Альдфрит (Aldfrith), король Нортумбрии 685–705 гг.

Альдфрит был сыном Освиу Нортумбрийского (Oswiu of Northumbria) и ирландской принцессы из рода Уи Нейлл (Uí Néill).

Альдфрит воспитывался в Ирландии, проводя много времени за учёбой, пока неожиданная смерть его сводного брата Эгфрита (Ecgfrith) не принесла ему трон Нортумбрии.

Главную роль в его утверждении в качестве короля сыграла его сводная сестра Эльфледа (Ælfflæd), аббатиса Уитби, которой святой Кутберт (St Cuthbert) посоветовал отозвать Альдфрита из Ирландии.

Альдфрит учился у Адомнана Ионского (Adomnán of Iona) и Альдхельма Малмсберийского (Aldhelm of Malmesbury) и запомнился как искусный поэт на ирландском языке.

Беда (Bede) хвалит как его учёность, так и его правление, говоря, что «он умело восстановил раздробленное королевство, хотя и в более узких границах». Его ирландские связи позволили ему исцелить раны, нанесённые экспедицией Эгфрита 684 года.

В 686 году Адомнан навестил его, чтобы добиться освобождения 60 ирландских пленников, захваченных в том рейде; типичным выкупом за них стала книга — собственный труд Адомнана «О святых местах Сирии» (De Locis Sanctis).

Литературный энтузиазм Альдфрита проявляется также в его даре восьми гайд земли Ярроу (Jarrow) в обмен на копию «Космографов» (Cosmographers) — компендиума нескольких классических писателей на эту тему. Альдхельм послал своему королевскому ученику копию своих «Enigmata» (Загадки) и адресовал ему «Epistola ad Adcircium» (Письмо к Адцирцию) — работу о стихотворном метре. Алкуин (Alcuin) вспоминал Альдфрита как «человека с ранних лет жизни проникнутого любовью к священной учёности, учёного с великими силами красноречия, проницательного ума, одновременно короля и учителя». Именно в его время великий интеллектуальный и художественный расцвет «нортумбрийского ренессанса» (Northumbrian renaissance) достиг своей высшей точки. Линдисфарнское Евангелие (Lindisfarne Gospels), написанное и иллюминированное Эдфритом (Eadfrith), Codex Amiatinus (Амиатинский кодекс), заказанный аббатом Кеолфритом (Ceolfrith), кресты Ратвелла (Ruthwell) и Bewcastle (Бьюкасл) — все принадлежат к этому периоду, как и «Анонимное житие святого Кутберта» (Anonymous Life of St Cuthbert), чей культ Альдфрит продвигал. Альдфрит женился на Кутбурх (Cuthburh), сестре Ине Уэссекского (Ine of Wessex), хотя она позже покинула его, чтобы стать монахиней в Баркинге (Barking) — доме, для которого Альдхельм сочинил свой трактат о девстве; впоследствии она основала Уимборнский минстер (Wimborne Minster) в Дорсете.

Его сын Осред (Osred) не оправдал примера отца. Великие достижения нортумбрийского искусства и учёности в восьмом веке были воспитаны дарами этого замечательного короля-учёного, который заслуживает большей известности.

БИБЛ. Stenton 1971: 88-9; HE iv, 26: 430-1; v, 15: 508-9; Godman 1982: 70-1