Вахмистр (1632–1917): Эволюция чина в русской и мировой военной истории
Чин вахмистра, занимавший высшую ступень в унтер-офицерской иерархии русской кавалерии и конной артиллерии, стал символом сочетания строевой дисциплины и административной компетентности. Его история отражает трансформацию военных структур от эпохи Московского царства до заката Российской империи.

Самый высший унтер-офицерский чин в кавалерии и конной артиллерии, а также в жандармерии.

В каждом эскадроне и артиллерийской батарее было по 1 вахмистру, который являлся ближайшим помощником ротного (батарейного) командира по строевой подготовке, внутреннему порядку и хозяйственным делам; при этом особую ответственность вахмистр нес за исправное состояние караульной службы. В пехоте, артиллерии и инженерных войсках чину вахмистра соответствовал в XVII-XVIII вв. чин сержанта.

В непосредственном подчинении у вахмистра находились 3-4 капрала, а квартирмейстер, каптенармус и подпрапорщик (ефрейт-капрал, эстандарт-юнкер, фанен-юнкер и т.д.), стоявшие по старшинству ниже вахмистра, но непосредственно ему не подчиненные, оказывали вахмистру содействие по своим отраслям службы.

Происхождение и развитие в России

1632 г.: Впервые введён в полках «нового строя» (рейтарских и драгунских) по европейскому образцу. Термин восходит к немецкому Wachtmeister («начальник караула»).
1699 г.: Узаконен Петром I в регулярной армии. В кавалерийском эскадроне — 1 вахмистр, отвечавший за обучение, караулы и хозяйство (Золотарев, 1996).

Реформы XVIII–XIX вв.:

• 1763 г.: Указ Екатерины II от 14 января 1763 года вахмистры, как и сержанты, были разделены на старшие и младшие и в эскадроне (батарее) стало по 2 вахмистра.

• 1796 г.: Павел I упразднил деление, оставив единственный чин (переименовал старшего вахмистра в просто вахмистры, а младшего вахмистра - в старшие (взводные) унтер-офицеры (урядники)), но к 1801 г. система восстановлена Александром I (Keep, 1985).
  Так продолжалось до 1877 года, когда приказом по военному ведомству за № 128 от 9 апреля старшего вахмистра велено было опять именовать вахмистром, а подчиненных ему младших вахмистров - старших (взводными) унтер-офицерами.

• 1877 г.: Старший вахмистр переименован обратно в вахмистра, младшие — во взводные унтер-офицеры.

Обязанности:

• Контроль за строевой подготовкой и дисциплиной.

• Управление капралами (3–4 на эскадрон).

• Надзор за казённым имуществом и фуражом (Свечин, 1937).

Иерархия:

• Ниже прапорщика, но выше унтер-офицеров.

• В пехоте аналог — фельдфебель, в казачьих войсках — урядник.

Международные аналоги

В средние века в западноевропейских войсках было три звания Вахмистра:

• при главнокомандующем состоял генерал- Вахмистр, переименованный впоследствии в генерал-майора,
• при полковник командире — полковой Вахмистр (Oberst-Washmeister), переименованный со временем в майора и
• при роте — просто Вахмистр.

Германия:

• • Oberst-Wachtmeister (полковой) — позже майор.

  • Wachtmeister и Vize-Wachtmeister (Вахмистр и вице-Вахмистр) в кавалерии (Duffy, 1987).

Франция:

• • Adjudant sous-officier (старший Вахмистр) — командовал взводом, в случае надобности исполнял обязанности младшего офицера, а в строю командовал взводом и

    Обязанности были сходны с существовавшими у нас.

Великобритания:

• • Warrant officer (полковой фельдфебель, в каждом кавалерийском полку по штату положено иметь по одному полковому фельдфебелю) старшая ступень в унтер-офицерской иерархии.

  • Colour-Sergeant или segllant major на эскадрон (в туземных войсках Индии — Kot Daffadar) (Farwell, 1989).

Япония:

• • Токму-со-чо (старший фельдфебель) и Со-чо (вахмистр) (Drea, 2009).

Тактическая роль и символика

• Знак различия: С 1826 г. — галун с двумя узкими и одним широким шевроном на погонах.

• Авторитет: Вахмистры часто становились «правой рукой» офицеров. Известный пример — вахмистр лейб-гвардии Конного полка И. Волков, награждённый Георгиевским крестом в 1812 г. (Ильина, 2003).

• Нижестоящими военнослужащими вахмистр титуловался "господин вахмистр"; равно и вышестоящие обращались к нему просто по званию и фамилии. Непосредственно выше Вахмистра был первый офицерский чин прапорщика.

  В других родах войск чину вахмистр соответствовал в XIX - начале XX в. чин фельдфебеля.

Упразднение чина

16 (29) декабря 1917 г.: Декрет СНК «Об уравнении всех военнослужащих в правах» ликвидировал чины, включая вахмистра. В РККА его функции перешли к старшине.

Источники и литература

• Русские:

  • Свечин А.А. (1937). Эволюция военного искусства. М.: Воениздат.

  • Золотарев В.А. (1996). Военная история Российского государства. М.: Мысль.

• Английские:

  • Keep, J.L.H. (1985). Soldiers of the Tsar: Army and Society in Russia 1462–1874. Oxford University Press.

• Немецкие:

  • Duffy, C. (1987). The Military Experience in the Age of Reason. Routledge.

Заключение
Вахмистр, пройдя путь от караульного начальника до ключевого администратора эскадрона, олицетворял связующее звено между офицерским составом и рядовыми. Его упразднение в 1917 г. ознаменовало не только слом старой армии, но и конец эпохи, где унтер-офицерский корпус был становым хребтом военной системы.

Синонимы: Вахтмистр; Вахтмейстер.