Advanced Studies, 1983.

Исследования

4. Wainwright F. T. Æthelflæd, Lady of the Mercians // Scandinavian England: Collected Papers. — Chichester: Phillimore, 1975 (первое изд. 1959). — P. 305–324.

5. Heighway C., Bryant R. The Golden Age of Mercia: Æthelflæd and the Church of Gloucester. — Gloucester: Gloucester Cathedral, 1986.

6. Stafford P. Queen Emma and Queen Edith: Queenship and Women's Power in Eleventh-Century England. — Oxford: Blackwell, 1997.

7. Yorke B. Kings and Kingdoms of Early Anglo-Saxon England. — London: Seaby, 1990.

8. Stenton F. M. Anglo-Saxon England. — 3rd ed. — Oxford: Clarendon Press, 1971.